بواسطة ويل دنهام
واشنطن (رويترز) – كان الذئب الرائع أحد أكثر الحيوانات المفترسة هطيفة في الأمريكتين خلال العصر الجليدي الأخير ، ويمتلك جسمًا أكثر شجاعة وجملة أكثر قوة من تلك الموجودة في الذئاب الحديثة. انقرضت الأنواع مع العديد من الآخرين مع انتهاء العصر الجليدي.
بعد حوالي 13000 عام ، اتخذت شركة أمريكية خطوة تهدف إلى إعادة الذئب المريء من النسيان – بصرف النظر عن إصدارات التلفزيون في سلسلة “Game of Thrones” الشهيرة. أعلنت العلوم البيولوجية الهائلة التي تتخذ من دالاس مقراً لها عن ولادة ثلاثة جراء ذئب هندسي وراثيا – كل ذلك مع الفراء الأبيض المذهل – الذي تم إنشاؤه بمساعدة الحمض النووي القديم الذي تم الحصول عليه من بقايا ذئاب محفوظة.
تطلق الشركة على ذئاب رهيبة وتشير إلى ذلك كأول حيوان “إلغاء القداس” الذي نجح في العالم. يمكن استخدام نفس النهج لإحياء الأنواع المنقرضة الأخرى التي يتوفر لها الحمض النووي القديم ، وفقًا للشركة.
الخبراء الخارجيون أكثر حذرًا ، حيث يصف الجراء الذئاب الرمادية المعدلة وراثياً لأن العملية المستخدمة لإنشاءها تشارك في تحرير جينات تلك الأنواع لإضافة سمات الذئب الرهيبة. الذئب الرمادي هو أقرب قريب للذئب.
هناك جروان من الذكور ، يدعى رومولوس وريموس بعد مؤسسي روما الأسطوريين الذين ربحوا من قبل ذئب ، وتدعى أنثى ، تدعى خاليسي تكريما لشخصية “لعبة العروش”.
الثلاثة جميعهم كبير في سنهم مقارنة بالذئاب الرمادية ، وفقًا لما ذكره بيت شابيرو ، كبير مسؤولي العلوم في كولوسال. يبلغ عمر رومولوس وريموس ، البالغان من العمر ستة أشهر ، حوالي 80 رطلاً (36 كجم) بينما يبلغ عمر خاليسي ، البالغ من العمر شهرين ، حوالي 25 رطلاً (11 كجم).
وقالت الشركة إن الذئاب الرائعة كانت أكبر من 25 ٪ من الذئاب الرمادية ، برأس أوسع قليلاً وفك أقوى.
قام علماء الشركة باستخراج الحمض النووي القديم من حفريين ذئاب وحيدة – أسنان من شيريدان ، أوهايو ، حوالي 13000 عام ، وعظم الأذن الداخلي من أمريكان فولز ، أيداهو ، يبلغ من العمر حوالي 72000 عام.
تم تحرير عشرين جينات من الذئاب الرمادية مع هذا الحمض النووي لتشمل سمات الذئب الرهيبة في خلايا الذئب الرمادية. من خلال الاستنساخ ، تم إنشاء الأجنة من خلايا الذئب الرمادية المحررة ، وتم زرعها في أمهات الكلاب البديلة. ثلاثة كلاب مختلفة أنجبت الجراء.
وقال شابيرو: “نحدد نجاحًا للانقراض على أنه إعادة السمات البيئية الوظيفية التي جعلت الذئاب الرهيبة الفريدة في نظامهم الإيكولوجي ، وذئابنا الرهيبة مثالين على ذلك”.
وعندما سئل ما إذا كان من المناسب أن نسمي الذئاب الرخوة ، قال شابيرو: “أشعر أن هذا النقاش يفتقد إلى النقطة قليلاً. تذكر أن تصنيفات الأنواع هي بنيات إنسانية غالبًا ما لا تخطط جيدًا للسكان الطبيعيين. اخترعناهم للمساعدة في فهم العالم الطبيعي”.
وأضاف شابيرو: “لا يخلق عملية التواصل نسخًا وراثية مثالية من الحيوانات الفردية. إنه يتعلق باستعادة الوظائف البيئية المفقودة وتعزيز التنوع البيولوجي”.
“تعديلات طفيفة”
أعرب كوري برادشو ، أستاذ علم البيئة العالمية بجامعة فليندرز في أستراليا ، عن شكوكه حول إعلان الشركة والتطبيق العملي لإحياء الأنواع المنقرضة.
“نعم ، لقد تم تعديل الذئاب وراثيا قليلاً ، وربما هذا هو أفضل ما ستحصل عليه. ويبدو أن هذه التعديلات الطفيفة قد تم اشتقاقها من مواد الذئب الرهيبة المستردة. هل هذا يجعله ذئبًا قاسيًا؟
وقال شابيرو إن الجراء يزدهرون على محمية بيئية آمنة تمتد أكثر من 2000 فدان (810 هكتار). لم تعطي الشركة الموقع. قال شابيرو إنهم في النهاية يمكن أن يزن 100 إلى 150 رطلاً (45-68 كجم) ويقفون من 32 إلى 40 بوصة (81-102 سم) في الكتف.
كانت الذئاب الرائعة التي كانت تتجول على نطاق واسع في أمريكا الشمالية والجنوبية كواحدة من أنجح الحيوانات المفترسة في العصر الجليدي ، إلى جانب أمثال القطط ذات الأسنان الصابر والدببة العملاقة ذات الوجه القصير. في أمريكا الشمالية ، تم اكتشاف أحافيرهم في أقصى الشمال مثل ألاسكا وأسفل إلى جنوب المكسيك. تم العثور على العديد من أحافير الذئب الرهيبة في موقع Rancho la Brea Tar Pits في لوس أنجلوس.
لا يمكن للأبحاث السابقة حل أصلها التطوري ، مما تسبب في تكهنات بأن الأبناء قد يكون أقرب قريب لهم. وقالت Colossal إن جينوم الذئب الرهيبة عالية الجودة كشفت أن الذئب الرمادي هو أقرب قريب حي ، حيث يتقاسم 99.5 ٪ من رمز الحمض النووي مع الذئاب الرهيبة.
قرر علماءها أيضًا أن نسب الذئب الرهيبة ظهر قبل 3.5 و 2.5 مليون سنة نتيجة التهجين بين نسبان قديمة من canids.
وقال شابيرو: “بعض الأنواع المنقرضة ، مثل الذئب الشديد ، تحمل أهمية ثقافية عميقة للشعوب الأصلية أو لعبت أدوارًا مهمة في تاريخ البشرية. يمكن أن تساعد ترميمها في الحفاظ على التراث الثقافي والمعرفة البيئية التقليدية”.
(شارك في تقارير ويل دنهام ؛ تقارير إضافية من جوزيف كامبل ؛ تحرير روزالبا أوبراين)