بقلم غلوريا ديكي
سوف تستمر الطبقة الجليدية في غرب القارة القطبية الجنوبية في الذوبان هذا القرن بغض النظر عن مدى خفض العالم للانبعاثات المسببة لظاهرة الاحتباس الحراري، حسبما توصلت إليه الأبحاث التي أجرتها هيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا، مما سيؤدي إلى ارتفاع مستوى سطح البحر بشكل أكبر خلال العقود المقبلة.
وجدت الدراسة، التي نشرت في مجلة Nature Climate Change يوم الاثنين، أنه بغض النظر عن درجة ارتفاع درجات الحرارة هذا القرن، فإن ذوبان الطبقة الجليدية في غرب القارة القطبية الجنوبية سوف يتسارع حيث تؤدي المياه الدافئة في بحر أموندسن إلى تآكل الرفوف الجليدية المتاخمة للمحيط.
تعمل هذه الأرفف الجليدية على دعم الجليد إلى الداخل، حيث تعمل بمثابة سدادة في زجاجة توقف تدفقها إلى المحيط.
وحتى في ظل أفضل السيناريوهات المتمثل في ارتفاع درجات الحرارة بمقدار 1.5 درجة مئوية (2.7 فهرنهايت) فوق مستويات ما قبل الصناعة، فإن الجليد سوف يذوب في هذا القرن أسرع بثلاث مرات مما كان عليه الحال في القرن الماضي.
وقالت المؤلفة الرئيسية كايتلين نوتن، وهي مصممة نماذج لجليد المحيطات في هيئة المسح البريطانية للقارة القطبية الجنوبية: “إن تقليل الانبعاثات يمكن أن يساعد في منع أسوأ سيناريو للذوبان، ولكن بعد ذلك التخفيف له تأثير ضئيل”. “يبدو أننا فقدنا السيطرة”.
يعد انهيار الطبقة الجليدية في غرب القارة القطبية الجنوبية واحدًا من تسعة “نقاط تحول” للمناخ العالمي حددها العلماء في عام 2009. وسيكون مرور هذه الخطوط الحمراء البيئية كارثيًا على الحياة على الأرض.
قال فريق دولي من العلماء إنه في عام 2022 ربما نكون قد تجاوزنا بالفعل نقطة اللاعودة بالنسبة للغطاء الجليدي في غرب القطب الجنوبي عند ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 1.1 درجة مئوية فقط فوق مستويات ما قبل الصناعة.
وإذا ذابت الطبقة الجليدية بالكامل، فإن متوسط مستويات سطح البحر في العالم سوف يرتفع بأكثر من متر.
أجرى الباحثون عمليات محاكاة على الكمبيوتر الوطني العملاق في بريطانيا لتقييم الزيادات في درجات حرارة المحيطات في ظل سيناريوهات الاحترار المختلفة، بناءً على نموذج واحد.
وقال تياجو سيجابينازي دوتو، عالم الأبحاث البارز في المركز الوطني لعلوم المحيطات في بريطانيا، والذي لم يشارك في الدراسة، إن النتائج “تحتاج إلى التعامل معها بعناية لأن النماذج المختلفة وحتى مجموعات من النموذج نفسه يمكن أن تعطي استجابات مختلفة”.
ومع ذلك، أشار إلى أن النتائج تتوافق مع أبحاث أخرى تشير إلى الانهيار الوشيك للجروف الجليدية في بحر أموندسن. وتشمل هذه المناطق جرف ثويتس الجليدي الذي قال العلماء في فبراير/شباط إنه يشهد دخول المياه الدافئة إلى أضعف نقاطه.
يواجه الجليد عبر القارة البيضاء مشكلة مع بدء تغير المناخ.
شهد الجليد البحري في القطب الجنوبي أدنى حد أقصى له على الإطلاق هذا الشتاء. ووجدت الأبحاث التي نشرت في وقت سابق من هذا الشهر أن حوالي 40% من الرفوف الجليدية في القارة القطبية الجنوبية تقلصت بشكل كبير على مدى السنوات الـ 25 الماضية.
(تقرير بقلم غلوريا ديكي في لندن؛ تحرير بواسطة روس راسل)