اتضح أن البشر قد لا يكونون النوع الوحيد الذي لديه معرفات فردية لبعضه البعض. وجدت دراسة جديدة أن أفيال السافانا الأفريقية، وهي من الأنواع المهددة بالانقراض، لديها نداءات تشبه الأسماء لبعضها البعض تشبه الأسماء البشرية – وهو اكتشاف من المحتمل أن “يوسع بشكل جذري القوة الصريحة لتطور اللغة”.
قام الباحثون بتحليل الدمدمة – “صوت غني بشكل متناغم ومنخفض التردد ومتميز بشكل فردي” – لأفيال السافانا الأفريقية، والتي تم إدراجها على أنها مهددة بالانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة مع استمرار انخفاض أعدادها، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى الصيد الجائر وتنمية الأراضي. على وجه التحديد، نظر الباحثون في 469 مكالمات من ثلاثة أنواع مختلفة – الاتصال، والتحية، وتقديم الرعاية – من مجموعات ذرية الإناث بين عامي 1986 و2022. وباستخدام نموذج التعلم الآلي، حددوا مستلمي أكثر من 27% من تلك المكالمات.
تُعرف هذه الأفيال بالسفر مع وحدات عائلية مكونة من حوالي 10 إناث وصغارهن، وغالبًا ما تتحد العديد من الوحدات العائلية لتشكل “عشيرة”، وفقًا للصندوق العالمي للحياة البرية، حيث يأتي الذكور فقط أثناء التزاوج.
ونظر الباحثون أيضًا في ردود فعل 17 فيلًا بريًا على تسجيلات الاتصال الموجهة إليهم أو إلى فيل آخر. ووجد الباحثون أن الأفيال التي سمعت تسجيلات موجهة إليها كانت لديها استجابات صوتية أسرع وأكثر من أولئك الذين سمعوا تسجيلات موجهة إلى أفيال أخرى.
وما وجدوه هو أن الفيلة – أكبر الأنواع البرية في العالم، وفقًا للصندوق العالمي للحياة البرية – لديها بالفعل معرفات صوتية فردية، “وهي ظاهرة كانت معروفة سابقًا أنها تحدث فقط في اللغة البشرية”. وقال الباحثون في الدراسة التي نشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Ecology and Evolution إن الحيوانات الأخرى المعروفة باستخدام التسميات الصوتية، مثل الببغاوات والدلافين، تفعل ذلك فقط من خلال التقليد.
تُظهر مقاطع الفيديو التي شاركها الباحثون كيف تستجيب الأفيال لتسجيلات المكالمات الموجهة إليهم. في إحداها، يبدو أن فيلًا يُدعى مارغريت ينشط على الفور تقريبًا عند سماع صوت قعقعة موجه إليها. وفي تعليق الفيديو، قال الباحثون إنها “رفعت رأسها على الفور ثم اتصلت بالرد بعد بضع ثوان”. ويظهر مقطع فيديو منفصل مارغريت وهي ترفع رأسها على نداء موجه إلى فيل آخر، لكنها لا تستجيب.
يُظهر فيل آخر يُدعى دوناتيلا الحيوان وهو يصدر ردًا على المكالمة بعد سماع اسمها والاقتراب من التسجيل.
وقال مؤلفو الدراسة إن هناك حاجة إلى مزيد من البحث حول هذه الملاحظات، خاصة لفهم السياق المحيط بالمكالمات بشكل أفضل. لكن حتى الآن، فإن هذه النتائج لها “تأثيرات كبيرة على إدراك الأفيال، حيث أن اختراع أو تعلم الأصوات لمخاطبة بعضها البعض يشير إلى القدرة على درجة معينة من التفكير الرمزي”.
توجد أفيال السافانا الأفريقية في ما يقرب من عشرين دولة، بما في ذلك بوتسوانا وزيمبابوي وتنزانيا وكينيا وناميبيا وزامبيا وجنوب أفريقيا. في عام 2021، حصل هذا النوع، وكذلك قريبه، فيل الغابة الأفريقي، على حالة حماية متدهورة.
وفقًا للاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة، تم تخفيض رتبة أنواع أفيال الغابات إلى الأنواع المهددة بالانقراض بشدة، في حين تم إدراج فيل السافانا على أنه مهدد بالانقراض، بينما في السابق، كان كلا النوعين “يعاملان كنوع واحد” تم تصنيفه على أنه معرض للخطر. وجاء الوضع الجديد بعد اكتشاف أن أعداد أفيال الغابات قد انخفضت بأكثر من 86% على مدار 31 عامًا، في حين انخفضت أعداد أفيال السافانا بنسبة 60% على الأقل خلال نصف قرن.
“مع الطلب المستمر على العاج وتصاعد الضغوط البشرية على الأراضي البرية في أفريقيا، فإن القلق بشأن الأفيال الأفريقية مرتفع، والحاجة إلى الحفاظ على هذه الحيوانات وإدارتها بحكمة وموائلها أكثر إلحاحًا من أي وقت مضى،” كاثلين جوبوش، خبيرة التقييم والمتخصصة في الفيلة الأفريقية. قال في ذلك الوقت.
D-Day: أيزنهاور ومفتاح النجاح للمظليين
جوليا لويس دريفوس في بودكاست “الثلاثاء” “أكثر حكمة مني”
ليونيل ريتشي يتحدث عن فيلم “نحن العالم”