تعد المحطة الفضائية الدولية (ISS) واحدة من أعظم إنجازات الإنسانية ، حيث توفر موطنًا في المدار الذي تم احتلاله بشكل مستمر منذ ما يقرب من 25 عامًا. يزوره ما يقرب من 300 شخص من 26 دولة حتى الآن ، وهو مثال ساطع على التعاون الدولي وأعجوبة تكنولوجية فريدة من نوعها.
لكن حياتها تقترب من نهايتها ، وعلى الرغم من أنها عاشت منذ فترة طويلة مهمتها التي تم تحديدها في الأصل لمدة 15 عامًا ، تخطط ناسا لإلغاء تحديد المحطة في حوالي عام 2030.
تعمل الوكالة مع الشركات الخاصة للانتقال إلى محطة فضائية تجارية. ستختار المنافسة أفضل التصميمات وشركاء واحد أو أكثر لمظاهرة أولية ستشمل مهمة مدتها 30 يومًا في الفضاء. علاوة على ذلك ، ستشتري ناسا بشكل أساسي “خدمات المحطة” من مقاول خاص مكلف بإطلاق خليفة ISS حديث.
من المقرر تقديم إدخالات المسابقة العام المقبل ، لكن ناسا تعمل بالفعل مع العديد من الشركات التي تقوم بتطوير تصميمات المحطات التجارية قبل بدء أعمال استبدال ISS الفعلية.
من بين هذه الشركات ، توجد مساحة شاسعة مقرها كاليفورنيا ، والتي وقعت صفقة مع SpaceX لإطلاق ما سيكون أول محطة فضائية تجارية في العالم-تسمى Haven-1-المقرر حاليًا في مايو 2026.
يعد تصميم الوحدة الواحدة بمثابة دليل بسيط على المفهوم المقصود منه أن يكون في المدار لمدة ثلاث سنوات ، لدعم أربع بعثات مدتها أسبوعين تؤديها طاقم مكون من أربعة رواد فضاء لكل منهما.
الرياضية تصميمًا “تركز على الإنسان” ومختبر علمي قادر على دعم فرص البحث عن الجاذبية الصغرى وفرص التصنيع للتكنولوجيا بما في ذلك الموصلات شبه الموصلات ، سيكون Haven-1 متاحًا للبعثات الخاصة والحكومية ، مما يتيح مساحة شاسعة لاكتساب خبرة في التعهد الأكثر تعقيدًا ببناء بناء ISS ، في حالة فوزه بمسابقة ناسا.
وقال ماكس هاو ، الرئيس التنفيذي لشركة Vast Space: “أولويتنا الأولى هي أن تصبح شركة محطة فضائية فعلية – تلك التي لديها محطة في المدار ، أرسلت الناس إليها لفترة من الوقت وأعادتهم بأمان إلى الأرض”. “هذا هو حقا السباق الذي نحن فيه.”
“غير مصمم ليكون فندقًا فاخرًا”
يبلغ قطر Haven-1 4.4 متر (14.7 قدمًا) وحجمًا صالحًا للسكن 45 مترًا مكعبًا (1500 قدم مكعب) ، أو نفس الحافلة داخل حافلة واحدة-1/8 من ISS ، الذي يبلغ حجمه الصالح للسكن 388 متر مكعب (13،696 قدم مكعب). سيتم إطلاقه في المدار باستخدام SpaceX Falcon 9 ، مع أول طاقم يتبع شهرين بعد وصول المحطة إلى المدار ، باستخدام مركبة الفضاء Dragon من SpaceX.
يشتمل التصميم الداخلي على نافذة قبة 1.2 متر (4 أقدام) ، وطاولة مجتمعية قابلة للنشر ، ومساحة نوم خاصة لكل عضو من أفراد الطاقم واتصال الإنترنت عالي السرعة ، والتي توفرها Starlink. وقال هاو: “إنه ليس مصممًا ليكون فندقًا فاخرًا ، لكننا نعتقد أنه في كل بيئة ، إذا كنت تشعر بتحسن ، وإذا كنت تستطيع الراحة بشكل أفضل ، وإذا كنت تستطيع التواصل بشكل أفضل ، فيمكنك العمل بشكل أفضل.”
الداخلية من Haven-1. يبلغ قطر المحطة الفضائية ذات الوحدة الواحدة 4.4 متر
(14.7 قدم) وحجم صالح من 45 متر مكعب (1500 قدم مكعب). – واسع
منذ إعلان المشروع ، في منتصف عام 2013 ، نمت مساحة شاسعة من حوالي 200 إلى 950 موظفًا الحاليين ، وقد استثمرت في مرافقها الخاصة التي لا يمكنها فقط إنتاج وحدة HAVEN-1 ، ولكن وحدتين في عام أكبر من الخليفة المحتملة ISS التي هي في الطرفين المبكرة للغاية.
انتهت الشركة من بناء نسخة “مؤهلة” من Haven-1 في وقت سابق من هذا العام-والتي لا تهدف إلى الطيران واستخدامها فقط للاختبار الأرضي-واختبر الهيكل ضد القوات الضغط والإطلاق ، من بين أشياء أخرى. أجرت الشركة مؤخرًا اختبارات مع ناسا في مركز مارشال للفضاء في هانتسفيل ، ألاباما.
في الوقت نفسه ، بدأت واسعة في بناء الوحدة الفعلية التي تهدف إلى الذهاب إلى المدار ، والتي هي الآن في المراحل النهائية من اللحام ، وفقًا لـ HAOT. ستتبع ذلك عملية تسمى تكامل المركبات ، حيث يتم وضع جميع الأنظمة واختبارها ، قبل أن تبدأ عمليات ما قبل الإطلاق في أبريل 2026 قبل الإقلاع المخطط لها.
وقال هاوت: “سيكون معلمنا الكبير التالي هو الإعلان عن طاقم Haven-1 وأنشطته المهمة الدقيقة” ، مضيفًا أن عملاء الشركة المستهدفين سيكونون وكالات فضائية-مع التركيز بشكل خاص على الدول الناشئة التي تتطلع إلى إرسال رواد الفضاء إلى مدار للمرة الأولى. وقال هاو ، إنه يتطلع أيضًا إلى الأفراد الخاصين الذين يتم تمويلهم ذاتيًا ، مضيفًا أنه سيتم منح مكان على متن الطائرة ، مقابل سعر غير معلوم ولكنهم ، للأشخاص الذين سيتدرون “على محمل الجد” على دورهم والانخراط في “عمل مهم” في الفضاء.
من المحتمل أن يحدث بعض هذا العمل في مختبر العلوم بالمحطة ، والذي تطورت مع وضع شركاء تجاريين في الاعتبار. من بينها شركة Redwire Space التي تعتمد على الفضاء في فلوريدا ، والتي أجرت بالفعل بحثًا عن ISS مع الخلايا الجذعية والكشف عن السرطان ، من بين أشياء أخرى.
وقال ريتش بولينج ، نائب رئيس تقدم الشركات في Redwire: “من المتوقع أن يكون معظم نشاطنا الأولي على متن HAVEN-1 استمرارًا للبحث والتصنيع الصيدلاني الذي نقوم به على متن ISS”. “نحن متحمسون لأن نكون جزءًا من مثل هذه المؤسسة التاريخية ، والتي يمكن أن تتحرك بسرعة العمل. نتوقع أن يكون Haven-1 منصة فعالة للبحث والتصنيع ، وإن كان ذلك في البداية أكثر تقييدًا من ISS من حيث المساحة المتاحة لحماماتنا.”
مساحة مزدحمة بشكل متزايد
شاسعة ليست الشركة الخاصة الوحيدة التي تعمل بها ناسا لبدء تطوير محطات المساحات الخاصة: ستارلب هو مشروع مشترك يشمل شركة طيران طيران إيرباص ومقاول الدفاع نورثروب جرومان ، وهناك الأصل الأزرق من جيف بيزوس ومساحة أكسيوم ومقرها تكساس ، والتي في عام 2022 ، قامت بموجب أول مهمة للطاقم العلوي إلى ISS.
وقالت ساندرا هوكبليك ميسبرغر ، المهندس المعماري والباحث الفضائي بجامعة فيينا للتكنولوجيا في النمسا: “من الجيد أن نرى مجموعة متنوعة من المحطات المختلفة تظهر”. “من منظور التصميم ، بدء تشغيل صغير ، بمحطة ذات وحدة واحدة ، هو نهج ممكن لأنه يمكنك اختبار الأنظمة الحرجة ، يتم تقليل التعقيد وأنه اقتصادي. ولكن يجب تنفيذ الرؤية الأكبر في المفهوم من البداية-بدء تشغيل محطة فضائية مثل بدء قرية ، وما تختاره كنقطة انطلاق تحدد المسار للمستقبل.”
تقدر فريدريك شارمن ، أستاذ مشارك في الهندسة المعمارية والتصميم الحضري في جامعة ولاية مورغان ، الذي يعمل في موائل الفضاء ، أن فائداً يركز على راحة الطاقم واستقلالية الطاقم. وقال: “يضع مشروع Haven-1 الأشخاص واحتياجاتهم اليومية ، والتي تتجاوز البقاء الأساسي ، والعودة إلى مركز القابلية للفضاء ومسافة الفضاء”.
وقال أوليفييه دي ويك من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ، ومع ذلك ، فإن محطات الفضاء هي شركة باهظة الثمن. وقال: “لقد أجرينا بعض الأبحاث حول محطات المساحات التجارية وليس فقط جدواتهم التقنية ، ولكن أيضًا الجهد اللوجستية والقدرة على الجدوى الاقتصادية – الرياضيات شاقة للغاية” ، مضيفًا أن تكلفة تشغيل ISS الحالية تبلغ حوالي 12 مليون دولار يوميًا ، حوالي نصفها هي تكلفة النقل للطاقم والبضائع إلى ومحطة.
“من أجل أن يكون لديك أي فرصة للحقوق ، سيتعين على محطة الفضاء التجارية المستقبلية” الهبوط “في تكاليف التشغيل السنوية في مكان ما في النطاق بين 1-2 مليار دولار سنويًا ، والتي تتوافق مع التكلفة السنوية تتراوح بين 2.7 إلى 5.5 مليون دولار يوميًا ، أي أقل من نصف ISS.”
لم تكشف Vast عن تكاليف التشغيل ، لكنها قالت إنها ستستثمر حوالي مليار دولار ، وهي مزيج من رأس المال الخاص الذي قدمه مؤسسه Jed McCaleb ، الذي كان قد حقق ثروة سابقًا في صناعة العملة المشفرة ، وإيرادات العملاء ، بحلول الوقت الذي تم فيه إطلاق Haven-1.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com