لاغوس، نيجيريا (AP) – عندما تم العثور على عدد صغير من حالات الملاريا المنقولة محليا في الولايات المتحدة العام الماضي، كان ذلك بمثابة تذكير بأن تغير المناخ يؤدي إلى إحياء أو نقل تهديد بعض الأمراض. لكن الملاريا لم تغادر القارة الأفريقية قط، مما أدى إلى مقتل أو إصابة الملايين من الناس.
لنأخذ على سبيل المثال فونميلايو كوتون، البالغ من العمر 66 عامًا والمقيم في ماكوكو، وهو حي غير رسمي في مدينة لاغوس النيجيرية. وتوفر برك المياه القذرة ظروفاً مواتية لتكاثر البعوض الذي ينشر الملاريا. لا تستطيع كوتون تحمل تكلفة الناموسيات المعالجة بالمبيدات الحشرية والتي تتراوح تكلفة الواحدة منها بين 7 و21 دولارًا، ناهيك عن الأدوية أو العلاج المضاد للملاريا.
بمناسبة اليوم العالمي للملاريا يوم الخميس، إليك ما تحتاج إلى معرفته حول الوضع في أفريقيا:
الملاريا لا تزال منتشرة على نطاق واسع
ينتشر طفيل الملاريا في الغالب إلى الأشخاص عن طريق البعوض المصاب ويمكن أن يسبب أعراضًا بما في ذلك الحمى والصداع والقشعريرة. ويؤثر في الغالب على الأطفال دون سن الخامسة والنساء الحوامل. لا تزال جهود اللقاحات في مراحلها المبكرة: أصبحت الكاميرون هذا العام أول دولة تعطي الأطفال بشكل روتيني لقاحًا جديدًا للملاريا، والذي تبلغ فعاليته حوالي 30٪ فقط ولا يوقف انتقال العدوى. تمت الموافقة مؤخرًا على لقاح ثانٍ.
وتتزايد حالات مقاومة الأدوية المضادة للملاريا والمبيدات الحشرية، في حين يتباطأ تمويل الحكومات والجهات المانحة للابتكار.
تلعب الظروف المعيشية دورًا، حيث أن الأحياء المزدحمة والمياه الراكدة وسوء الصرف الصحي وعدم إمكانية الوصول إلى مواد العلاج والوقاية كلها مشكلات في العديد من المناطق. كما أن الأنواع الغازية من البعوض التي شوهدت سابقًا في الهند والخليج العربي تشكل مصدر قلق جديد.
مشكلة متنامية
وعلى الصعيد العالمي، فإن حالات الإصابة بالملاريا آخذة في الارتفاع. وارتفعت حالات الإصابة بالملاريا من 233 مليونا في 2019 إلى 249 مليونا في 85 دولة في 2022. وارتفعت الوفيات الناجمة عن الملاريا من 576 ألفا في 2019 إلى 608 آلاف في 2022، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.
ومن بين الدول الـ12 التي تتحمل نحو 70% من العبء العالمي للملاريا، هناك 11 دولة في أفريقيا والأخرى في الهند. وشكل الأطفال دون سن الخامسة 80% من 580 ألف حالة وفاة بسبب الملاريا المسجلة في أفريقيا في عام 2022.
التقدم المحرز في مواجهة فيروس كورونا (كوفيد-19) مؤلم
شهدت مكافحة الملاريا بعض التقدم في مجالات مثل اختبارات التشخيص السريع واللقاحات والناموسيات الجديدة التي تهدف إلى مكافحة مقاومة المبيدات الحشرية، لكن جائحة كوفيد-19 والتحول في التركيز والتمويل أعاقا الجهود.
قالت دراسة نشرت في مجلة Tropical Medicine and Infectious Diseases العام الماضي إن عمليات الإغلاق الناجمة عن فيروس كورونا أدت إلى اضطرابات في 30٪ من نقاط الخدمة الصحية المجتمعية الريفية في جميع أنحاء أفريقيا. وبدأت حالات الملاريا في الارتفاع مرة أخرى، لتكسر الاتجاه النزولي بين عامي 2000 و2019.
ويمكن أن يعود هذا الاتجاه النزولي قريبًا، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية.
عالم دافئ وحدود جديدة
إن أفريقيا “تقف عند النهاية الحادة لتغير المناخ”، ويتسبب التكرار المتزايد للظواهر المناخية المتطرفة في إحداث فوضى في الجهود المبذولة لمكافحة الملاريا في المناطق المنخفضة والمتوسطة الدخل، حسبما ذكر بيتر ساندز، المدير التنفيذي للصندوق العالمي لمكافحة الإيدز، وحذر من السل والملاريا في ديسمبر.
وفي عام 2023، تضمن تقرير الملاريا العالمي الصادر عن منظمة الصحة العالمية فصلاً عن العلاقة بين الملاريا وتغير المناخ لأول مرة، مما سلط الضوء على أهميته كعامل مضاعف محتمل للمخاطر. ويشعر العلماء بالقلق من احتمال تعرض الأشخاص الذين يعيشون في مناطق لم تكن مضيافة للبعوض، بما في ذلك سفوح جبل كليمنجارو وجبال شرق إثيوبيا، للخطر.
وفي زيمبابوي، التي سجلت بعضًا من أكثر أيامها حرارة منذ عقود، امتدت فترات انتقال الملاريا في بعض المناطق، “ويُعزى هذا التحول إلى تغير المناخ”، كما قال الدكتور بريشوس أنديفاسي، المسؤول الفني لمنظمة الصحة العالمية المعني بالملاريا في زيمبابوي.
___
أفاد موتساكا من هراري، زيمبابوي.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من صندوق مؤسسة بيل وميليندا جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.