يُعتقد منذ فترة طويلة أن أقدم دليل على استخدام سم السهام على مستوى العالم جاء من مصر، ويعود تاريخه إلى 4000 عام مضت. لقد كانت بقايا سوداء سامة على رؤوس سهام عظمية من مقبرة في موقع ناجا إد دير الأثري.
وهناك أدلة جديدة من جنوب أفريقيا تتحدى هذا الأمر.
اكتشف بحث جديد سمًا على رؤوس سهام حجرية من جنوب إفريقيا يعود تاريخها إلى 60 ألف عام. وهو أقدم دليل مباشر على الصيد بالسهام المسمومة.
وهذا يضيف إلى ما هو معروف بالفعل عن خبرة صائدي القوس الأفارقة القدماء. ربما تكون هذه القدرات قد ساهمت في التطور الطويل والمزدهر لجنسنا البشري في المنطقة، وفي النهاية الانتشار الناجح للكائنات الحية الإنسان العاقل خارج أفريقيا.
الصيادون وجامعو الثمار في جنوب أفريقيا
الأدلة تأتي من Umhlatuzana Rock Shelter، في مقاطعة كوازولو ناتال في جنوب أفريقيا. تم التنقيب في الموقع جزئيًا في الثمانينيات للحفاظ على المواد الأثرية التي يمكن أن تتضرر أثناء بناء الطريق السريع N3 بين مدينتي ديربان وبيترماريتسبورج.
تُعرف أومهلاتوزانا بأنها موقع مهم من العصر الحجري حيث عاش الصيادون وجامعو الثمار منذ 70 ألف عام على الأقل. إنها واحدة من المواقع القليلة في جنوب إفريقيا حيث استمر الناس في العيش حتى بضعة آلاف من السنين فقط.
في جنوب أفريقيا، لدى الناس تاريخ طويل في الصيد بالسهام المسمومة. على سبيل المثال، عثر فريق من علماء الآثار من جنوب إفريقيا والسويد على بقايا على رؤوس سهام يعود تاريخها إلى ما بين بضعة قرون و1000 عام مضت، مما كشف عن كيفية استخدام وصفات مختلفة لسم السهام.
في الآونة الأخيرة، تم الإبلاغ عن ثلاثة رؤوس سهام عظمية مخزنة في حاوية عظمية مملوءة بالسم من كهف كروجر في جنوب أفريقيا يعود تاريخها إلى ما يقرب من 7000 سنة مضت. أدى هذا إلى دفع الأدلة الجزيئية المباشرة لاستخدام سم السهام إلى ما يقرب من 3000 عام قبل السهام المصرية المسمومة.
تم العثور على آثار السم سابقًا على عصا وفي كتلة من شمع العسل يعود تاريخها إلى ما بين 35000 إلى 25000 سنة مضت في كهف بوردر في كوازولو ناتال. وكان يُنظر إلى هذه على أنها اقتراحات غير مباشرة لسموم الصيد المبكرة.
باعتباري باحثًا في علم الآثار المعرفي والعصر الحجري، قمت بدراسة بعض المصنوعات اليدوية من أومهلاتوزانا منذ ما يقرب من 20 عامًا، ووجدت آثار استخدام وبقايا لاصقة على بعض الحجارة الدقيقة المدعومة بالكوارتز (أدوات حجرية صغيرة الشكل) منذ 60 ألف عام. أظهر هذا أنه ربما تم استخدامها كنصائح للأسهم.
الآن، تمكن سفين إيزاكسون، في مختبر علم الآثار بجامعة ستوكهولم، من تحديد الآثار الجزيئية لقلويدات نباتية سامة (مواد كيميائية)، معروفة بأنها سم السهم، على حفنة من هذه المصنوعات اليدوية.
السم من النباتات المحلية
كشف هذا البحث الأخير عن وجود قلويدات سامة من مادة البوباندرين والإيبيوفانيسين في خمسة من أصل عشرة رؤوس سهام تم تحليلها من أومهلاتوزانا. كما تم العثور على نفس القلويدات في رؤوس السهام العظمية التي جمعها المسافرون السويديون في المنطقة منذ 250 عامًا. وهذا يخبرنا أن نفس سم السهم تم استخدامه لآلاف السنين في جنوب إفريقيا.
يمكن العثور على كلا القلويدات في العديد من الأنواع الجنوب أفريقية من Amaryllidaceae، وهي عائلة من النباتات المزهرة التي تنمو من المصابيح. ولكن فقط ما يعرف بالعامية com.gifbol (اللمبة السامة، بوفوني ديستيكا) تم تسجيله جيدًا كمصدر لسم السهم. تحتوي بصلة النبات على عصير سام (الإفرازات).
العثور على هذه القلويدات المحددة في خمسة من أصل عشرة رؤوس سهام كوارتز تمت دراستها لا يمكن أن يكون من قبيل الصدفة. كان الصيادون القدماء على دراية بالخصائص السامة لإفرازات الجفبول. على سبيل المثال، منذ حوالي 77000 عام، أدرك سكان نفس المنطقة أيضًا خصائص المبيدات الحشرية ومبيدات اليرقات لبعض الأوراق العطرية التي كانت تستخدم للفراش. لذلك ربما لم يكونوا ليحتفظوا بالنسخة com.gifbol المادة في مساحة معيشتهم.
لا يتم استخدام المواد التي تحتوي على جزيئات البوباندرين والإيبيوفانيسين تجاريًا أو في الحفاظ على الآثار، مما يستبعد التلوث الحديث العرضي لرؤوس الأسهم.
يمكن أن تعيش مصابيح جيفبول لمدة قرن أو أكثر، على الرغم من دورات الجفاف وأنظمة الحرائق. النبات موطنه الأصلي جنوب أفريقيا، ويزدهر في الأراضي العشبية والسافانا ونباتات كارو. وهو منتشر على نطاق واسع في جميع أنحاء المناطق الجنوبية والشرقية والشمالية من جنوب أفريقيا، وينمو اليوم على مسافة يوم واحد سيرًا على الأقدام من Umhlatuzana Rock Shelter. ولأسباب مختلفة، فمن المحتمل أنها كانت متاحة أيضًا لسكان الموقع منذ آلاف السنين.
المواد الكيميائية السامة الموجودة في المصباح تدوم لفترة طويلة. وهي لا تتحلل بسهولة، حتى في البيئات الرطبة، وتتفاعل بشكل جيد مع الأسطح المعدنية مثل رؤوس الأسهم الحجرية. ربما هذا هو سبب بقائهم على قيد الحياة لمدة 60 ألف سنة في أوملاتوزانا.
الآثار المترتبة على أقدم نصائح السهم المسمومة المعروفة في العالم
نصائح سهم الكوارتز مع com.gifbol يمثل السم الآن أول دليل مباشر على الصيد بالسهام المسمومة في جنوب أفريقيا، وعلى مستوى العالم، منذ 60 ألف سنة.
إنه يوضح أن هؤلاء الصيادين القدامى يمتلكون نظامًا معرفيًا يمكّنهم من تحديد واستخراج وتطبيق الإفرازات النباتية السامة بشكل فعال. ولا بد أنهم قد فهموا أيضًا بيئة الفريسة وسلوكها ليعرفوا أن التأثير المتأخر للسم الذي يُطلق على الحيوان من شأنه أن يضعفه بعد مرور بعض الوقت. وهذا من شأنه أن يجعل من السهل الركض، وهي تقنية تعرف باسم صيد المثابرة.
يعد مثل هذا الإجراء البعيد عن الأنظار مؤشرًا مقنعًا للإدراك المعقد الذي يتطلب تثبيط الاستجابة (القدرة على تأخير الإجراء لسبب ما). نظرًا لأن السم ليس قوة فيزيائية، ولكنه يعمل كيميائيًا، فلا بد أن الصيادين اعتمدوا أيضًا على التخطيط المتقدم والتجريد والتفكير السببي.
وهكذا، وبصرف النظر عن تقديم أول دليل مباشر على الصيد بالسهام المسمومة، فإن النتائج تساهم في فهم التكيف البشري، والتعقيد التكنولوجي والسلوكي، والسلوك البشري الحديث في جنوب أفريقيا.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. بقلم: مارليز لومبارد، جامعة جوهانسبرغ
اقرأ المزيد:
تعمل مارليز لومبارد في جامعة جوهانسبرج