الأنهار الأمريكية تعمل ساخنة.
وجد تحليل جديد لحوالي 1500 موقع نهر على مدار أكثر من 40 عامًا أن تواتر وشدة ومدة موجات الحرارة يتزايد في الجداول في جميع أنحاء البلاد ، مما يشكل تهديدًا للعديد من الأنواع التي يتم تكييفها مع درجات حرارة أكثر برودة.
وقال لي لي ، أستاذ الهندسة البيئية بجامعة ولاية بنسلفانيا ومؤلف الدراسة: “إن اتجاه موجات الحرارة النهر يزداد في الواقع أسرع من موجات حرارة الهواء. لذلك ، هذا شيء يثير الدهشة للغاية”.
يعد التحليل الجديد ، الذي نُشر في مجلة مجلة الأكاديمية الوطنية للعلوم الوطنية ، أول دراسة متعمقة لموجات الحرارة النهرية ، والتي يتم تعريفها على أنها خمسة أيام متتالية من درجات الحرارة المرتفعة مقارنةً بالمتوسطات الموسمية.
وجد المؤلفون أن تغير المناخ الذي يسببه الإنسان هو المحرك الأساسي للاتجاه ، حيث يتضاءل ثلج وجبات الجداول ببطء أكثر.
العوامل البشرية الأخرى تؤثر أيضا على الاتجاه. السدود تبطئ تدفق الماء في اتجاه مجرى النهر. المباني والرصيف تمتص الحرارة التي تسخن الهواء ثم الماء.
يتوقع العلماء أن الأنواع التي تعتمد على المياه الباردة ، بما في ذلك سمك السلمون والسلمون المرقط ، سوف تكافح بشكل متزايد مع ارتفاع درجة حرارة الجداول. قال لي إنه سيكون من المهم توثيق قتل الأسماك لمعرفة ما إذا كانت الاتجاهات الناشئة.
الحرارة تقلل من كمية الأكسجين المذاب في الماء. وفي الوقت نفسه ، غالباً ما ترى أنواع المياه الباردة في المياه التي ترتفع في المياه الأكثر دفئًا ، مما يعني وجود كمية أقل من الأكسجين.
يمكن أن تُعلم النتائج كيفية إدارة مستجمعات المياه وما إذا كانت التغييرات في إصدارات الري أو السد قد تساعد الأنواع على التمسك أثناء الطقس الحار.
وقال جوناثان والتر ، وهو عالم أبحاث في مركز جامعة كاليفورنيا ديفيس لعلوم المياه ، الذي لم يشارك في هذا البحث: “الطريقة التي نستخدم بها المياه ، فإن الطريقة التي ندير بها هذه الموارد يمكن أن يكون لها تأثير على موجات الحرارة”. “بافتراض كميات كافية من المياه في الخزان ، قد نكون قادرين على إطلاق المياه بطريقة ستبرد درجات الحرارة في اتجاه مجرى النهر إلى حد ما ومنع درجات الحرارة الساخنة والمجهدة.”
تمت دراسة موجات الحرارة على نطاق واسع في المحيطات والبحيرات ، ولكن حتى الآن لم يكن للباحثين سوى معلومات محدودة حول كيفية تأثير درجات الحرارة المرتفعة على الجداول.
بيانات الأقمار الصناعية تدفع البحث عن الحرارة في المحيطات والبحيرات. تعتبر دراسة درجات حرارة النهر أكثر صعوبة لأنها تعتمد على أجهزة استشعار مقياس التدفق التي غالبًا ما تكون داخل وخارج الخدمة ، مما يترك فجوات البيانات التي قد يصعب تحليلها.
بالنسبة للدراسة الجديدة ، جمع الباحثون بيانات من 1471 مواقع مراقبة مجرى المسح الجيولوجي في الولايات المتحدة من عام 1980 إلى 2022.
سمحت البيانات للباحثين بتقييم التغييرات في التدفقات على مستوى البلاد. ووجدوا أن موجات الحرارة النهرية في عام 2022 كانت تحدث في كثير من الأحيان أكثر من عام 1980 – بمتوسط 1.8 أحداث موجة حرارة إضافية تحدث سنويًا. كانت موجات الحرارة أيضًا أكثر كثافة ، حيث كانت درجات الحرارة خلال أحداث الحرارة حوالي 0.8 درجة فهرنهايت ، في المتوسط ، في عام 2022 مقارنةً بـ 1980. استمرت أحداث الموجة الحرارية لأكثر من ثلاثة أيام أطول من الماضي.
قال لي إن الحرارة الإضافية تسبب حوالي 12 يومًا من الإجهاد الحراري ، في المتوسط ، للأنواع التي تحتاج إلى الماء البارد. استخدم مؤلفو الدراسة 59 درجة فهرنهايت كحدث لضغط الحرارة لأن بعض الأنواع ، مثل تراوت الثور ، تكافح من أجل البقاء في هذه العلامة.
قال لي: “عندما نفكر في الماء ، هناك الكثير من الاهتمام حول الكمية ، لأننا نستطيع رؤيتها”. “نأمل أن يزيد هذا النوع من الدراسة من الوعي العام بمسألة جودة المياه المتعلقة بتغير المناخ.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com