عندما عانى إنسان الغاب البري في سومطرة مؤخرًا من جرح في الوجه، على ما يبدو بعد قتال مع ذكر آخر، فعل شيئًا لفت انتباه العلماء الذين كانوا يراقبونه.
ومضغ الحيوان أوراق نبات ليانا، وهو نبات لا تأكله القردة عادة. وعلى مدار عدة أيام، قام إنسان الغاب بوضع العصير بعناية على جرحه، ثم غطى الجرح بعجينة من نبات الليانا الممضوغ. ولم يلتئم الجرح إلا بندبة خفيفة. يتمتع النبات الاستوائي الذي اختاره بخصائص مضادة للبكتيريا ومضادة للأكسدة ومن المعروف أنه يخفف الألم والحمى والنزيف والالتهابات.
التقطت وسائل الإعلام في جميع أنحاء العالم القصة المذهلة. وفي المقابلات وفي ورقتهم البحثية، ذكر العلماء أن هذه هي “أول حالة موثقة بشكل منهجي لعلاج الجروح النشطة من قبل حيوان بري” باستخدام نبات نشط بيولوجيًا. وهذا الاكتشاف “سيوفر رؤى جديدة حول أصول العناية بالجروح البشرية”.
بالنسبة لي، بدا سلوك إنسان الغاب مألوفًا. باعتباري مؤرخًا للعلوم القديمة يبحث فيما عرفه الإغريق والرومان عن النباتات والحيوانات، فقد تذكرت حالات مماثلة أبلغ عنها أرسطو، بليني الأكبر، إيليان وغيرهم من علماء الطبيعة من العصور القديمة. تصف مجموعة رائعة من الروايات من العصور القديمة إلى العصور الوسطى العلاج الذاتي من قبل العديد من الحيوانات المختلفة. استخدمت الحيوانات النباتات لعلاج الأمراض وصد الطفيليات وتحييد السموم وشفاء الجروح.
تم اختراع مصطلح علم الأدوية الحيوانية ــ “المعرفة الطبية الحيوانية” ــ في عام 1987. ولكن كما أشار المؤرخ الطبيعي الروماني بليني قبل 2000 عام، فإن العديد من الحيوانات جعلت الاكتشافات الطبية مفيدة للبشر. في الواقع، تم اكتشاف عدد كبير من النباتات الطبية المستخدمة في الأدوية الحديثة لأول مرة من قبل الشعوب الأصلية والثقافات السابقة التي لاحظت استخدام الحيوانات للنباتات وتقليدها.
ما يمكنك تعلمه من خلال مشاهدة الحيوانات
تظهر بعض الأمثلة المكتوبة المبكرة للتطبيب الذاتي للحيوانات في كتاب أرسطو “تاريخ الحيوانات” من القرن الرابع قبل الميلاد، مثل العادة المعروفة للكلاب وهي أكل العشب عند المرض، ربما من أجل التطهير والتخلص من الديدان.
وأشار أرسطو أيضًا إلى أنه بعد السبات، تبحث الدببة عن الثوم البري كغذائها الأول. فهو غني بفيتامين C والحديد والمغنيسيوم، وهي عناصر غذائية صحية بعد قيلولة الشتاء الطويلة. يعكس الاسم اللاتيني هذا الاعتقاد الشعبي: الآليوم أورسينوم تُترجم إلى “تحمل الزنبق”، ويشير الاسم الشائع في العديد من اللغات الأخرى إلى الدببة.
وأوضح بليني كيف أن استخدام الديتاني، المعروف أيضًا باسم الأوريجانو البري، لعلاج جروح الأسهم، نشأ من مشاهدة الأيائل الجريحة وهي ترعى على العشب. نسب أرسطو وديوسقوريدس الفضل إلى الماعز البرية في هذا الاكتشاف. ادعى فيرجيل وشيشرون وبلوتارخ وسولينوس وسيلسوس وجالينوس أن ديتاني لديه القدرة على طرد رأس السهم وإغلاق الجرح. من بين العديد من الخصائص الكيميائية النباتية المعروفة لديتاني تأثيرات مطهرة ومضادة للالتهابات ومسببة للتخثر.
وفقًا لبليني، عرفت الغزلان أيضًا ترياقًا للنباتات السامة: الخرشوف البري. تخفف أوراقه من الغثيان وتقلصات المعدة وتحمي الكبد. وكتب بليني أنه من أجل علاج أنفسهم من لدغات العناكب، أكلت الغزلان السرطانات التي جرفتها الأمواج على الشاطئ، وفعلت الماعز المريضة الشيء نفسه. والجدير بالذكر أن قشور السلطعون تحتوي على مادة الشيتوزان التي تعزز جهاز المناعة.
عندما ابتلعت الأفيال عن طريق الخطأ حرباء مخبأة على أوراق الشجر الخضراء، أكلت أوراق الزيتون، وهو مضاد حيوي طبيعي لمكافحة السالمونيلا التي تؤويها السحالي. وقال بليني إن الغربان تأكل الحرباء، لكنها بعد ذلك تتناول أوراق الغار لمواجهة سمية السحالي. تعمل أوراق الغار المضادة للبكتيريا على تخفيف الإسهال واضطراب الجهاز الهضمي. وأشار بليني إلى أن طيور الشحرور والحجل والقيق والحمام تأكل أيضًا أوراق الغار لعلاج مشاكل في الجهاز الهضمي.
وقيل إن ابن عرس يتدحرج في شارع النباتات دائمة الخضرة لمواجهة الجروح ولدغات الثعابين. الحرمل الطازج سام. قيمته الطبية غير واضحة، لكن النبات المجفف يدخل في العديد من الأدوية الشعبية التقليدية. تجمع طيور السنونو نباتًا سامًا آخر، وهو بقلة الخطاطيف، لصنع كمادة لعيون صغارها. الثعابين الخارجة من السبات تفرك عيونها على الشمر. تحتوي مصابيح الشمر على مركبات تعزز إصلاح الأنسجة والمناعة.
وفقًا لعالم الطبيعة إيليان، الذي عاش في القرن الثالث قبل الميلاد، فقد أرجع المصريون الكثير من معرفتهم الطبية إلى حكمة الحيوانات. وصف إيليان الأفيال وهي تعالج جروح الرمح بزهور الزيتون والزيت. وذكر أيضًا أن طيور اللقلق والحجل واليمام تسحق أوراق الأوريجانو وتضع العجينة على الجروح.
استمرت دراسة علاجات الحيوانات في العصور الوسطى. مثال من الملخص الإنجليزي لتقاليد الحيوانات في القرن الثاني عشر، Aberdeen Bestiary، يحكي عن الدببة التي تغطي القروح بالمولين. ويوصف الطب الشعبي هذه النبتة المزهرة لتسكين الألم وشفاء الحروق والجروح، وذلك بفضل ما تحتويه من مواد كيميائية مضادة للالتهابات.
ذكرت مخطوطة ابن الدريهم التي يرجع تاريخها إلى القرن الرابع عشر بعنوان “فائدة الحيوانات” أن طيور السنونو تعالج عيون فراخها بالكركم، وهو مضاد آخر للالتهابات. وأشار أيضًا إلى أن الماعز البرية تمضغ وتضع طحالب الإسفاجنوم على الجروح، تمامًا كما فعل إنسان الغاب السومطري مع ليانا. تعمل ضمادات الطحالب على تحييد البكتيريا ومكافحة العدوى.
دستور الأدوية الطبيعي
وبطبيعة الحال، كانت هذه الملاحظات ما قبل الحداثة المعرفة الشعبية، وليس العلم الرسمي. لكن القصص تكشف عن ملاحظة وتقليد طويل الأمد لأنواع حيوانية متنوعة تتلاعب ذاتيًا بالنباتات النشطة بيولوجيًا. وكما يؤدي علم النبات العرقي التقليدي لدى السكان الأصليين إلى أدوية منقذة للحياة اليوم، فإن الاختبار العلمي للادعاءات القديمة والعصور الوسطى يمكن أن يؤدي إلى اكتشاف نباتات علاجية جديدة.
أصبح التطبيب الذاتي للحيوان مجالًا علميًا سريع النمو. يسجل المراقبون ملاحظاتهم عن الحيوانات، من الطيور والجرذان إلى الشيهم والشمبانزي، ويستخدمون عمدًا ذخيرة رائعة من المواد الطبية. إحدى الملاحظات المدهشة هي أن العصافير والعصافير تجمع أعقاب السجائر. النيكوتين يقتل العث في أعشاش الطيور. حتى أن بعض الأطباء البيطريين يسمحون للكلاب والخيول والحيوانات الأليفة الأخرى المريضة باختيار الوصفات الطبية الخاصة بهم عن طريق استنشاق المركبات النباتية المختلفة.
تبقى الألغاز. لا أحد يعرف كيف تستشعر الحيوانات أي النباتات تعالج المرض، أو تشفي الجروح، أو تطرد الطفيليات، أو تعزز الصحة. هل يستجيبون عمدا لأزمات صحية معينة؟ وكيف تنتقل معرفتهم؟ ما نعرفه هو أننا نحن البشر نتعلم أسرار الشفاء من خلال مشاهدة الحيوانات وهي تعالج نفسها بنفسها منذ آلاف السنين.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: أدريان مايور، جامعة ستانفورد
اقرأ أكثر:
لا يعمل Adrienne Mayor لدى أي شركة أو مؤسسة أو يستشيرها أو يمتلك أسهمًا فيها أو يتلقى تمويلًا منها قد تستفيد من هذه المقالة، ولم يكشف عن أي انتماءات ذات صلة بعد تعيينه الأكاديمي.