تلقي دراسة جديدة المزيد من الشكوك حول النجاح المفترض لرحلة صيد بين النجوم.
في 8 يناير 2014، انفجرت صخرة فضائية يبلغ عرضها حوالي 1.6 قدم (0.5 متر) فوق غرب المحيط الهادئ. وفي عام 2019، قرر عالم الفلك في جامعة هارفارد آفي لوب وزميله أمير سراج أن الدخيل جاء من خارج نظامنا الشمسي، وهو استنتاج أيدته قيادة الفضاء الأمريكية بعد ثلاث سنوات.
وهذا من شأنه أن يجعل الجسم، المسمى CNEOS 2014-01-08، أول زائر معروف لنا بين النجوم؛ وقد سبق وصوله ثلاث سنوات وصول الكويكب المحير “أومواموا”، الذي مر بالقرب من الأرض في عام 2017.
متعلق ب: العثور على شظايا النيزك بين النجوم؟ يثير ادعاء عالم الفلك بجامعة هارفارد الجدل والنقد
وسرعان ما قرر لوب وفريقه البحث عن قطع من النيزك بين النجوم. وفي يونيو 2023، قاموا بسحب مزلجة مغناطيسية عبر قاع البحر في منطقة الهبوط المفترضة بالقرب من بابوا غينيا الجديدة، بحثًا عن قطع معدنية من CNEOS 2014-01-08، أو كما يسميها الباحثون، IM1.
في يوليو/تموز الماضي، أعلن لوب أن هذا الجهد كان ناجحًا: فقد جمعت البعثة مئات من الكريات ذات الحجم المليمتري، والتي كتب أن اكتشافها “يفتح حدودًا جديدة في علم الفلك، حيث تتم دراسة ما يقع خارج النظام الشمسي من خلال المجهر بدلاً من ذلك”. من التلسكوب.”
لكن العديد من العلماء الآخرين لم يقتنعوا. على سبيل المثال، قال ماثيو جينج، عالم الكواكب في إمبريال كوليدج لندن، إن فريق لوب قام بقفزة غير مبررة في ربط كرياتهم بالكرة النارية في يناير 2014.
قال جينجي لموقع Space.com عبر البريد الإلكتروني في يوليو الماضي: “تم العثور على حطام نيزكي، ولكن ليس من كرة نارية تمت ملاحظتها باستخدام الأجهزة”. “لم يكن هناك أبدًا نيزك صغير مشتق من حدث كرة نارية محدد، ولن يحدث أبدًا، لأنه أمر مستحيل.”
الآن، تضيف دراسة جديدة طبقة أخرى من الشك. اختار فريق لوب منطقة البحث الخاصة بهم جزئيًا بناءً على البيانات التي جمعتها محطة الزلازل في جزيرة مانوس في بابوا غينيا الجديدة، والتي التقطت الاهتزازات التي يبدو أنها نتجت عن رحلة النيزك النارية فائقة السرعة عبر الغلاف الجوي للأرض. لكن من المحتمل أن يكون لهذه الاهتزازات سبب أكثر واقعية، وفقًا للبحث الجديد.
وقال رئيس الدراسة بنيامين فرناندو، عالم زلازل الكواكب في جامعة جونز هوبكنز في ماريلاند، في بيان: “لقد غيرت الإشارة اتجاهاتها بمرور الوقت، وتتطابق تمامًا مع الطريق الذي يمر عبر مقياس الزلازل”.
وأضاف فرناندو: “من الصعب حقًا التقاط إشارة والتأكد من أنها ليست من شيء ما”. “لكن ما يمكننا فعله هو إظهار أن هناك الكثير من الإشارات مثل هذه، وإظهار أنها تتمتع بجميع الخصائص التي نتوقعها من الشاحنة ولا تحتوي على أي من الخصائص التي نتوقعها من النيزك.”
لم يرَ فرناندو وفريقه إشارة كرة نارية في بيانات جزيرة مانوس. لكنهم رصدوا واحدة من خلال القياسات التي أجرتها محطات في أستراليا ودولة باولو، وهي جزيرة في المحيط الهادئ، والتي تم بناؤها لالتقاط الاهتزازات الناجمة عن التجارب النووية.
وتمركزت تلك الإشارة على بعد أكثر من 100 ميل (160 كيلومترًا) من المكان الذي أجرى فيه فريق لوب عملية البحث عن النيزك، وفقًا للباحثين.
وقال فرناندو: “كان موقع الكرة النارية بعيدًا جدًا عن المكان الذي ذهبت إليه البعثة الأوقيانوغرافية لاستعادة شظايا النيزك هذه”. “لم يستخدموا الإشارة الخاطئة فحسب، بل كانوا يبحثون في المكان الخطأ.”
ومن المحتمل أن البعثة عثرت على شظايا من النيازك العادية، أو جزيئات تم توليدها عندما اصطدمت النيازك بسطح الأرض واختلطت بالتلوث الأرضي، وفقًا لفريق فرناندو، الذي سيقدم النتائج الجديدة يوم الثلاثاء المقبل (12 مارس) في مؤتمر علوم القمر والكواكب في هيوستن.
متعلق ب: هل يمكن للنظام الشمسي أن يعج بالأجسام الموجودة بين النجوم؟ سنكتشف ذلك قريبًا (مقالة افتتاحية)
قصص ذات الصلة:
– ما هي النيازك؟
– مؤكد! نيزك 2014 هو أول زائر بين النجوم معروف للأرض
– سيبحث “مشروع جاليليو” عن أدلة على وجود حياة خارج كوكب الأرض من خلال التكنولوجيا التي يتركها وراءه
لكن لوب متمسك ببنادقه. وفي منشور مدونة نُشر على موقع Medium اليوم (8 مارس)، أكد عالم الفلك على أن بيانات جزيرة مانوس كانت ثانوية في تحديد منطقة البحث الخاصة بالبعثة. وبدلاً من ذلك، اعتمد هو وفريقه بشكل أساسي على المعلومات التي جمعتها أجهزة استشعار وزارة الدفاع الأمريكية.
“لقد وجدنا أن البيانات الواردة من أجهزة قياس الزلازل الأخرى البعيدة لا توفر قيودًا ذات معنى، في حين تستخدم النسخة الأولية الجديدة أوجه عدم اليقين الكبيرة من أجهزة قياس الزلازل الأخرى هذه للادعاء بأن كرة النار يمكن أن تكون في أي مكان عبر منطقة كبيرة إذا أردنا تجاهل بيانات تحديد موقع وزارة الدفاع. “، كتب لوب. (“الطبعة الأولية الجديدة” هي ورقة فرناندو وآخرون، التي لم تخضع لمراجعة النظراء بعد.)
“ولكن لماذا يجب علينا أن نتجاهل بشكل انتقائي البيانات التي رافقت اكتشاف هذا النيزك؟” وأضاف لوب. “إن علماء الفلك الذين يرفضون بيانات وزارة الدفاع ويزعمون أنها لا بد أن تكون خاطئة تمامًا يجب أن يفقدوا نومهم ليلًا، لأن عدم ثقتهم يعني ضمنًا أن سلامتهم غير مضمونة وأن ضرائبهم تُهدر على بنية تحتية للأمن القومي لا يمكن الاعتماد عليها”.
وأشار أيضًا إلى التركيب الغريب للكريات المستردة، والتي وجد فريقه أنها غنية بشكل كبير بالبريليوم (Be)، واللانثانم (La)، واليورانيوم (U) مقارنة بمواد النظام الشمسي الأصلية.
وكتب لوب في منشور المدونة الجديد: “يُظهر تحليل فريق البحث لدينا لـ 60 عنصرًا من الجدول الدوري أن هذه الكريات ليست رماد الفحم ولم تنشأ من قشرة الأرض أو القمر أو المريخ”. “إن نمط الوفرة من نوع BeLaU غير مسبوق في الأدبيات العلمية ويمكن أن يكون قد نشأ من التمايز في محيط الصهارة على كوكب خارج المجموعة الشمسية ذو قلب حديدي.”
وقال أيضًا إن فريقه يخطط لرحلة استكشافية أخرى إلى منطقة الهبوط، للبحث عن قطع أكبر من النيزك يمكن أن تلقي المزيد من الضوء على مصدرها. لذا ترقبوا: ربما لم نصل بعد إلى نهاية قصة IM1 الملتوية والمثيرة للجدل.