قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
بعد مرور ما يقرب من ربع قرن على تأسيس جيف بيزوس لشركة Blue Origin، تستعد شركة الصواريخ لأهم لحظاتها حتى الآن: إرسال مركبة إلى المدار لأول مرة.
من المقرر أن يقوم صاروخ Blue Origin's New Glenn بمحاولة الإطلاق الافتتاحية في الساعة الواحدة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الأحد من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا. وقالت الشركة عبر البريد الإلكتروني إنه من المقرر أن يبدأ البث المباشر للمهمة قبل حوالي ساعة من الإقلاع على قناة Blue Origin على YouTube وموقعها الإلكتروني.
إن صاروخ New Glenn الذي يبلغ طوله 320 قدمًا (98 مترًا) تقريبًا ليس فقط أول صاروخ Blue Origin مصمم ليكون قادرًا على نقل الأقمار الصناعية إلى الفضاء، ولكنه أيضًا من بين أقوى الصواريخ في العالم. تم تصنيفها على أنها مركبة إطلاق ثقيلة، فهي تحتوي على أكثر من ضعف الطاقة التي يطلقها صاروخ SpaceX Falcon 9 أثناء الإقلاع.
ستحمل مهمة New Glenn غير المأهولة يوم الجمعة تقنية العرض التوضيحي من شركة Blue Origin، والتي تسمى Blue Ring Pathfinder، إلى المدار.
إذا نجح الإطلاق، فإن إطلاق New Glenn لأول مرة يمكن أن يضع Blue Origin في منافسة أفضل مع Elon Musk's SpaceX – التي سيطرت لفترة طويلة على قطاع الإطلاق التجاري.
ما الذي يجب مراقبته؟
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فسيقوم صاروخ New Glenn بتشغيل سبعة محركات BE-4 في قاعدة معزز صاروخ المرحلة الأولى، وهو الجزء الأكبر من المركبة الذي يعطي أول دفعة من الطاقة عند الإقلاع.
بعد دقائق قليلة من الطيران، وبعد حرق معظم الوقود، سينفصل المعزز عن الجزء العلوي من الصاروخ، والذي يتضمن مخروط مقدمة المركبة، أو هدية الحمولة، المصممة لحماية البضائع أثناء الإقلاع.
سيستخدم المعزز بعد ذلك الزعانف والشرائط – أو الملحقات الشبيهة بالجناح التي تنطلق من قمته وقاعدته، على التوالي – للمساعدة في توجيه نفسه نحو هدف الهبوط، وهو منصة استعادة الملاحة البحرية المسماة جاكلين على اسم والدة بيزوس.
قبل الهبوط على المنصة مباشرة، سيعمل المعزز على إعادة تشغيل بعض محركاته ونشر ستة أرجل ضخمة للوقوف عليها.
إن مناورة الهبوط، المصممة للسماح لشركة Blue Origin بتجديد وإعادة استخدام معززات الصواريخ – مثلما تفعل SpaceX مع صواريخ Falcon – هي محاولة لتوفير المال وخفض تكلفة عمليات الإطلاق.
وفي الوقت نفسه، سيستمر الجزء العلوي من نيو جلين، الذي يحمل تجربة Blue Ring Pathfinder، في اتجاه الكون.
يجب أن يتم تشغيل محركين، تم تحسينهما للعمل في فراغ الفضاء، ودفع المركبة إلى السرعات اللازمة لدخول المدار – عادةً حوالي 17500 ميل في الساعة، أو ما يقرب من 23 ضعف سرعة الصوت.
بالنسبة لهذه الرحلة، قالت شركة Blue Origin إنها لن تنشر قمرًا صناعيًا في المدار. وبدلاً من ذلك، من المتوقع أن تظل حمولة Blue Ring Pathfinder متصلة بالمرحلة العليا للصاروخ طوال مدة المهمة التي تستغرق ست ساعات.
ما هو على المحك
النجاح غير مضمون.
في أي وقت أثناء الرحلة، قد تواجه نيو جلين فشلاً في إنهاء المهمة. وحتى الآن، قامت الشركة بإشعال جميع محركات BE-4 السبعة الموجودة في قاعدة هذا الصاروخ لمدة 24 ثانية فقط خلال اختبار أرضي في أواخر ديسمبر.
في هذه الرحلة، يجب أن تعمل المحركات لعدة مرات على الأقل خلال تلك المدة بينما يحاول نيو جلين تحدي جاذبية الأرض.
إذا حدث خطأ ما، وبدأت نيو جلين في الطيران بعيدًا عن مسارها المقصود، فقد تضطر الشركة إلى تنفيذ ميزة التدمير الذاتي، أي تفجير الصاروخ إلى قطع صغيرة حتى لا يشكل تهديدًا للأشخاص أو الممتلكات.
يظهر العرض التوضيحي Blue Ring Pathfinder (المقدمة) مع نصف انسيابية الحمولة الصافية لصاروخ New Glenn، أو مخروط الأنف (الخلفية)، في 9 ديسمبر 2024. سيختبر العرض التوضيحي التكنولوجيا التي سيتم دمجها في المركبة الفضائية المقترحة لشركة Blue Origin والتي تسمى الخاتم الأزرق. – مجاملة بلو أوريجين
يمكن أن تشهد Blue Origin أيضًا نجاحًا في مهمتها الأساسية: توصيل المرحلة الثانية من الصاروخ وتقنية Blue Ring Pathfinder بأمان إلى مدارها المقصود. ولكن حتى لو سار هذا الهدف وفقًا للخطة، فقد تفشل الشركة في إنزال معزز صاروخها New Glenn على منصة Jacklyn بعد الإطلاق.
ومع ذلك، فإن الفشل في هبوط الصاروخ بأمان لن يجعل المهمة غير ناجحة: فاستعادة أجزاء الصاروخ لإعادة استخدامها هو عمل فذ يهدف فقط إلى توفير أموال Blue Origin. معظم صانعي الصواريخ، باستثناء سبيس إكس، يتخلصون من هذا الجزء من الصاروخ بعد الإطلاق على أي حال.
وقال كاليب هنري، مدير الأبحاث في شركة Quilty Space، التي توفر البيانات والتحليلات حول قطاع الفضاء، إنه عندما تثبت نيو جلين أنها قادرة على إنجاز المهمة، فمن المرجح أن تحقق المركبة نجاحًا كبيرًا في سوق الإطلاق.
قال هنري: “إنهم في وضع يسمح لهم بالقدوم ومحاولة القيام بهذا الدور المتمثل في كونهم مزود الإطلاق الكبير التالي والموثوق لهذه الصناعة”.
وأشار هنري إلى أن نيو جلين هي مركبة ثقيلة، وأن المركبات بهذا الحجم والقوة “ازدادت أهميتها على مر السنين”.
منذ ما يقرب من عقد من الزمان، توقعت شركات الصواريخ أن تصبح الصواريخ الصغيرة خفيفة الوزن ظاهرة الإطلاق التالية، لأنها ستكون قادرة على إطلاق أقمار صناعية بسرعة تهدف إلى تجسيد سلسلة من الكوكبات الضخمة – أو شبكات من الأقمار الصناعية الصغيرة – في مدار أرضي منخفض.
قال هنري: “لكن حدث شيئان”. “الأول هو أن أياً من الكوكبة (المشغلين) لم يذهب إلى الصواريخ الصغيرة. لقد ذهبوا جميعًا إلى الرفع المتوسط أو الثقيل لأن الحصول على المزيد في مهمة واحدة أسرع وأكثر اقتصادا من القيام بهذا القمر الصناعي أو القمرين الصناعيين في المرة الواحدة. والثاني هو أن تلك الأقمار الصناعية نفسها أصبحت أكبر.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com