تقترب المركبة القمرية القادمة التابعة لوكالة ناسا خطوة واحدة من بدء مهمتها القمرية.
من المقرر إطلاق الروبوت المتدحرج، المعروف باسم VIPER (“المتطايرة التي تحقق في الاستكشاف القطبي”)، نحو القمر في وقت لاحق من هذا العام. وقد حققت للتو علامة فارقة على هذا الطريق.
“تم تركيب جميع أدوات الطيران الخاصة بـ VIPER، وتم بناء المركبة الجوالة بنسبة تزيد عن 80%!” كتب دان أندروز، مدير مشروع VIPER، في منشور على مدونة ناسا يوم الأربعاء (28 فبراير). “هذا إنجاز كبير ويظهر التقدم الكبير الذي أحرزه فريق VIPER المتفاني، الذين هم متحمسون لرؤية المركبة تجتمع معًا.”
متعلق ب: كيف يمكن لمركبة VIPER التابعة لناسا أن تُحدث ثورة في استكشاف القمر من خلال مهمة الذكاء الاصطناعي
ستهبط مركبة VIPER بالقرب من القطب الجنوبي للقمر وتبحث عن الجليد المائي والموارد الأخرى التي يمكن أن تساعد في دعم رواد فضاء أرتميس المستقبليين التابعين لناسا. سيكون من بين مستكشفي القمر أول امرأة وأول شخص ملون تطأ قدمه سطح القمر؛ سيفعلون ذلك في مهمة Artemis 3، والتي تم التخطيط لها حاليًا في عام 2026.
ستقضي VIPER 100 يوم في التجول في منطقة القطب الجنوبي للقمر، لجمع البيانات التي ستكشف المكان الذي من المرجح أن يسكن فيه الجليد المائي وتحدد مدى سهولة الوصول إلى هذه الموارد.
وفي هذه العملية، ستصبح VIPER أول مهمة على الإطلاق لرسم خرائط الموارد على جسم آخر في النظام الشمسي. ستكون خرائط الموارد هذه خطوة حيوية في تأسيس وجود بشري طويل الأمد على القمر.
قامت مهمات الأقمار الصناعية التي تدور حول القمر بجمع بيانات تتعلق بالمياه على القمر من قبل، لكن VIPER سوف يقترب “عن قرب وشخصيًا” من سطح القمر، ويقوم بالمسح باستخدام أدواته العلمية ويفحص التربة على أعماق متفاوتة باستخدام 3.3 قدم (1 متر). تدريبات. بعض المناطق التي ستستكشفها VIPER هي فوهات مظللة بشكل دائم، وهي من أبرد الأماكن في النظام الشمسي. ويُعتقد أن قيعان هذه الحفر تحتوي على جليد لم يتأثر منذ مليارات السنين.
أثناء قيامها بمهمتها، سوف تتعرض VIPER لبيئة القمر القاسية ودرجات الحرارة الباردة بشكل لا يصدق لهذه المناطق المظللة بشكل دائم بينما يتعين عليها التغلب على التضاريس المعقدة.
يعد اختبار أنظمة VIPER مرحلة حاسمة للمهمة. وأوضح أندروز أنه أثناء قيام الفريق بتجميع وتثبيت أنظمة فرعية مختلفة على المركبة، يقومون بإجراء اختبارات “توجيه”. تمكن هذه التجارب الفريق من التأكد من أن القطع والأجزاء مثل أحزمة الكابلات والموصلات بين الأنظمة تعمل.
“الآن، قد تفكر، “بالطبع ما قمنا بتثبيته يجب أن يعمل!” وقال أندروز: “لكن من المهم أن نتذكر مدى تعقيد هذه الأنظمة الفضائية، وأنظمة المركبات الكوكبية على وجه الخصوص”. “في بعض الأحيان نقوم بإجراء اختبارات أكثر تعقيدًا، مثل إرسال أمر إلى أداة النظام الفرعي لمطياف الأشعة تحت الحمراء المتطايرة القريبة (NIRVSS) لالتقاط صورة: هل تم التقاط الصورة بنجاح؟ هل مجال رؤية الصورة صحيح؟ هل تم التقاط الصورة؟ طريقها إلى إلكترونيات الطيران الخاصة بالمركبة الجوالة للوصلة الهابطة؟”
قصص ذات الصلة:
– ناسا تكشف عن موقع هبوط على سطح القمر لمركبة VIPER لصيد الجليد
– شاهد ناسا وهي تبني مركبة VIPER القمرية الخاصة بها من خلال حفلات المشاهدة المجانية عبر الإنترنت
– أستراليا تصوت لتسمية أول مركبة قمرية لها باسم “Roo-ver”
يضمن نهج “الاختبار أثناء المضي قدمًا” أن فريق ناسا لا يكتشف المشكلات التي يمكن أن تؤثر على VIPER لاحقًا في تطويره، أو الأسوأ من ذلك، عندما يتعذر الوصول إليه على سطح القمر.
“لذا فإننا نقوم بالاختبار بينما نعمل على تقليل المخاطر لاحقًا عندما نقوم بإجراء اختبارات بيئية كاملة للمركبة الجوالة. وبهذه الطريقة، إذا لم تعمل المركبة الجوالة كما هو متوقع بعد أحد الاختبارات البيئية التي أجرتها VIPER، فإننا نعلم أنها عملت بشكل جيد ذات مرة، وذلك واختتم أندروز حديثه قائلاً: “يمكن أن يساعدنا ذلك بسرعة أكبر في حل المشكلات التي ربما حدثت بشكل خاطئ”. “لقد كانت الوتيرة التي كنا نعمل بها من خلال عمليات فحص البناء والنظام الفرعي مذهلة مؤخرًا، وقد حققنا سلسلة جيدة من النجاحات.
“اذهب فايبر!”