تسير مهمة القمر الخاصة الرائدة بشكل جيد حتى الآن.
تم إطلاق مركبة الهبوط الروبوتية Odysseus على سطح القمر، والتي بنتها شركة Intuitive Machines في هيوستن، على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 في وقت مبكر من هذا الصباح (15 فبراير) من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.
تمت عملية الإقلاع بسلاسة، ونهض أوديسيوس وركض من تلقاء نفسه كما هو مخطط له.
وكتبت شركة Intuitive Machines في تحديث موجز اليوم بعد حوالي ثماني ساعات من الإطلاق، أن مركبة الهبوط “تم تشغيلها بنجاح في الفضاء من خلال إنشاء موقف مستقر وشحن بالطاقة الشمسية واتصالات لاسلكية مع مركز عمليات مهمة الشركة في هيوستن”.
متعلق ب: البعثات إلى القمر: الماضي والحاضر والمستقبل
أوديسيوس، الذي يبلغ حجمه حجم كشك الهاتف الإنجليزي، سيصل إلى القمر بعد ستة أيام من الآن، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.
سوف ينزلق أولاً إلى مدار حول أقرب جار للأرض، ثم يستعد لمحاولة الهبوط في 22 فبراير على أرضية حفرة صغيرة تبعد حوالي 190 ميلاً (300 كيلومتر) عن القطب الجنوبي للقمر.
سيكون النجاح في هذا المسعى تاريخيًا: لم يسبق لأي مركبة فضائية خاصة أن هبطت بهدوء على سطح القمر، ولم تهبط الولايات المتحدة على سطح القمر منذ عودة رواد فضاء أبولو 17 إلى الأرض في ديسمبر 1972.
وقال ستيف ألتيموس، الرئيس التنفيذي لشركة Intuitive Machines، في تحديث اليوم: “نحن ندرك تمامًا التحديات الهائلة التي تنتظرنا”. “ومع ذلك، في مواجهة هذه التحديات وجهاً لوجه، ندرك حجم الفرصة المتاحة أمامنا: إعادة الولايات المتحدة بهدوء إلى سطح القمر لأول مرة منذ 52 عامًا”.
قصص ذات الصلة:
– لماذا يصعب الهبوط على القمر؟
– يجد تقرير مكتب محاسبة الحكومة أن هبوط رائد الفضاء أرتميس 3 التابع لناسا على سطح القمر غير مرجح قبل عام 2027
– ما هي الآلات البديهية وكيف تهدف إلى الوصول إلى القمر؟
يحمل أوديسيوس 12 حمولة، ستة منها من أدوات ناسا التي تم وضعها على متنها عبر برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع للوكالة، أو CLPS.
ستقوم معدات ناسا بمجموعة متنوعة من الأعمال، بدءًا من اختبار الملاحة الجديدة المتقدمة وتقنية الهبوط الدقيق إلى قياس كيفية تفاعل عمود عادم أوديسيوس مع الأوساخ والصخور الموجودة على سطح القمر أثناء هبوط مركبة الهبوط.
يمكن أن تساعد مثل هذه البيانات في تمهيد الطريق لإنشاء قاعدة مأهولة في المنطقة القطبية الجنوبية في السنوات المقبلة، وهو هدف تعمل ناسا على تحقيقه من خلال برنامج أرتميس الخاص بها.
تنتمي الحمولات الست الأخرى لـ Odysseus إلى مجموعة متنوعة من العملاء من القطاع الخاص، بما في ذلك شركة Columbia Sportswear، التي وضعت بعضًا من سترتها العازلة وتقنياتها على مركبة الهبوط.
كانت مهمة أوديسيوس، المعروفة باسم IM-1، ثاني مركبة هبوط على سطح القمر مدعومة من CLPS تنطلق من الأرض. الأول كان Peregrine، الذي تم بناؤه بواسطة شركة بيتسبرغ أستروبوتيك.
انطلقت Peregrine في 8 كانون الثاني (يناير) في أول مهمة لصاروخ Vulcan Centaur التابع لشركة United Launch Alliance. سارت عملية الإطلاق بشكل جيد، لكن Peregrine عانت من تسرب وقود معوق بعد ذلك بوقت قصير. انتهى الأمر بـ Astrobotic بتوجيه مركبة الهبوط إلى تدمير محكم للغلاف الجوي للأرض في 18 يناير.