كشفت اختبارات الدم التي أجريت على العديد من الأشخاص الذين كانوا على اتصال بمريض في ولاية ميسوري أصيب بأنفلونزا الطيور H5N1 دون أي تعرض معروف للحيوانات المصابة، أن واحدًا منهم على الأقل – وهو شخص يعيش في نفس المنزل وظهرت عليه الأعراض في نفس الوقت – كما أصيب بالفيروس، بحسب مصدرين مطلعين على التحقيق.
H5N1 هو نوع من الأنفلونزا نادر عند البشر ولكنه شديد العدوى ومميت في العديد من أنواع الحيوانات، بما في ذلك الدواجن والماشية المنتجة للألبان، مما يثير مخاوف من أنه قد يتحور ويصبح فيروسًا يفترس البشر أيضًا.
وبحثت اختبارات الدم المتخصصة، التي أجراها علماء في المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في أتلانتا، عن بروتينات مناعية تسمى الأجسام المضادة التي يتم إنتاجها استجابة للعدوى. تؤكد هذه الأجسام المضادة إصابة الشخص بعامل ممرض معين. وتمت مشاركة النتائج على نطاق أوسع مع مسؤولي الصحة العامة والعلماء ووسائل الإعلام في عدة مكالمات استضافها مسؤولو الصحة صباح الخميس.
وأجريت الاختبارات لفهم ما إذا كان مريض ولاية ميسوري – وهو أول شخص معروف مصاب بفيروس أنفلونزا H5N1 في الولايات المتحدة دون أي تعرض واضح للحيوانات المصابة – قد أصاب أي شخص آخر. وحتى الآن، لم يتمكن فيروس H5N1 من الانتشار بسهولة بين الناس. ويخشى خبراء الأمراض المعدية أنه إذا اكتسب الفيروس هذه القدرة، فقد يتسبب في حدوث جائحة جديد.
على الرغم من أن النتائج لا تستبعد بشكل قاطع انتقال الفيروس من إنسان إلى آخر، إلا أنها تشير إلى أنه ليس شائعًا أو واسع الانتشار وأنه لم يحدث في بيئة الرعاية الصحية حيث يكون مقدمو الرعاية على اتصال جسدي وثيق مع وقال مسؤولو مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها المرضى. على الرغم من أن الشخص الذي يعيش في منزل المريض كان إيجابيًا أيضًا، إلا أن مركز السيطرة على الأمراض يقول إن توقيت مرضه يشير إلى أن كلاهما كان لهما تعرض مشترك بدلاً من التقاط العدوى من الآخر.
في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ثبتت إصابة أكثر من عشرين شخصًا بفيروس أنفلونزا H5N1 هذا العام، وقد أبلغ جميعهم تقريبًا عن تعرضهم لأبقار الألبان أو الدجاج المصاب، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
ولا يزال مصدر العدوى لغزا
وتظهر نتائج الاختبار الجديدة أن العاملين في مجال الرعاية الصحية الذين ظهرت عليهم أعراض أمراض الجهاز التنفسي بعد رعاية المريض – قبل أن يعرف الأطباء الإصابة بفيروس H5N1 – كانت نتائجهم سلبية بالنسبة للأجسام المضادة للعدوى. ومع ذلك، فإن الشخص الذي عاش في نفس المنزل مع المريض ومرض في نفس الوقت كان لديه أجسام مضادة لعدوى فيروس H5N1.
في مؤتمر صحفي يوم الخميس، أوضح مسؤولو مراكز السيطرة على الأمراض أن الاتصال المنزلي لن يتم احتسابه كحالة رسمية لأنهم لم تكن نتيجة اختبارهم إيجابية على الأقل في اثنتين من ثلاث طرق لاختبار العدوى التي تقبلها مراكز السيطرة على الأمراض ومنظمة الصحة العالمية.
وقال الدكتور ديميتر داسكالاكيس، رئيس المركز الوطني للتحصين وأمراض الجهاز التنفسي التابع لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، إن اختبارات الوكالة كانت مثل السونار على متن سفينة تحاول العثور على شيء ما تحت سطح الماء.
وقال داسكالاكيس: “نحن نعلم أن هناك شيئًا ما هناك وأن الحالة والاتصال المنزلي من المحتمل أن يكونا قد تعرضا أو أصيبا بفيروس H5N1، لكننا لا نستطيع أن نقول ما إذا كان ما نراه تحت سطح المحيط هو حوت أم غواصة”. .
وقال خبراء الأمراض المعدية الذين لديهم معرفة بالنتائج إنه من دواعي الارتياح رؤية النتائج.
وقالت الدكتورة جنيفر نوزو، التي تدير برنامج مكافحة الوباء: “أنا مطمئنة للغاية لأن العاملين في مجال الرعاية الصحية لم يكونوا إيجابيين، وهذا يمنحني ثقة أكبر بكثير في أن هذا لا ينتشر بالفعل بطريقة مستدامة بين الناس”. مركز في كلية الصحة العامة بجامعة براون.
وفي الوقت نفسه، قال نوزو، إن فجوات المعلومات تحد مما يمكن تعلمه حول كيفية إصابة المريض وأحد أفراد أسرته بالمرض.
يتفق الخبراء مع النتائج التي توصلت إليها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) على أنه نظرًا لأن كلا الشخصين بدأا يعانيان من الأعراض في نفس الوقت تقريبًا، فمن المرجح أنهما يتشاركان في التعرض المشترك بدلاً من أن ينقله شخص واحد إلى الآخر، ولكن يقولون إن انتقال العدوى من شخص لآخر في هذه الحالة لا يزال مستمرًا. لا يمكن استبعاده تماما.
وقال الدكتور مايكل أوسترهولم، الذي يدير مركز أبحاث وسياسات الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا: «مازلنا نواجه كل هذه الأسئلة». “هل كان نفس المصدر؟ هل كان الأمر من شخص إلى شخص؟”
سؤال آخر يتعلق بالأعراض. كلا الشخصين اللذين ثبتت إصابتهما بفيروس H5N1 لم تظهر عليهما أعراض الأنفلونزا النموذجية. وبدلاً من ذلك، كانوا يعانون من مشاكل في الجهاز الهضمي، بما في ذلك الإسهال، مما دفع المحققين في البداية إلى الاشتباه في أن التسمم الغذائي قد يكون سبب أمراضهم المتزامنة.
وقال أوسترهولم إنه من غير الواضح ما إذا كان فيروس H5N1 هو الذي يسبب تلك الأعراض أو ما إذا كانوا قد أصيبوا بأكثر من عدوى في نفس الوقت.
وقال: “لقد رأيت ذلك يحدث من قبل”.
تمت مقابلة كل من مريض ولاية ميسوري وأفراد أسرته عدة مرات حول التعرض المحتمل للفيروس. ولم يشر أي منهما إلى تناول أي حليب خام أو منتجات ألبان خام أخرى، ولم يتذكر أي منهما أي اتصال مع الحيوانات التي يحتمل أن تكون مصابة، بما في ذلك “الاتصال المباشر أو غير المباشر مع الطيور البرية والدواجن المنزلية والقطط والماشية بما في ذلك عدم استهلاك منتجات الألبان الخام، أو قالت ليزا كوكس، المتحدثة باسم وزارة الصحة والخدمات العليا في ولاية ميسوري، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “الحياة البرية الأخرى حسب الحالة والاتصالات الوثيقة”. وكانت تلك الوكالة تقود التحقيق بمساعدة مركز السيطرة على الأمراض.
وقال الخبراء إن نتائج الاختبار لا تلقي سوى القليل من الضوء على كيفية إصابة الشخصين بالفيروس.
قال الدكتور ريك برايت، عالم المناعة وباحث اللقاحات الذي قاد سابقًا هيئة البحث والتطوير الطبي الحيوي المتقدم: “لا أعتقد أننا سنحصل على بيانات جيدة لتخبرنا الكثير”.
وقال برايت إنه سيكون من المهم الاحتفاظ بوضع إشارة مرجعية في حالة ظهور حالات مماثلة قد تشير إلى أن الفيروس يسبب أعراضًا غير عادية أو ربما يصيب الأشخاص من خلال طريق التعرض الذي لم يتم التعرف عليه بعد.
قال برايت: “هناك الكثير من الأشياء الغريبة حول هذا الأمر، لا أعتقد أنه يمكننا أن نعطيه وزنًا كبيرًا”، على الرغم من أنه أضاف أن مركز السيطرة على الأمراض قام بعمل شامل بحثًا عن الأجسام المضادة في هذه الحالة. وقال إن حقيقة أن العاملين في مجال الرعاية الصحية لم تكن نتيجة اختبارهم إيجابية كانت “مقنعة ومريحة”.
البحث عن أدلة على حالات العدوى السابقة
من أجل الحصول على نتائج الاختبار هذه، كان على مركز السيطرة على الأمراض إعادة بناء الفيروس الدقيق الذي يحمله المريض في ولاية ميسوري من أجل البحث عن الأجسام المضادة التي قد ترتبط ببنيته الفريدة. وأوضحت الوكالة في مؤتمر صحفي عقد مؤخرًا أنها تتخذ تلك الخطوات الإضافية لتجنب النتائج السلبية الكاذبة أو الإيجابية الكاذبة.
وزادت الجهود الإضافية من ثقة الوكالة في النتائج التي توصلت إليها، لكنها أضافت أيضًا تأخيرًا آخر لقضية استغرق تحديدها والتحقيق فيها أسابيع. تم إدخال المريض إلى المستشفى في الأصل في 22 أغسطس.
وقد أحبطت هذه التأخيرات، رغم أنه ربما لا يمكن تجنبها، خبراء الاستعداد الذين يقولون إن أي نظام يستغرق كل هذا الوقت لتحديد وتتبع حالات العدوى يعيق قدرة البلاد على الاستجابة إذا أصبحت عدوى فيروس H5N1 أكثر انتشارًا.
“أشعر بسعادة غامرة لأننا حصلنا أخيرًا على البيانات التي كان ينبغي مشاركتها منذ أسابيع. أعتقد أن كل حالة وكل حالة إصابة بشرية بفيروس H5 هي حالة مهمة. كلها صالحة وكلها ذات قيمة [blood testing]وقالت الدكتورة إيرين سوريل، الباحثة البارزة في جامعة جونز هوبكنز: “إن هذا الفيروس لا ينبغي أن يكون في مضيف بشري، وهو فيروس نحتاج إلى فهمه بشكل أفضل حتى نتمكن من منع انتقاله المحتمل من إنسان إلى آخر”. مركز الأمن الصحي.
وقال سوريل: “كل نقطة بيانات ضرورية في هذه المرحلة من العملية”. “لذلك أعتقد أن هذا التأخير يمثل مشكلة ضخمة وضخمة.”
أعلن مسؤولو الصحة يوم الخميس أن اختبار فيروس H5N1 سيكون متاحًا قريبًا من خلال العديد من شركات المختبرات التجارية بما في ذلك شركة Quest Diagnostics. ستكون هذه الاختبارات متاحة للمرضى الذين لديهم وصفة طبية.
وقالت مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها إنها تعمل مع مقدمي الرعاية الصحية لتثقيفهم حول الظروف التي قد تؤهل شخصًا ما لإجراء اختبار أنفلونزا الطيور، مثل عامل الألبان الذي يعاني من أعراض الإصابة بأنفلونزا الطيور.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com