أفادت دراسة جديدة أن قضية تحطم القمر الغامض قد تم إغلاقها بشكل قاطع.
في 4 مارس 2022، اصطدم جسم صاروخي بالجانب البعيد للقمر، مما أدى إلى إحداث حفرة مزدوجة غريبة يبلغ عرضها حوالي 95 قدمًا (29 مترًا). لم يكن الحادث مفاجأة. كان علماء الفلك يتتبعون الصاروخ المارق منذ أسابيع، وتوقعوا، بدقة مذهلة، أين ومتى سيصطدم بسطح القمر.
وكان اللغز يتعلق بهوية الجسم الذي ارتطام به، والذي أطلق عليه علماء الفلك اسم WE0913A. أشارت الملاحظات الأولية إلى أن المرحلة العليا من صاروخ SpaceX Falcon 9 هي التي أطلقت القمر الصناعي DSCOVR لرصد الأرض في فبراير/شباط 2015. ولكن بعد المزيد من العمل، سرعان ما استقر علماء الفلك على مرشح مختلف: المرحلة الثالثة والأعلى من المسيرة الطويلة. صاروخ 3C الذي أطلق مهمة Chang’e 5-T1 الصينية غير المأهولة حول القمر في أكتوبر 2014.
متعلق ب: أعظم تحطم القمر في كل العصور
أحد الفرق التي توصلت إلى هذا الاستنتاج في العام الماضي – وهي مجموعة مقرها في جامعة أريزونا (UA) – عززت الآن هذا الاستنتاج إلى درجة التأكيد.
“في هذه الورقة، نقدم تحليلًا للمسار والطيف باستخدام ملاحظات التلسكوب الأرضي لإظهار بشكل قاطع أن WE0913A هو جسم الصاروخ Long March 3C (R/B) من مهمة Chang’e 5-T1″، قاد الباحثون. كتب تانر كامبل، طالب الدكتوراه في قسم الهندسة الفضائية والهندسة الميكانيكية في جامعة أريزونا، في دراسة صدرت يوم الخميس (16 نوفمبر) في مجلة علوم الكواكب.
هذان الخطان من الأدلة – كيف كان الجسم يتحرك وما هو مصنوع – لا يتركان سوى القليل من الشك حول مصدر WE0913A، حسبما أفاد كامبل وزملاؤه.
ومع ذلك، حاولت الصين زرع الشكوك. أكثر من ذلك، في الواقع: قال المسؤولون الصينيون إن المرحلة العليا من Long March 3C احترقت في الغلاف الجوي للأرض بعد وقت قصير من إطلاق Chang’e 5-T1، الذي اختبر التكنولوجيا قبل مهمة Chang’e 5 القمرية لإعادة العينات. في عام 2020. لكن قيادة الفضاء الأمريكية نفت هذا التأكيد، وقالت العام الماضي إن الجسم لم يدخل مرة أخرى أبدًا.
قصص ذات الصلة:
– من أطلق الصاروخ الذي ارتطم بالقمر؟
— حقائق عن القمر: معلومات ممتعة عن قمر الأرض
– ناسا تطلق جسم صاروخي على القمر من أجل العلم
كما تلقي الدراسة الجديدة المزيد من الضوء على الحفرة المميزة التي نتجت عن تحطم القمر في مارس 2022.
قارن الباحثون منحنى ضوء WE0913A – التغير في سطوعه بمرور الوقت – مع آلاف الأجسام الفضائية الافتراضية، الناتجة عن عمليات المحاكاة الحاسوبية. ووجدوا اختلافات مثيرة للاهتمام.
وقال كامبل في بيان: “كان هناك شيء ما في الفضاء طالما أنه يخضع لقوى من جاذبية الأرض والقمر وضوء الشمس”. “لذا، كنت تتوقع أن يتمايل قليلاً، لا سيما عندما تأخذ في الاعتبار أن جسم الصاروخ عبارة عن قذيفة فارغة كبيرة بها محرك ثقيل على أحد الجانبين. ولكن هذا كان مجرد تدحرج من طرف إلى طرف، بطريقة مستقرة للغاية. “
قال أعضاء الفريق إن التفسير الأكثر منطقية لهذا السلوك هو جسم يشبه الدمبل، له كتلة كبيرة في كل طرف.
أحد هذه الكتل كان محركي المرحلة العليا، اللذين كان وزنهما مجتمعين 2400 رطل (1090 كيلوجرامًا) بدون وقود هنا على الأرض. وقال كامبل إن الكتلة الموجودة في الطرف الآخر من مرحلة الصاروخ ربما كانت في هذا الملعب أيضًا، نظرًا لمدى ثبات WE0913A وطبيعة الثقب الذي أحدثه من سطح القمر.
وقال “هذه هي المرة الأولى التي نرى فيها حفرة مزدوجة” نتيجة اصطدام القمر. “نحن نعلم أنه في حالة Chang’e 5 T1، كان تأثيره مباشرًا تقريبًا، وللحصول على هاتين الحفرتين بنفس الحجم تقريبًا، تحتاج إلى كتلتين متساويتين تقريبًا وبعيدتين عن بعضهما البعض.”
الكتلة الغامضة أكبر من أن تكون مجرد مجموعة أدوات قياسية تحملها المرحلة الثالثة من Long March 3C، والتي قال كامبل إنها تزن على الأرجح حوالي 60 رطلاً (27 كجم) أو نحو ذلك. لكن هذا هو الاستدلال الوحيد الذي يمكننا التوصل إليه.
وقال كامبل: “من الواضح أنه ليس لدينا أي فكرة عما قد يكون عليه الأمر، ربما بعض هياكل الدعم الإضافية، أو أدوات إضافية أو أي شيء آخر”. “ربما لن نعرف أبدًا.”