لقد انتهى الجفاف في رحلات الفضاء البشرية الذي دام قرابة عامين في شركة Blue Origin.
أطلقت شركة الطيران والفضاء التابعة لجيف بيزوس مهمتها NS-25 اليوم (19 مايو)، حيث أرسلت ستة أشخاص – بما في ذلك أول مرشح لرائد فضاء أسود على الإطلاق في الولايات المتحدة – في رحلة قصيرة إلى الفضاء شبه المداري على متن مجموعة الكبسولة الصاروخية نيو شيبرد.
لقد كان هذا أول إطلاق للسياحة الفضائية لشركة Blue Origin منذ أغسطس 2022. سارت تلك المهمة السابقة على ما يرام، لكن الرحلة التالية للشركة، وهي رحلة بحثية غير مأهولة تم إطلاقها بعد شهر، لم تسير على ما يرام: عانت New Shepard من شذوذ خطير، مما تسبب في تدمير أول مركبة فضائية. -مرحلة الداعم. (هبطت الكبسولة بسلام تحت المظلات).
تم إيقاف New Shepard لأكثر من عام بينما كانت شركة Blue Origin تحقق في حادث سبتمبر 2022، والذي أرجعته الشركة في النهاية إلى عطل هيكلي حراري في فوهة المحرك الوحيد للصاروخ. عادت المركبة إلى العمل في ديسمبر الماضي في رحلة بدون طاقم، وعادت الآن بالكامل، مع مهمة بشرية أخرى تحت حزامها.
متعلق ب: تعرف على طاقم المهمة شبه المدارية لمركبة Blue Origin NS-25
تم إطلاق NS-25 – الذي سمي بهذا الاسم لأنه كان الإطلاق الخامس والعشرون لـ New Shepard حتى الآن – من موقع Blue Origin في غرب تكساس اليوم في الساعة 10:37 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1437 بتوقيت جرينتش؛ 9:30 صباحًا بتوقيت تكساس المحلي).
وكان على متن الطائرة ستة أشخاص، من بينهم النحات والمؤلف إد دوايت البالغ من العمر 90 عامًا. دوايت، كابتن سابق بالقوات الجوية الأمريكية، حفر اسمه في كتب تاريخ الطيران منذ أكثر من ستة عقود.
“في عام 1961، تم اختيار إد من قبل الرئيس جون كينيدي لدخول التدريب في مدرسة أبحاث الطيران والفضاء (ARPS)، وهو برنامج تدريب على الطيران للنخبة في القوات الجوية الأمريكية يُعرف بأنه طريق للدخول إلى فيلق رواد الفضاء التابع لناسا،” كتب بلو أوريجن في وصف لطاقم NS-25. “في عام 1963، بعد إكمال برنامج ARPS بنجاح، أوصت القوات الجوية الأمريكية بإد للانضمام إلى فيلق رواد الفضاء التابع لناسا، لكنه في النهاية لم يكن من بين أولئك الذين تم اختيارهم.”
كان أول أمريكي أسود يتم اختياره لبرنامج فضائي هو روبرت لورانس، الذي تم اختياره في يونيو 1967 لمشروع المختبر المداري المأهول التابع للقوات الجوية الأمريكية. لم يتم بناء MOL، وهو موقع تجسس مأهول مخطط له، أبدًا، وتوفي لورانس في حادث تحطم طائرة أسرع من الصوت في ديسمبر 1967. ولم يصل أمريكي أسود إلى الفضاء حتى أغسطس 1983، عندما طار غيون بلوفورد في مهمة STS-8 الفضائية. المكوك تشالنجر. (أصبحت سالي رايد أول امرأة أمريكية تصعد إلى الفضاء في مهمة تشالنجر السابقة، STS-7، التي انطلقت في يونيو 1983).
انضم إلى دوايت في رحلة اليوم صاحب رأس المال الاستثماري ميسون أنجل؛ قطب صناعة الجعة الفرنسي سيلفان تشيرون؛ رجل الأعمال كينيث إل هيس؛ المحاسب المتقاعد كارول شالر؛ والطيار والطيار جوبي ثوتاكورا.
تمكن الركاب الستة من تجربة انعدام الوزن لبضع دقائق ورؤية الأرض في ظل ظلام الفضاء، من أقصى ارتفاع يبلغ حوالي 65.7 ميلًا (105 كم). مثل جميع رحلات شيبرد الجديدة، كانت رحلتهم قصيرة جدًا، وانتهت بهبوط مظلي في غبار تكساس الساعة 10:47 صباحًا بالتوقيت الشرقي (1447 بتوقيت جرينتش)، بعد عشر دقائق فقط من الإقلاع.
تغلب الصاروخ NS-25 على كبسولة المهمة وسقط على الأرض، وهبط بعد سبع دقائق من الإقلاع.
هبطت الكبسولة تحت اثنتين فقط من مظلاتها الثلاثة، لكن المعلقين على الإطلاق في البث المباشر لـBlue Origin أكدوا للمشاهدين أن “هناك عوامل تكرار متعددة في هذا النظام، وبالتالي فإن الهبوط بمظلتين أمر جيد تمامًا”.
قصص ذات الصلة:
— حقائق عن نيو شيبرد، صاروخ بلو أوريجن للسياحة الفضائية
– مستقبل السياحة الفضائية
– رواد الفضاء السود يحتفلون بمهمات القمر ISS و Artemis 2 أثناء التفكير في التاريخ
كانت NS-25 هي الرحلة الفضائية المأهولة السابعة لشركة Blue Origin. كانت المهام الـ 18 الأخرى للشركة عبارة عن جهود بحثية غير مأهولة.
لم تكشف Blue Origin عن سعر مقعدها في مهام New Shepard. المنافس الرئيسي للشركة في صناعة السياحة دون المدارية، شركة فيرجن جالاكتيك التابعة لريتشارد برانسون، تتقاضى حاليًا 450 ألف دولار للشخص الواحد مقابل رحلة على متن طائرتها الفضائية VSS Unity.
تستعد الوحدة التجريبية للطيران في مهمتها التجارية السابعة. ومن المقرر أن يتم إطلاق تلك الرحلة المكونة من أربعة ركاب، والمعروفة باسم Galactic 07، في 8 يونيو.