عندما أغلقت مدرستها في مارس 2020 ، اعتقدت Chimére Sweeney ، معلمة اللغة الإنجليزية في بالتيمور ، أنها ستعود إلى طلابها بمجرد أن تتعامل الولايات المتحدة على فيروس Sars-Cov-2 الجديد. لكن “الحياة كانت لديها خطة مختلفة” عندما حصلت على كوفيد بعد فترة وجيزة – ثم لم تتعاف أبدًا.
في البداية ، طور سويني آلام العضلات فقط. بحلول الأسبوع الثاني ، بدأت تعاني من هجمات الذعر ، ورؤية ضبابية ، والإمساك وفقدان السمع الجزئي. نصف وجهها يتجمد “مثل الخرسانة”. لقد نسيت أرقام الهواتف والعناوين وطورت تلعثم. في غضون شهر بعد الإصابة ، فقدت 30 رطلاً.
“قيل لي إنه بعد أسبوعين سأكون أفضل” ، قال سويني ، 42 الآن. “لكن أسبوعي لم يأتوا أبدًا.”
بعد ما يقرب من خمس سنوات ، لا تزال تكافح مع آلام الجسم الشديدة ، والأرق ، والاكتئاب ، والطفح الجلدي والغاية المؤلمة ، والتبول الذي لا يمكن السيطرة عليه ، وفقدان الذاكرة على المدى القصير ، وفترات غير منتظمة.
وقال سويني: “لقد انتقلت من أن أكون امرأة تبلغ من العمر 37 عامًا ربما اضطررت إلى ظهور حبة حساسية بين الحين والآخر ، إلى تناول ما بين 10 إلى 12 دولة يوميًا للسيطرة على كل نظام تقريبًا في جسدي”.
نظرًا لأن منظمة الصحة العالمية وصفت Covid بأنها جائحة في 11 مارس 2020 ، فإن العلماء لا يفهمون تمامًا سبب تطور بعض الأشخاص في تعطيل الظروف المزمنة بعد العدوى الفيروسية الأولية. قد تأتي الولايات المتحدة خلال الشتاء الأول بعد الولادة دون زيادة كبيرة في الحالات ، لكن كل عدوى تحمل خطرًا على تطوير كويد طويل. يدعو بعض العلماء إلى تصميم أنواع جديدة من التجارب السريرية لتصميمها للمرضى الطويل الطويل.
من المعروف أن Covid Long تسبب أكثر من 200 أعراض مختلفة في ما يقرب من عشرة أجهزة أعضاء ، بما في ذلك تلك الموجودة في القلب والرئتين والكلى والعينين والجلد ، ولكن لا يوجد اختبار معتمد له أو العلاج الموصى به. تشير الأبحاث إلى أن الطويلة الطويلة هي أكثر شيوعًا لدى الأشخاص في منتصف العمر ، وخاصة النساء وأولئك الذين يعانون من ضعف الجهاز المناعي ، ولكن يمكن لأي شخص يمسك بالفيروس أن يحصل عليه.
قدرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن 1 من كل 20 شخصًا بالغًا في الولايات المتحدة ، أو حوالي 14 مليون شخص ، يعيشون مع كوفيد طويل. تظهر البيانات الأخرى أن ما يصل إلى 5.8 مليون طفل قد يتأثرون بالحالة أيضًا. ومع ذلك ، يقول الخبراء إن هذه الأرقام من المحتمل أن يتم التقليل من شأنها لأنه لا يوجد نظام مراقبة رسمي.
يقول العلماء ودعاة المرضى إن مبادرة بحثية بقيمة مليار دولار تسمى استردادها التي أطلقتها المعاهد الوطنية للصحة لإيجاد أسباب الطويلة الطويلة ، وكذلك العلاجات المحتملة ، قد انخفضت على وعودها.
وفي الوقت نفسه ، يخشى الخبراء من أن التخفيضات الشديدة لإدارة ترامب في الإنفاق الفيدرالي قد تقوض جهود البحث الطويلة الطويلة ، مما قد يؤدي إلى تأخير اكتشاف العلاجات. في الشهر الماضي فقط ، أنهى الرئيس دونالد ترامب اللجنة الاستشارية لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية على طويل كوفيد.
تُظهر هذه الصورة المجهرية الإلكترونية غير المؤرخة والملونة التي تم توفيرها من قبل المعاهد الوطنية للصحة الأمريكية في فبراير 2020 الرواية Coronavirus Sars-Cov-2 ، والتي يشار إليها باللون الأصفر ، الناشئة عن سطح الخلايا ، المشار إليها باللون الأزرق/الوردي ، المستزرعة في مختبر.
قال الدكتور دبليو مايكل برود ، المدير الطبي لبرنامج UT Health Austin بعد التاسعة 19 في تكساس ، “نحن نبني القارب أثناء وجودنا في البحر ، نحاول اكتشاف ذلك معًا [with patients] … لكننا نحتاج تمامًا إلى البناء على التقدم الذي أحرزناه بالفعل. “
وقال: “لم نقم بتسليم الإجابات بما يتناسب مع أزمة الصحة العامة التي نواجهها”.
ما الذي يسبب الطول الطويلة
SARS-COV-2 ، الذي يسبب covid ، ليس هو الفيروس الوحيد الذي يسبب أعراض باقية. هناك حالة أخرى تسمى التهاب الدماغ النخاعي/متلازمة التعب المزمن (ME/CFS) ، والتي تشترك في العديد من أوجه التشابه مع كوفيد الطويل ، تسببت في عدوى مع فيروسات إبشتاين بار ، الأنفلونزا والفارسيلا-زيوستر ، من بين أمور أخرى.
وقال برود إن كوفيد فريد من نوعه لأنه يبدو أنه أكثر عرضة للتسبب في مرض مزمن أكثر من مسببات الأمراض الأخرى. لماذا قد يؤدي إلى أعراض طويلة الأمد غير محددة حتى الآن. لقد هبط الخبراء حتى الآن على عدة نظريات.
وقال برود إن بقايا الفيروس تختبئ في أنسجة مختلفة بعد أن تنحسر العدوى. تستمر هذه الجسيمات الفيروسية في مضاعفة الجهاز المناعي أو تحفيزها بطرق تؤدي إلى أعراض طويلة الطول.
سبب محتمل آخر ينطوي على إعادة تنشيط الفيروسات الأخرى ، مثل EBV وفيروس نقص المناعة البشرية ، التي كانت تجلس في حالة نائمة في أجسام الناس.
وقال الدكتور إيغور كورالنيك ، المدير المشارك لمركز Covid-19 التابع لشركة Northwestern Medicine ، إنه من الممكن أيضًا أن يخدع Covid الجهاز المناعي إلى إنتاج أجسام مضادة تهاجم الأعضاء والأنسجة الصحية الخاصة بشخص ما.
وقال كورالنيك إن بعض الأدلة تشير إلى أن Covid يؤثر على البطانة الداخلية للأوعية الدموية ، والتي يمكن أن تؤدي إلى تكوين جلطات صغيرة وتساعد على شرح أعراض مثل نبضات القلب غير المنتظمة وفشل القلب الذي يعاني منه بعض المرضى الطويلة Covid.
يقول الخبراء إنه من غير الواضح ما إذا كان واحد أو مزيج من هذه العوامل يسبب كوفيد طويل. لكن الدلائل تشير إلى أنها مرتبطة جميعًا بزيادة التهاب في الجسم ، كما قال كورالنيك ، وهذا هو السبب في زيادة خطر حدوث COVID الطويل مع كل عدوى covid.
قال كورالنيك: “إنه مثل نهر يتجول في السد”. “كلما زادت حلقات Covid ، كلما زاد مستوى النهر إلى درجة أنه يفيض وهناك فيضان من أعراض الطويلة الطويلة.”
يمكن أن يكون تشخيص Covid الطويل معقدًا
على الرغم من أن لدينا أدوات تشخيصية لتأكيد أعراض الطول الطويل ، مثل فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي لتشوهات القلب ، لا يوجد اختبار يمكنه تشخيص الحالة أو تمييزه عن أمراض مماثلة ، كما يقول مركز السيطرة على الأمراض.
ونتيجة لذلك ، يتعين على الناس الابتعاد عن العمل أو المدرسة أو المسؤوليات الأخرى لتحمل العشرات من الاختبارات المختبرية والمسح التي ليست مكلفة فحسب ، بل هي أيضًا مرهقة وتستغرق وقتًا طويلاً. وقال برود إنه عملية واسعة من الإزالة تمنع الناس من الحصول على المساعدة التي يحتاجونها.
أدلة في العيون والأمعاء والجهاز المناعي
يتمثل التحدي الآن في إيجاد واحد أو أكثر من المؤشرات الحيوية – الجينات أو البروتينات أو غيرها من المواد المرتبطة بحالة محددة – يمكن أن تساعد في تشخيص Covid الطويل.
وجدت دراسة استرداد نشرت العام الماضي أن الاختبارات المعملية الروتينية ، بما في ذلك 25 اختبارًا قياسيًا للدم والبول ، وجدت اختلافات قليلة في المؤشرات الحيوية بين الأشخاص الذين يعانون من عدوى Covid أو بدونها. وخلص الباحثون إلى أن هذه الاختبارات قد لا تكون مفيدة في تشخيص الطول الطويل.
اكتشف Koralnik وفريقه مؤخرًا أن الأشخاص الذين يعانون من Covid Long قد قللوا من تدفق الدم في الأوعية الدموية الصغيرة في شبكية العين ، وهي الطبقة الحساسة للضوء خلف العين. وقال كورالنيك إن هذا التدفق المنخفض يقلل من الدورة الدموية في الدماغ وحوله ، والتي قد “تسمم” عضيات صغيرة تسمى الميتوكوندريا التي تحول الأكسجين إلى طاقة.
وقال كورالنيك إن هذه النظرية يمكن أن تفسر سبب قيام العديد من الأشخاص الذين يعانون من الطول الطويل بتعرض القضايا المعرفية والتعب وممارسة التمارين الرياضية. بشكل عام ، تشير النتائج التي نشرت في فبراير في مجلة التصوير ، إلى أن شبكية العين يمكن أن تكون علامة بيولوجية طويلة.
تشير الأبحاث الأخرى إلى أن المؤشرات الحيوية الواعدة قد توجد في الجهاز الأمعاء والمناعة ، لكن برود أشار إلى أن هذه النتائج المبكرة تستند إلى مجموعات صغيرة من الناس ويجب النظر فيها مع حبة من الملح.
من المفيد مثل الاختبار التشخيصي للأشخاص الذين يعانون من أعراض باقية ، يقول بعض الخبراء إن الافتقار إلى واحد لا ينبغي أن يبطئ العلماء في بحثهم عن علاجات طويلة.
وقالت جوليا مور فوغل ، مديرة البرنامج البارزة لدى Scripps Research ومساهم في الأبحاث التي يقودها المريض مع Long Covid ، إن الحالات الأخرى مثل الصداع النصفي لا تملك مؤشرات حيوية أو اختبارات موثوقة لتأكيد التشخيصات ، ومع ذلك تمت الموافقة على العديد من الأدوية لعلاجها.
وقال فوغل ، الذي كان عداءًا طويلًا قبل تطوير Covid الطويل في عام 2020 ويحتاج الآن إلى كرسي متحرك: “أعتقد أننا سنصل إلى هناك”. “لكنني لا أشعر شخصياً بأن ذلك يجب أن يعيق أي شيء.”
تقدم مخيب للآمال في العلاجات الطويلة الطويلة
لم توافق إدارة الغذاء والدواء على أي علاجات على وجه التحديد لفترة طويلة. الخبراء ليسوا متأكدين من أننا سنحصل على أي وقت قريب.
“عندما مرضت لأول مرة ، كنت مثل ، حسناً ، علي فقط أن أبقى على قيد الحياة من ثلاث إلى خمس سنوات وأعتقد أنه سيكون هناك ، على الأقل ، بيانات تجربة لإدارة الأعراض اللائقة بحيث يكون لدينا خيارات. لكننا لم أحرز أي تقدم تقريبًا في العلاجات. “هناك الآن دراسات تبدأ واعدة ، لكنها ليست في أي مكان بالقرب من الحجم ، ينبغي إعطاؤها عبء المرض.”
تختبر معظم التجارب السريرية ما إذا كانت الأدوية المستخدمة لعلاج الحالات الأخرى مفيدة ل covid الطويل. على سبيل المثال ، يبحث الباحثون في جامعة كولومبيا البريطانية في جرعة منخفضة من النالتريكسون-وهو دواء معتمد لاضطراب استخدام الأفيونيات والكحول. ويعتقد أن الدواء له خصائص مضادة للالتهابات وتجهيز الألم ، ويستخدم خارج التسمية في الأشخاص الذين يعانون من فيبروميالغيا و ME/CFS ، لذلك يحمل إمكانات كعلاج طويل Covid.
كما يتم التحقيق في أدوية أخرى مثل baricitinib ، التي تمت الموافقة عليها لعلاج التهاب المفاصل الروماتويدي والطوفيد الحاد ، وتيميليماب ، وهو دواء تجريبي يعطي غالبًا للأشخاص الذين يعانون من مرض التصلب العصبي المتعدد ، كعلاجات طويلة طويلة محتملة.
بدلاً من علاجات محددة ، يجب على الأشخاص الذين يعانون من طواف طويلة موازنة راحة ونشاطهم في استراتيجية تسمى Pacing ، كما قال Brode ، ويتلقون العلاج السلوكي المادي والمعرفي لمزيد من الدعم. في كثير من الأحيان ، ينتهي كثير من الناس بالاعتماد على العديد من الأدوية ، بما في ذلك باكسلوفيد المضاد للفيروسات ، لعلاج الأعراض.
وقال أليسون كوهين ، عالم الأوبئة في جامعة كاليفورنيا ، سان فرانسيسكو ، التي طالما منذ ثلاث سنوات ، “من الناحية الواقعية ،” قد لا نواجه في الواقع علاجًا واحدًا من الرصاص الفضي “. وقال كوهين إن الطويلة الطويلة تتجلى في مجموعة واسعة من الطرق التي ستتخذ “نهجًا متعدد الطوابق” لإيجاد علاجات فعالة.
ما الذي ينتظر الانتعاش؟
وقال كوهين إنه طالما استمر انتشار SARS-COV-2 ، فإن الجميع معرضون لخطر الطول الطويل. ووجدت دراسة نشرت الشهر الماضي أن حوالي 6 ٪ فقط من الأشخاص الذين يعانون من Covid الطويل يتعافون بعد عامين ، وفقًا لكوهين. ارتبط تطعيم Covid بالانتعاش على المدى الطويل ، وخاصة بين الأشخاص الذين حصلوا على لقطات معززة.
وقال كورالنيك إن أولئك الذين يحسنون تجربة العديد من “الصعود والهبوط”. “عليك أن تتوقع الكثير من المطبات في الطريق.”
قال كوهين: “العيش مع الطول الطويل مرهق”. “لذلك من المهم لكل من لا يعيش معه للتفكير فيما يمكنهم فعله لدعم الأشخاص الذين هم.”
في غضون ذلك ، يجب تصميم التجارب السريرية لاستيعاب وتشمل المرضى الذين يهدفون إلى ، على حد قول فوغل. وأضافت أن العديد من الأشخاص مرتبطون بالمنزل أو السرير ولا يمكنهم السفر لزيارات متعددة شخصيًا ويخاطرون مما يؤدي إلى زيادة عدد الأعراض. قالت: “هناك الكثير الذي لا يمكنك معرفته حتى يكون لديك على الطاولة”.
لا يوجد أي معرفة عندما يحصل مجتمع الطويل الطويل على الإجابات والارتياح التي يحتاجونها ، لكن فوغل تبقي رأسها عالياً.
“أعلم أننا نستطيع أن نفعل ذلك. أنا واثق من أنه مع وجود ما يكفي من التجارب المصممة جيدًا ، يمكننا على الأقل تحسين نوعية الحياة-إن لم يكن علاج المرض تمامًا “. “لكنني لا أستطيع أيضًا التفكير بأي طريقة أخرى ؛ لا أستطيع أن أقبل أن هذا هو في حياتي. “
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com