بقلم ويل دنهام
(رويترز) – يحيي الناس بعضهم البعض بطرق متنوعة. قد يقولون “مرحبًا” أو “علامة جوتن” أو “هولا” أو “كونيتشيوا” أو “يومًا سعيدًا”. قد يتصافحون، أو يضربون بقبضاتهم، أو يقومون بإيماءة قبضة اليد والكف، أو يضغطون أيديهم معًا بقوس رأس لطيف. قد يقبلون على الخد أو اليد. وقد يعطون عناقًا كبيرًا لطيفًا.
بالنسبة للأفيال، تبدو التحيات أمرًا معقدًا بالمثل. توفر دراسة مبنية على ملاحظات أفيال السافانا الأفريقية في محمية جافوتا في زيمبابوي رؤية جديدة للإيماءات البصرية والصوتية واللمسية التي تستخدمها في التحيات، بما في ذلك كيفية اختلاف التحيات اعتمادًا على عوامل مثل جنسها وما إذا كانت تنظر إلى بعضها البعض. .
وقالت فيستا إليوتري، عالمة الأحياء المعرفية والسلوكية من جامعة فيينا في النمسا، والمؤلفة الرئيسية لبحث: “تعيش الأفيال في ما يسمى بمجتمع “الانشطار والاندماج”، حيث تنفصل في كثير من الأحيان ويجتمع شملها مرة أخرى، وتجتمع بعد ساعات أو أيام أو أشهر”. نُشرت الدراسة هذا الشهر في مجلة Communications Biology.
تعتبر الأفيال، أكبر الحيوانات البرية على وجه الأرض، ذكية للغاية، وتتمتع بذاكرة قوية ومهارات حل المشكلات واتصالات متطورة.
قد يكون لدى إناث الأفيال من مجموعات عائلية مختلفة روابط اجتماعية قوية مع بعضها البعض، وتشكل “مجموعات روابط”. وقال إليوتري إن دراسات سابقة في البرية أفادت أنه عندما تلتقي هذه المجموعات، تشارك الأفيال في مراسم تحية متقنة للإعلان عن روابطها الاجتماعية وتعزيزها.
لدى ذكور الأفيال روابط اجتماعية أضعف، وقد تعمل تحياتهم بشكل أكبر على تسهيل “لم الشمل المحفوف بالمخاطر” – وهو تفاعل عدائي. وأضاف إليوتري أنهم يحيون بشكل رئيسي عن طريق شم بعضهم البعض، والوصول إلى صناديقهم.
وقامت الدراسة بتفصيل حوالي 20 نوعًا من الإيماءات التي يتم عرضها أثناء التحية، موضحة أن الأفيال تجمعها بطرق محددة مع أنواع النداء مثل الدمدمة والزئير والأبواق. وكشفت أيضًا كيف تلعب الرائحة دورًا مهمًا في التحيات، والتي غالبًا ما تتضمن التبول والتغوط وإفرازات من غدة الفيل الفريدة.
قد تستقبل الأفيال عن طريق القيام بإيماءات تهدف إلى رؤيتها، مثل نشر الأذنين أو إظهار ردفها، أو بإيماءات تنتج أصواتًا مميزة مثل رفرفة الأذنين للأمام، أو بإيماءات لمسية تتضمن لمس الفيل الآخر.
“لقد وجدنا أنهم يختارون هذه الإيماءات البصرية والصوتية واللمسية من خلال الأخذ في الاعتبار ما إذا كان شريكهم في التحية ينظر إليهم أم لا، مما يشير إلى أنهم على دراية بالمنظورات البصرية للآخرين. لقد فضلوا استخدام الإيماءات المرئية عندما كان شريكهم ينظر إليهم. قال إليوتري: “هم، في حين أن تلك اللمسية عندما لم تكن كذلك”.
تمت دراسة سلوك التحية في حيوانات مختلفة.
وقال إليوتري: “العديد من الأنواع الأخرى ترحب، بما في ذلك الرئيسيات المختلفة والضباع والكلاب”. “تساعد تحيات الحيوانات في التوسط في التفاعلات الاجتماعية، على سبيل المثال، من خلال تقليل التوتر وتجنب الصراع، من خلال إعادة تأكيد الروابط الاجتماعية القائمة، ومن خلال إنشاء حالة الهيمنة باستخدام سلوكيات مختلفة.”
اعتمد البحث الجديد على دراسات سابقة حول سلوك تحية الأفيال. وكانت الأفيال التسعة التي تمت مراقبتها – أربع إناث وخمسة ذكور – “شبه أسيرة”، تتجول بحرية في بيئتها الطبيعية خلال النهار وتحتفظ بها في الإسطبلات ليلاً.
كانت التحيات التي استخدمتها إناث الأفيال تتطابق بشكل وثيق مع سلوك الأفيال البرية. ويبدو أن سلوك التحية لدى ذكور الأفيال يختلف عن نظيراتها البرية. يميل ذكور الأفيال البرية إلى العزلة، ويشكلون ارتباطات فضفاضة مع الأفيال الأخرى.
تفرز الغدة الصدغية، التي تقع في منتصف الطريق بين العين والأذن، مادة تسمى تيمبورين تحتوي على معلومات كيميائية عن هوية الفيل أو حالته العاطفية والجنسية. غالبًا ما تستخدم الأفيال خراطيمها لفحص الغدد الصدغية للآخرين.
وقال إليوتري: “يحتوي بول وبراز الأفيال أيضًا على معلومات كيميائية مهمة للأفيال، مثل هوية الفرد أو حالته الإنجابية أو حتى حالته العاطفية”.
“قد تتغوط الأفيال أو تتبول أثناء التحية لإطلاق هذه المعلومات المهمة. والخيار الآخر هو أنها تفعل ذلك بسبب الإثارة لرؤية بعضها البعض. ولكن الحقيقة هي أن الأفيال غالبًا ما تحرك ذيولها إلى الجانب أو تهز ذيولها عند التبول و وأضاف إليوتري: “إن التغوط يشير إلى أنهم ربما يدعون المتلقين إلى شم رائحتهم، وربما لا يحتاجون إلى إخبار بعضهم البعض عن حالتهم، حيث يمكنهم شمها”.
(تقرير بقلم ويل دونهام في واشنطن، تحرير روزالبا أوبراين)