يعد الإقلاع المرتقب لمركبة الهبوط على القمر – Peregrine Mission One – أمرًا مثيرًا للاهتمام لعدة أسباب. وباعتبارها مركبة فضائية مبنية بشكل خاص، فهي تمثل مشروعًا تقدمت به مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية (CLPS) التابعة لناسا.
ال الهبوط القمري الشاهين تم تصنيعه من قبل شركة أستروبوتيك، وهي شركة مقرها بيتسبرغ، ويحمل مجموعة متنوعة من حمولات وكالة ناسا والحمولات التجارية.
لذلك يمكن اعتبار بيتسبرغ قريبًا بوابة إلى القمر، جنبا إلى جنب مع وكالة ناسا مركز جونسون للفضاء في هيوستن وساحل فلوريدا الفضائي. للمساعدة في إنشاء هذا الارتباط، يوجد في المقر الرئيسي لشركة Astrobotic متحف Moonshot المجاور الذي يقدم للجمهور نظرة مباشرة على تطوير مركبة الهبوط على القمر.
سيتم إطلاق Peregrine Mission One من ساحل الفضاء في 8 يناير، في أول عملية إطلاق على الإطلاق لمركبة United Launch Alliance (ULA) الجديدة. فولكان سنتور صاروخ.
من المقرر أن تهبط مركبة الهبوط القمرية الخاصة في أواخر شهر فبراير، لتغرس ساقيها في منطقة Sinus Viscositatis (خليج اللزوجة) على القمر، بجوار Gruitheisen Domes. يقع هدف الهبوط على الحدود الشمالية الشرقية لمحيط العواصف (Oceanus Procellarum).
متعلق ب: تم تكديس مركبة الإنزال القمرية الخاصة Peregrine على صاروخ ULA Vulcan قبل إطلاقها في 8 يناير
رحلة طويلة ومتعرجة
يمثل Peregrine تاريخ أوقات الذروة في طور التكوين. إنها تسعى إلى أن تصبح أول مركبة هبوط خاصة على الإطلاق تهبط على سطح القمر. لكن Astrobotic لا تقوم بذلك بمفردها؛ هناك سبع دول مختلفة على متن هذه المهمة البارزة.
وتستثمر ناسا بشكل كبير أيضًا. Peregrine Mission One هي بطاقة اتصال مبكرة للمساعدة في إعادة تشغيل استكشاف الإنسان للقمر بواسطة وكالة الفضاء برنامج ارتميس.
وقال جون ثورنتون، الرئيس التنفيذي لشركة أستروبوتيك، لموقع Space.com في مقابلة حصرية: “لقد استغرق الأمر سنوات عديدة للوصول إلى هنا”. “بالنسبة لي، لقد مضى 16 عامًا على خدمتي في الشركة منذ بدايتها في عام 2007.”
وأضاف ثورنتون: لقد كانت رحلة طويلة ومتعرجة هنا على الأرض للوصول إلى القمر. “من المؤكد أن الأمر بدا مختلفًا كثيرًا في ذلك الوقت. كنا نتحدث جائزة جوجل اكس، في محاولة لبناء مشروع تجاري ومحاولة استمرار مبيعات الحمولة. كنت أعلم دائمًا أن الأمر سيكون صعبًا للغاية. كنت أعلم أنه سيكون بمثابة شاقة “.
وقال ثورنتون إنه لسنوات عديدة، وبسبب تغير السياسات وسياسة التوقف والبدء الفضائية، كان القمر كلمة مكونة من أربعة أحرف في وكالة ناسا. وقال: “كان لدينا الكثير من الناس الذين شككوا فينا، وسخروا منا، وكان من الصعب حقًا العثور على الدعم. لكننا وجدنا ما يكفي من الدعم على مر السنين للوصول إلى الكتلة الحرجة التي أدت إلى ما نحن عليه الآن”. .
جهد كبير
الوصول إلى القمر يحتاج إلى جهد جدي. ومن خلال برنامج CLPS التابع لوكالة ناسا، تعمل الحكومة مع العديد من الشركات الأمريكية لتوصيل العلوم والتكنولوجيا إلى سطح القمر في مهام آلية.
“أعتقد أننا قريبون من نموذج مستدام [the teaming of government with the private sector]قال ثورنتون: “لكنني لا أعتقد أننا وصلنا إلى هذا الحد بعد”. وأضاف أن مستوى المخاطر الفنية الصحيح والمرشحات المالية المطلوبة وعوامل أخرى كانت تمثل تحديًا في صياغة وكالة ناسا لـ CLPS.
وقال ثورنتون: “الخطوة التالية لـ CLPS، من وجهة نظري، هي أنه يتعين علينا الوصول إلى CLPS 2.0”. “أنا من أشد المعجبين بخلق المزيد من الاستقرار واليقين للصناعة حتى نتمكن من الاستفادة بشكل أكبر من فرص سلسلة التوريد وبناء صناعة موثوقة ومستدامة وناضجة بشكل متزايد للعودة إلى سطح القمر.”
متعلق ب: القمر: كل ما تريد معرفته عن رفيق الأرض
فريق من الروبوتات الفضائية
يرى ثورنتون طلبًا واهتمامًا كبيرًا من المجتمع العلمي في استكشاف القمر الخاص. والخبر السار الإضافي هو توفر التكنولوجيا، مما يسمح للباحثين والمدافعين عن الاستكشاف بشراء -بدلاً من اختراع- أجهزة كمبيوتر الطيران، وإلكترونيات الطيران، وغيرها من الأجهزة اللازمة للمركبات الفضائية المتجهة إلى القمر.
لكن الاستعداد للبعثات القمرية يظل أمرًا صعبًا. وقال ثورنتون: “لا يمكننا أن نطير بمركبة الهبوط هنا على الأرض في بيئة القمر”. “لا توجد طريقة للمحاكاة الجاذبية القمرية ولا توجد طريقة للحصول على ذلك أيضًا في بيئة فراغ. وهذا حقًا هو التحدي الأكبر من وجهة نظرنا”.
تفتخر Thornton بفريق “Astrobots” الذي عمل بجد لتشكيل الشركة اليوم ووضعها على أساس ثابت للمستقبل. يتكون هذا الفريق من أقسام Astrobotic الأربعة: الهبوط على القمر، والتنقل الكوكبي، وتكنولوجيا الفضاء، وتطوير الأعمال.
يعتبر بيان الحمولة النافعة لـ Peregrine Mission One غريبًا في بعض النواحي. على سبيل المثال، يتضمن معرضًا فنيًا رقميًا، وعملة بيتكوين قمرية، وكبسولة أحلام تحتوي على رسائل من 80 ألف طفل من جميع أنحاء العالم، وتكنولوجيا الروبوتات، وبقايا أفراد رحلوا غاليًا (بما في ذلك جين رودينبيري وآخرين).ستار تريك“النجوم”)، بالإضافة إلى “صناديق القمر” التي تحتوي على تذكارات تنظمها شركة DHL، والتي يحمل أحدها قطعة من جبل إيفرست.
عامل التجعد
من الواضح أن وجود طائرة Peregrine Mission One أثناء أول إقلاع لفولكان على الإطلاق يزيد من التوتر. قال ثورنتون: “بالتأكيد، ليس هناك شك”. “إنه بالتأكيد يحتوي على عامل التجعد.”
وأضاف ثورنتون أن ما يمنح الراحة لشركة Astrobotic هو تاريخ نجاح ULA الطويل مع صواريخها الأخرى، مثل العمود الفقري أطلس V. وقال عن الظهور الأول القادم لفولكان: “لقد بذلوا بالتأكيد كل ما في وسعهم في كل مرحلة لإنجاح المرحلة الأولى”.
وأشار ثورنتون إلى أن تكلفة Peregrine Mission One لم تنشر من قبل Astrobotic، لكنها في حدود 100 مليون دولار.
الوجبات الجاهزة الهامة
قصص ذات الصلة:
– تم تكديس مركبة الإنزال القمرية الخاصة Peregrine على صاروخ ULA Vulcan قبل إطلاقها في 8 يناير
— القمر: كل ما تريد معرفته عن رفيق الأرض
– حقائق عن صاروخ فولكان سنتور التابع لشركة ULA
يعد إطلاق Peregrine بداية حركة تجارية، وهي واحدة من 10 بعثات CLPS متجهة إلى المناظر الطبيعية القمرية في المستقبل القريب. وشدد ثورنتون على أنه حتى لو عانى Peregrine من مشكلة أثناء الإطلاق أو الهبوط، فإن هذه الحركة ستستمر.
وقال “سيحدث الفشل، ونأمل ألا يحدث لنا. هذه مهمة تم إنجازها بميزانية محدودة نسبيا. وهذه هي الطريقة التي سنبتكر بها. وهذه هي الطريقة التي سنتخذ بها هذه الخطوة الكبيرة التالية”. “يجب أن يكون الأمر روتينيًا ومنتظمًا، لكن لا يمكننا الوصول إلى هناك إلا إذا حاولنا المحاولة مرة أخرى.”
والفشل في هذه المهمة لا يعني فشل البرنامج. قال ثورنتون: “إنها فرصة للتعلم والتحسن”. “لقد استفدنا بشكل كبير مما تعلمناه من هذه المهمة الأولى… وسنتعلم المزيد من الآن فصاعدًا. وهذه هي أهم الوجبات التي سنؤكد عليها إذا كان هناك يوم سيئ.”