نورفولك، فيرجينيا (أسوشيتد برس) – تتواصل الكارثة بالحركة البطيئة في قرية رودانتي الساحلية بولاية كارولينا الشمالية، حيث سقطت 10 منازل في المحيط الأطلسي منذ عام 2020. وفُقد ثلاثة منازل منذ يوم الجمعة.
كان الانهيار الأخير يوم الثلاثاء بعد الظهر، عندما انحنت الأكوام الخشبية لمنزل يُطلق عليه اسم “مقاعد الصف الأمامي” في الأمواج. اصطدم الهيكل بمنزل آخر قبل أن يتمايل في الأمواج، مما دفع إلى التحذيرات المألوفة الآن بشأن الخشب المتناثر والحطام المثقوب بالمسامير.
كان الدمار مستمرا لعقود من الزمن حيث أدى تآكل الشاطئ وتغير المناخ إلى دفع المحيط الأطلسي ببطء إلى الاقتراب من المنازل في مكان الإجازة البعيد إلى حد ما. والتهديد أكثر غدراً من الإعصار، في حين أن الحلول الممكنة لن تكون سهلة أو رخيصة، سواء في رودانثي أو في أجزاء أخرى من الولايات المتحدة.
الجزر الحاجزة ليست مثالية للبناء
رودانثي هي قرية يبلغ عدد سكانها حوالي 200 شخص تقع على ساحل أوتير بانكس، وهو شريط من الجزر الحاجزة الضيقة التي تبرز في المحيط الأطلسي مثل الذراع المثني.
يقول الخبراء إن الجزر الحاجزة لم تكن أبداً مكاناً مثالياً للتطوير. فهي تتشكل عادة عندما تترسب الأمواج الرواسب قبالة البر الرئيسي. وتتحرك الجزر الحاجزة وفقاً لأنماط الطقس وقوى المحيط الأخرى. ويختفي بعضها حتى.
وقال ديفيد هالاك، المشرف على شاطئ كيب هاتيراس الوطني، الذي تقع على طوله رودانتي، إنه كان من الشائع في العقود السابقة أن يقوم أصحاب المنازل بنقل منازلهم من الأمواج المتعدية.
“ربما كان من المفهوم بشكل أفضل في الماضي أن الجزيرة الحاجزة ديناميكية، وأنها تتحرك”، كما قال هالاك. “وإذا قمت ببناء شيء على شاطئ البحر، فقد لا يظل هناك إلى الأبد أو قد يكون من الضروري نقله”.
الشاطئ يتآكل بسرعة
تعد رودانتي واحدة من العديد من المجتمعات في جزيرة هاتيراس، والتي يبلغ طولها حوالي 50 ميلاً (80 كيلومترًا) وتعاني من تآكل الشاطئ منذ عقود.
قال هالاك إن منارة كيب هاتيراس كانت على بعد 1500 قدم (457 متراً) من المحيط عندما تم بناؤها في عام 1870. وبحلول عام 1919، أصبح المحيط الأطلسي على بعد 300 قدم. وتم نقل المنارة لاحقًا إلى موقع أكثر حماية.
وقد تم قياس التآكل بمعدل يتراوح بين 10 إلى 15 قدمًا (3 إلى 4.5 مترًا) سنويًا أو أكثر في بعض الأماكن.
“وبالتالي، يختفي كل عام ما بين 10 إلى 15 قدمًا من ذلك الشاطئ الرملي الأبيض”، كما قال هالاك. “ثم تختفي الكثبان الرملية ثم منطقة الكثبان الرملية الخلفية. وفجأة، تصبح المنطقة الواقعة بين المياه المنخفضة والمياه المرتفعة بجوار الفناء الخلفي لمنزل شخص ما. ثم يستمر التآكل”.
“مثل عود الأسنان في الرمال الرطبة”
في النهاية، تضرب أمواج المحيط الأكوام الخشبية التي تحمل بيوت الشاطئ. وقد يصل عمق هذه الأكوام إلى 15 قدمًا. ولكن الأمواج تزيل ببطء الرمال التي تتراكم حولها.
“إنها مثل عود أسنان في رمال مبللة أو حتى مظلة شاطئية”، كما يقول هالاك. “كلما وضعتها على عمق أكبر، زادت احتمالية وقوفها مستقيمة ومقاومة الانحناء. ولكن إذا وضعتها على عمق بضع بوصات فقط، فلن يتطلب الأمر الكثير من الرياح حتى تبدأ المظلة في الميل. وتبدأ في الانقلاب”.
وفقًا لتقرير صادر في أغسطس عن مجموعة من المسؤولين الفيدراليين والولائيين والمحليين الذين يدرسون الهياكل المهددة بالانهيار على الواجهة البحرية في ولاية كارولينا الشمالية، فإن انهيار منزل واحد يمكن أن يتسبب في تناثر الأنقاض لمسافة تصل إلى خمسة عشر ميلاً على طول الساحل. يمكن أن تؤدي الانهيارات إلى إصابة رواد الشاطئ وتؤدي إلى تلوث محتمل من خزانات الصرف الصحي، من بين مخاوف بيئية أخرى.
من المرجح أن تكون المنازل المنهارة متوافقة
وقال نوح جيلام، مدير التخطيط بمقاطعة دير، إن القواعد التي تحكم التنمية الساحلية في ولاية كارولينا الشمالية كانت موجودة منذ سبعينيات القرن العشرين، قبل تشييد العديد من المنازل المنهارة وعندما كان هناك الكثير من الشواطئ.
وقال جيلام “في وقت بنائها، كانت على الأرجح متوافقة مع جميع متطلبات التراجع. وكانت في كثير من المواقف بعيدة عن خط الكثبان الرملية بمئات الأمتار، ناهيك عن المحيط”.
ومنذ ذلك الحين، تسارعت وتيرة التآكل، فتسببت في ابتلاع مساحات شاسعة من الرمال. كما أصبحت العواصف أكثر تواترا وقوة، فضربت شواطئ مجتمع معرض بشدة لمياه المحيط.
“هذه قضية وطنية”
وفي الوقت نفسه، ركز المسؤولون والخبراء على إيجاد حلول أو على الأقل سبل معالجة المشكلة. وأشار التقرير الخاص بالمنازل المهددة بالانهيار على الواجهة البحرية إلى أن 750 من بين نحو 8800 مبنى على الواجهة البحرية في ولاية كارولينا الشمالية تعتبر معرضة للخطر بسبب التآكل.
ومن بين الحلول الممكنة نقل الرمال المستخرجة من باطن الأرض إلى الشواطئ المتآكلة، وهو ما يتم بالفعل في مجتمعات أخرى على ساحل أوتير بانكس والساحل الشرقي. ولكن قد يكلف ذلك 40 مليون دولار أو أكثر في رودانثي، مما يشكل تحديًا ماليًا كبيرًا لقاعدتها الضريبية الصغيرة، كما قال جيلام من مقاطعة دير.
ومن بين الأفكار الأخرى شراء العقارات المهددة بالخطر، أو نقلها أو هدمها. ولكن هذه الخيارات مكلفة للغاية أيضاً، فضلاً عن محدودية التمويل.
في الآونة الأخيرة، قدم النائب الأمريكي جريج مورفي، وهو جمهوري من ولاية كارولينا الشمالية، مشروع قانون إلى الكونجرس من شأنه أن يوفر بعض الأموال. على سبيل المثال، من شأن التشريع أن يجيز استخدام أموال التأمين الفيدرالي ضد الفيضانات للمساعدة في هدم أو نقل المنازل المتضررة من التآكل قبل انهيارها.
قال براكستون ديفيس، المدير التنفيذي لاتحاد السواحل في ولاية كارولينا الشمالية، وهي منظمة غير ربحية، إن المشكلة لا تقتصر على رودانثي أو حتى ولاية كارولينا الشمالية. وأشار إلى مشاكل التآكل على طول ساحل كاليفورنيا والبحيرات العظمى وبعض أنهار البلاد.
وقال ديفيس “إنها قضية وطنية”، مضيفا أن مستويات سطح البحر ترتفع و”الوضع لن يزداد إلا سوءا”.