يرتجف جزء كبير من الولايات المتحدة من البرد القارس بينما يشعر معظم بقية العالم بطقس دافئ على غير العادة. وقال العلماء إنه على الرغم من غرابة الأمر، إلا أن هذا التناقض يتناسب بشكل مريح مع تفسيرات ما يفعله تغير المناخ بالأرض.
في خريطة درجات الحرارة العالمية خلال الأيام القليلة الماضية، تظهر أجزاء كبيرة من العالم – القطب الشمالي وآسيا وأجزاء من أفريقيا والشرق الأوسط وأمريكا الجنوبية – باللون الأحمر الداكن، مما يدل على أكثر من اثنتي عشرة درجة فهرنهايت (7 درجات مئوية). أكثر دفئا من متوسط أواخر القرن العشرين. لكن الولايات المتحدة تبرز كإبهام بارد – أرجواني غامق مزرق، بعيد عن السيطرة ولكنه على الجانب المتجمد.
ووصلت قشعريرة الرياح في أجزاء من داكوتا الشمالية إلى 70 درجة تحت الصفر (56 درجة مئوية تحت الصفر)، في حين كان مؤشر الحرارة في ميامي أكثر دفئا بأكثر من 160 درجة عند 92 (33 درجة مئوية). أقيمت رابع أبرد مباراة لكرة القدم في دوري كرة القدم الأمريكية في مدينة كانساس سيتي، بينما وصل مقياس الحرارة في جميع أنحاء العالم إلى 92 درجة، أي 12 درجة (6.8 درجة مئوية) أكثر دفئًا من المتوسط يوم الجمعة خلال بطولة أستراليا المفتوحة للتنس في ملبورن. انخفضت درجات الحرارة الدافئة بين عشية وضحاها في أروبا وكوراكاو وأجزاء من الأرجنتين وعمان وإيران.
وحيثما كان الطقس أكثر دفئا من المعتاد، كان ذلك يحدث في نصف الكرة الجنوبي، وهو في الصيف، وفي نصف الكرة الشمالي، وهو في فصل الشتاء. على سبيل المثال، شهدت عمان، في الشمال، أدفأ ليلة في شهر يناير على الإطلاق حيث بلغت درجة الحرارة 79.5 درجة (26.4 درجة مئوية). وسجلت الأرجنتين، في الجنوب، رقما قياسيا لأدفأ ليلة في شهر يناير بلغت 81.1 فهرنهايت (27.3 درجة مئوية).
إذا بدا الأمر كما لو أن العالم قد انقلب رأسًا على عقب، فقد حدث ذلك بطريقة ما. لأن كل هذا يأتي مما يحدث في القطب الشمالي، حيث كانت ترتفع درجة حرارته بمعدل أسرع مرتين من بقية الكوكب. الآن، ترتفع درجة حرارته أسرع بثلاث إلى أربع مرات.
وقالت جنيفر فرانسيس، عالمة المناخ في مركز وودويل للأبحاث: “عندما يكون القطب الشمالي دافئا بشكل غير عادي (كما هو الحال الآن)، فمن المرجح أن نشهد غزوا باردا شديد البرودة لأماكن مثل تكساس غير المجهزة للتعامل معها”. ورائد في نظرية تضخيم القطب الشمالي، التي تربط تفشي البرد بتغير المناخ. “يعد الاحترار السريع في القطب الشمالي أحد أوضح أعراض تغير المناخ الذي يسببه الإنسان، مما يجعل الظواهر الشتوية المتطرفة أكثر احتمالا حتى مع ارتفاع درجة حرارة الكرة الأرضية بشكل عام.”
إن الطريقة التي يغزو بها البرد هي من خلال عبارة الطقس التي أصبحت مألوفة بشكل متزايد للأمريكيين: الدوامة القطبية. إنه مصطلح طقس يعود تاريخه إلى عام 1853، ولكنه لم يُستخدم بشكل متكرر إلا في العقد الماضي أو نحو ذلك.
وقال جودا كوهين، خبير الطقس الشتوي من شركة Atmospheric Environmental Research، وهي شركة تجارية خارج بوسطن، إن ذلك قد يكون بسبب حدوث الطعنات الجليدية في كثير من الأحيان.
وقال كوهين إن الدوامة القطبية هي طقس جليدي قوي يبقى عادة فوق الجزء العلوي من الكوكب، محصورا بالرياح القوية التي تهب حوله.
وقال إن الأمر يشبه متزلجة على الجليد تدور بسرعة وذراعيها مطويتان للداخل. ولكن عندما تضعف الدوامة القطبية، تبدأ أذرع المتزلج في الانزلاق، وينزلق كل الهواء البارد بعيدًا عن مركز الدوامة القطبية، كما قال كوهين.
وقال كوهين إن تفشي البرد الحالي يتوافق مع تغير القطب الشمالي والدوامة القطبية. “ما وجدناه هو أنه عندما تمتد الدوامة القطبية مثل الشريط المطاطي، يكون الطقس الشتوي القاسي أكثر احتمالا بكثير في الولايات المتحدة. هذا هو المكان الذي تميل فيه الأمور إلى التركيز، وفي شهر يناير لدينا حالة متطرفة من تمدد الدوامة القطبية.
وقال كوهين إن هذا أقوى وقد يستمر لفترة أطول من معظم الأشخاص.
وقد أجرى كوهين وآخرون دراسات تظهر أن تفشي الدوامة القطبية أصبح أكثر تواترا في العقود الأخيرة.
وقال ستيف فافروس، عالم المناخ بجامعة ويسكونسن ماديسون، إن الفكرة هي أن التيار النفاث – وهو دوران الهواء العلوي الذي يحرك الطقس – يكون أكثر تموجًا في ظاهرة الاحتباس الحراري المتضخم. وقال كوهين إن تلك التغيرات الموجية في الهواء العلوي تخرج الدوامة القطبية من مكانها وتتجه نحو الولايات المتحدة.
إنها نظرية لا تزال محل نقاش من قبل علماء المناخ ولكن قبولها متزايد. في البداية، افترض فافروس وفرانسيس أن ذلك يرجع إلى ذوبان الجليد البحري في القطب الشمالي مما يؤدي إلى تغيرات في الضغط الجوي. الآن يقول العديد من العلماء أن الأمر أكثر تعقيدًا، لكنه لا يزال مرتبطًا بتغير المناخ والاحترار الشديد في القطب الشمالي، مع عوامل أخرى مثل الغطاء الثلجي السيبيري والموجات الجوية الأخرى التي تلعب أيضًا دورًا.
“الوجهة الرئيسية بالنسبة لي الآن هي أن تضخيم القطب الشمالي يحدث وله تفاعلات معقدة داخل نظامنا المناخي. وقال مارشال شيبرد، أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة جورجيا: “سيجلب لنا الشتاء دائمًا طقسًا باردًا، ولكن مثل الموسم الدافئ، قد يغير الطرق التي نفهمها والطرق التي مازلنا نتعلم عنها”. “على عكس شعار فيغاس، ما يحدث في القطب الشمالي لا يبقى في القطب الشمالي.”
وقال فيكتور جينسيني، أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة شمال إلينوي، “فكر في ما يحدث عندما تعزف أوركسترا سيمفونية واحدة، و”ما يحرك كل آلات الأوركسترا هذه هو الكوكب الدافئ”.
وقال جينسيني وكوهين إن موجة البرد هذه في الولايات المتحدة ستتلاشى خلال عدة أيام ليحل محلها طقس دافئ على غير العادة، بسبب تغير المناخ. لكن يبدو أن دوامة قطبية أخرى ستأتي في نهاية الشهر، على الرغم من أنها ليست بقوة هذه الدوامة.
على الرغم من البرد الأمريكي، يظل متوسط درجة الحرارة العالمية للأرض يغازل الأرقام القياسية اليومية والأسبوعية والشهرية، كما هو الحال منذ أكثر من سبعة أشهر. وقال العلماء إن ذلك يرجع إلى أن مساحة الولايات المتحدة لا تمثل سوى 2% من سطح الأرض.
قال جينسيني، الذي قال إن درجة الحرارة خارج نافذته يوم الثلاثاء كانت أقل من 6 درجات: “مكان مثل شيكاغو أو دنفر أو لينكولن وأوماها وأوكلاهوما سيتي ودالاس وهيوستن، أعني أننا جميعًا نختبره”. “نحن جيب واحد معزول إذا نظرت عالميًا.”
___
اقرأ المزيد عن تغطية AP للمناخ على http://www.apnews.com/climate-and-environment
___
اتبع سيث بورنشتاين على X في @borenbears
______
تتلقى التغطية المناخية والبيئية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من مؤسسات خاصة متعددة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.