بقلم ليا دوجلاس، وبي جي هوفستاتر، وجولي ستينهويسن
(رويترز) – تخطط الوكالات الفيدرالية ووكالات الولايات الأمريكية لإجراء أبحاث حول الانتشار التنفسي المحتمل لأنفلونزا الطيور بين أبقار الألبان، وذلك وفقًا لمقابلة أجرتها رويترز مع مسؤولي الزراعة والصحة العامة في ولاية ميشيغان.
ويأمل العلماء والمسؤولون الحكوميون أن يؤدي البحث إلى توجيه الجهود المبذولة لاحتواء الفيروس وتقليل تعرضه للإنسان. وقالوا إن الانتشار التنفسي يمكن أن يمنح الفيروس فرصة أكبر للتطور.
ويشتبه العلماء حتى الآن في انتشار الفيروس بين الحيوانات والبشر من خلال الاتصال بالحليب المصاب أو قطرات الحليب المتطايرة، أو من خلال التعرض للطيور أو الدواجن المصابة.
وقال تيم بورينج، مدير الوزارة، في مقابلة، إن وزارة الزراعة والتنمية الريفية في ميشيغان تعمل مع جامعة ولاية ميشيغان ووزارة الزراعة الأمريكية للتخطيط لأبحاث في المزارع لتقييم انتشار الجهاز التنفسي.
وقال بورينج: “هذا مجال مثير للقلق نعمل على بنائه ونبحث فيه أكثر”. وقال إن البحث يمثل أولوية عالية وسيكون مهمًا لتوجيه السياسة العامة للدولة.
وقال متحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية إن الوكالة تجري أبحاثًا حول عدوى الجهاز التنفسي في أبقار الألبان مع شركاء بما في ذلك الجامعات في جميع أنحاء البلاد لفهم الفيروس بشكل أفضل والسيطرة على انتشاره.
تم الإبلاغ عن أنفلونزا الطيور في أكثر من 80 قطيعًا من قطعان الألبان في 11 ولاية منذ أواخر مارس.
لا تزال الآليات الدقيقة لانتشار الفيروس غير واضحة، على الرغم من وجود أدلة على انتشاره إلى الأبقار من الطيور البرية والأبقار الأخرى.
وقال زيلمار رودريجيز، الطبيب البيطري في مجال الألبان والأستاذ المساعد في كلية الطب البيطري بجامعة ولاية ميشيغان، الذي أجرى أبحاثًا في المزارع المتضررة، إنه تم التعرف على الفيروس بشكل رئيسي في الحليب، ولكن أيضًا في مسحات الأنف بمستويات أقل.
وقال: “إذا كان موجودا في الأنف عندما تفرز البقرة (الفيروس)، فمن المحتمل أن ينتقل عن طريق الهواء”.
وقال ريتشارد ويبي، عالم الفيروسات في مستشفى سانت جود لأبحاث الأطفال والذي يدرس الأنفلونزا في الحيوانات والطيور لصالح منظمة الصحة العالمية، إن أي تغيير في كيفية انتقال الفيروس يمنحه الفرصة للتطور.
وقال ويبي: “بالتأكيد لا نريد ذلك”.
وقال ويبي إنه لكي يشكل الفيروس تهديدا أكبر لصحة الإنسان، فإنه يحتاج إلى الخضوع لمزيد من الطفرات الجينية.
أبلغ عامل الألبان الثالث المصاب بأنفلونزا الطيور، والذي يعيش في ميشيغان، عن أعراض تنفسية، بما في ذلك السعال. وقال خبراء الإنفلونزا إن العامل أصيب على الأرجح من خلال الاتصال الوثيق بالحليب من خلال الرذاذ أو القطرات المتطايرة.
وكثيراً ما شوهدت أعراض الجهاز التنفسي في حالات الإصابة السابقة بأنفلونزا الطيور بين البشر. أبلغ أول عاملين أمريكيين أصيبا بالعدوى خلال هذا التفشي فقط عن أعراض التهاب الملتحمة، أو العين الوردية.
وقالت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) إن الحالة الأخيرة لا تغير تقييمها بأن أنفلونزا الطيور تشكل خطراً منخفضاً على عامة الناس، وأنها لم تجد دليلاً على انتقال العدوى من إنسان إلى إنسان.
وقالت ناتاشا باجداساريان، الرئيسة التنفيذية الطبية في ميشيغان، في مقابلة، إن العامل الذي يعاني من أعراض تنفسية كان لا يزال يتعافى منذ بضعة أيام.
وقال باجداساريان إن ميشيغان تهدف إلى بدء دراسة عينات الدم بحثا عن أدلة على الإصابة السابقة بأنفلونزا الطيور بين عمال المزارع هذا الشهر.
ذكرت رويترز في 30 مايو أن الولاية ومركز السيطرة على الأمراض سيجريان الدراسة لفهم مدى انتشار الأمراض البشرية وما إذا كان أي من عمال الألبان قد أصيبوا بالفيروس سابقًا.
قال باجداساريان: “لدينا أشخاص من مركز السيطرة على الأمراض موجودون في الولاية الآن”. “لقد عملنا معهم بشكل وثيق وتعاوني، وبروتوكولاتنا موجودة
(شارك في التغطية ليا دوجلاس في واشنطن وبي جي هوفستاتر وجولي ستينهوسن في شيكاغو؛ وتقرير إضافي بقلم توم بولانسيك في إيست لانسينغ بولاية ميشيغان؛ وتحرير بيل بيركروت)