توصل تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس إلى أن ممارسة إعطاء المهدئات للأشخاص الذين تحتجزهم الشرطة انتشرت بهدوء في جميع أنحاء البلاد على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، بناءً على أسس علمية مشكوك فيها وبدعم من خبراء متحالفين مع الشرطة.
توفي ما لا يقل عن 94 شخصًا بعد أن تم إعطاؤهم المهدئات وتقييدهم من قبل الشرطة من عام 2012 حتى عام 2021، وفقًا للنتائج التي توصلت إليها وكالة أسوشييتد برس بالتعاون مع FRONTLINE (PBS) ومراكز هوارد للصحافة الاستقصائية. ويمثل هذا ما يقرب من 10% من أكثر من 1000 حالة وفاة تم تحديدها أثناء التحقيق مع الأشخاص الذين أخضعتهم الشرطة بطرق لا يفترض أن تكون قاتلة.
ويقول المؤيدون إن المهدئات تتيح العلاج السريع لحالات الطوارئ السلوكية المرتبطة بالمخدرات ونوبات الذهان، وتحمي المستجيبين في الخطوط الأمامية من العنف، ويتم إعطاؤها بأمان آلاف المرات سنويًا لنقل الأشخاص الذين يعانون من حالات تهدد حياتهم إلى المستشفيات. ويقول المنتقدون إن التخدير القسري يجب أن يكون محدودًا أو محظورًا بشكل صارم، قائلين إن الأدوية، التي يتم إعطاؤها دون موافقة، تشكل خطورة كبيرة بحيث لا يمكن إعطاؤها أثناء مواجهات الشرطة.
وامتدت عمليات الحقن في جميع أنحاء البلاد، من صحراء في أريزونا إلى شارع في سانت لويس إلى منزل في فلوريدا. لقد حدثت في مدن كبيرة مثل دالاس، وضواحي مثل ليثونيا، وجورجيا، والمناطق الريفية مثل ديل بولاية إنديانا. ووقعت هذه الحوادث في المنازل، وفي مواقف السيارات، وفي سيارات الإسعاف، وأحيانًا في المستشفيات حيث وصلت مواجهات الشرطة إلى ذروتها.
وكان من المستحيل تحديد الدور الذي ربما لعبته المهدئات في كل حالة من الوفيات الـ 94، والتي غالبًا ما تضمنت استخدام قوة أخرى يحتمل أن تكون خطرة على الأشخاص الذين تعاطوا المخدرات أو تناولوا الكحول. وقال خبراء طبيون لوكالة أسوشييتد برس إن تأثيرهم قد يكون ضئيلا لدى الأشخاص الذين كانوا يموتون بالفعل؛ القشة الأخيرة التي تسببت في فشل القلب أو التنفس لدى المرضى الذين يعانون من ضائقة طبية؛ أو السبب الرئيسي للوفاة عند تقديمه في ظروف خاطئة أو سوء التعامل معه.
وفي حين تم ذكر المهدئات كسبب أو عامل مساهم في عشرات من أحكام الوفاة الرسمية، فإن السلطات في كثير من الأحيان لم تقم حتى بالتحقيق فيما إذا كانت الحقن مناسبة. لقد نظر إليها المسؤولون الطبيون تقليديًا على أنها علاجات حميدة في الغالب. والآن يقول البعض إنهم ربما يلعبون دورًا أكبر مما كان يُعتقد سابقًا ويستحقون مزيدًا من التدقيق.
فيما يلي بعض الوجبات السريعة من تحقيق AP:
المتوفون هم من السود بشكل غير متناسب
وخلص التحقيق إلى أن حوالي نصف الذين ماتوا بعد الحقن كانوا من السود.
ووراء هذا التفاوت العنصري هناك حالة طبية متنازع عليها تسمى الهذيان المتحمس، والتي غذت صعود التخدير خارج المستشفيات. ويقول المنتقدون إن أعراضه المزعومة، بما في ذلك “القوة الخارقة” والقدرة على تحمل الألم بشكل كبير، تلعب دورًا في الصور النمطية العنصرية عن السود وتؤدي إلى قرارات متحيزة بشأن من يحتاج إلى التخدير.
تتطلب المبادئ التوجيهية من المسعفين إجراء تقييمات سريعة وذاتية للمخاطر المحتملة التي يشكلها الأشخاص الذين يعالجونهم. فقط أولئك الذين يُعتقد أنهم معرضون لخطر كبير لإيذاء أنفسهم أو الآخرين هم من المفترض أن يكونوا مرشحين للحقن.
لكن التحقيق وجد أن بعض الأشخاص الذين لم يرقى سلوكهم إلى المستوى المطلوب – والذين كانوا قد هدأت بالفعل إلى حد كبير أو في حالات نادرة حتى أغمي عليهم – تم إعطاؤهم الحقن. وفي بعض الحالات، أشار المسعفون إلى مخاوف من أن يصبح الناس عنيفين في طريقهم إلى المستشفيات.
وقد سلطت وفاة إيليا ماكلين عام 2019 في أورورا، كولورادو، الضوء على هذه الممارسة. وحكم على مسعف أدين بإعطاء ماكلين جرعة زائدة من الكيتامين الشهر الماضي بالسجن لمدة خمس سنوات، ومن المقرر أن يصدر الحكم على مسعف ثان يوم الجمعة.
الحقن التي يتم إجراؤها بعد أشكال أخرى من التقييد
وجدت وكالة أسوشييتد برس مرارًا وتكرارًا أن الأشخاص الغاضبين الذين احتجزتهم الشرطة ووجههم للأسفل، وغالبًا ما كانت أيديهم مكبلة وكان الضباط يدفعونهم على ظهورهم، كانوا يكافحون من أجل التنفس ويحاولون التحرر. نقلاً عن القتالية، قام المسعفون بإعطاء المهدئات، مما أدى إلى تباطؤ تنفسهم. غالبًا ما يحدث توقف القلب والجهاز التنفسي في غضون دقائق.
قام المسعفون بتخدير الأشخاص الذين لا يشكلون تهديدًا لأنفسهم أو للآخرين، منتهكين بذلك إرشادات العلاج. في كثير من الأحيان، لم يكن المسعفون يعرفون ما إذا كانت هناك أدوية أو كحولات أخرى موجودة في أجهزة الأشخاص، على الرغم من أن بعض المجموعات تسبب آثارًا جانبية خطيرة.
اقترح ضباط الشرطة في بعض الأحيان على المسعفين إطلاق النار على المشتبه بهم الذين كانوا يحتجزونهم، وهو ما يمثل إساءة محتملة لسلطتهم.
وكان معظم الذين ماتوا مقيدين بالأصفاد ووجوههم للأسفل، مما قد يعيق التنفس.
ويقول الخبراء إن إعطاء المهدئات لشخص يعاني بالفعل من صعوبة في التنفس يمكن أن يزيد خطر الوفاة، لأن الأدوية تبطئ عملية التنفس. إذا لم يتمكنوا من الحصول على ما يكفي من الأوكسجين وإخراج ما يكفي من ثاني أكسيد الكربون، يمكن أن تتوقف قلوبهم أو يمكن أن يتوقفوا عن التنفس.
استراتيجية تنتشر بسرعة بناءً على مفهوم أصبح الآن غير جدير بالثقة
انتشر استخدام المهدئات من قبل المستجيبين الطبيين في حالات الطوارئ خارج المستشفيات بسرعة على مدى العقدين الماضيين استنادا إلى نظرية فقدت مصداقيتها الآن. كان قادة إنفاذ القانون في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين يشعرون بالقلق إزاء عدد الأشخاص الذين يموتون بعد تعرضهم للصعق بمسدسات الشرطة الصاعقة وتقييدهم بالقوة.
بدأوا في الترويج لاستراتيجية جديدة تدعو الضباط إلى النظر إلى اللقاءات مع الأشخاص الذين يعانون من اضطراب شديد، بما في ذلك أولئك الذين يعانون من نوبات ذهانية أو يتعاطون المخدرات، على أنها حالات طوارئ طبية. وبدلاً من استخدام القوة لمحاولة الحصول على الامتثال، تم تشجيع الضباط على الاتصال بخدمات الطوارئ الطبية لتخدير الناس ونقلهم إلى المستشفيات.
روج مؤيدو هذا النهج لمصطلح لوصف السلوك الذي قالوا إنه يعرض الأشخاص المقاتلين لخطر الموت المفاجئ: الهذيان المتحمس.
تلقت هذه الاستراتيجية دفعة في عام 2009 عندما اكتشفت الكلية الأمريكية لأطباء الطوارئ الهذيان المتحمس وحثت على الاستخدام السريع للكيتامين والميدازولام وأدوية أخرى لعلاجه.
وسرعان ما تبنت وكالات خدمات الطوارئ الطبية بروتوكولات الهذيان المتحمس، على الرغم من أن أدوية مثل الكيتامين لم تتم دراستها بشكل شامل في هذا المجال. قال المسعفون الذين حقنوا ماكلين بالكيتامين إنهم كانوا يتبعون إحدى هذه السياسات.
جادل النقاد بأن مفهوم الهذيان المتحمس ينقل اللوم من الشرطة في الوفيات. نأت الرابطة الوطنية للفاحصين الطبيين والكلية الأمريكية لأطباء الطوارئ بنفسها عن هذا المفهوم في عام 2023.
نادراً ما تكون المهدئات هي محور التحقيقات في حالات الوفاة
غالبًا ما تؤدي الوفيات التي تتعلق بالشرطة إلى ظهور عناوين الأخبار وتحقيقات جنائية تركز على استخدام القوة من قبل الضباط. لكن التحقيق الذي أجرته وكالة أسوشييتد برس وجد أن العاملين الطبيين الذين أعطوا المهدئات غالبًا ما يتم تجاهلهم إلى حد كبير.
ولم يتم الإبلاغ عن استخدام المهدئات في ما يقرب من نصف الوفيات من قبل وسائل الإعلام. أسباب كثيرة تفسر هذا النقص في الاهتمام.
تتجاهل روايات الشرطة استخدام المهدئات بسبب مخاوف تتعلق بالخصوصية الطبية. لا تخضع سجلات علاج EMS لقوانين السجلات العامة. ينظر الفاحصون الطبيون إلى المهدئات على أنها علاجات ونادرا ما يشيرون إليها كعوامل مساهمة في الوفيات. المحققون لا يعرفون الدور الذي تلعبه المهدئات وغير مهتمين بالغوص في التفاصيل المعقدة.
___
ساهمت الباحثة في وكالة أسوشيتد برس روندا شافنر من نيويورك.
___ تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة الرفاهية العامة لإعداد التقارير التي تركز على العدالة الجنائية. تم دعم هذه القصة أيضًا من قبل مركز إيرا أ. ليبمان للصحافة والحقوق المدنية وحقوق الإنسان بجامعة كولومبيا بالتعاون مع Arnold Ventures. كما يتلقى قسم الصحة والعلوم في AP الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
___
اتصل بفريق التحقيق العالمي التابع لـ AP على Investigative@ap.org أو https://www.ap.org/tips/
___ هذه القصة جزء من تحقيق مستمر تجريه وكالة أسوشيتد برس بالتعاون مع مركز هوارد لبرامج الصحافة الاستقصائية وFRONTLINE (PBS). يتضمن التحقيق القصة التفاعلية لـ Lethal Restraint وقاعدة البيانات والفيلم الوثائقي “Documenting Police Use Of Force”، والذي سيُعرض لأول مرة في 30 أبريل على قناة PBS.