بواسطة Nivedita Bhattacharjee
بنجالورو (رويترز) – تستعد وكالة الفضاء الهندية لإطلاق صاروخ في أقرب وقت يوم الجمعة سيحاول هبوط مركبة على سطح القمر ويعلن وصول البلاد كقوة في استكشاف الفضاء والحدود الجديدة لتجارة الفضاء.
فقط الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي السابق والصين هم الذين نجحوا في عمليات الهبوط على سطح القمر. انتهت محاولة شركة يابانية ناشئة في وقت سابق من هذا العام بتحطم المسبار.
تم بناء Chandrayaan-3 بميزانية تقل قليلاً عن 75 مليون دولار ، ومن المقرر أن ينطلق من ميناء الفضاء الرئيسي في الهند في ولاية أندرا براديش الجنوبية في الساعة 2:35 مساءً بالتوقيت المحلي (0905 بتوقيت جرينتش).
إذا سار كل شيء كما هو مخطط له ، فإن صاروخ إطلاق LVM3 بطول 43.5 مترًا (143 قدمًا) سوف ينفجر المركبة الفضائية في مدار أرضي بيضاوي الشكل قبل أن تدور نحو القمر من أجل هبوط مجدول في 23 أغسطس.
يعد إطلاق منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) أول مهمة رئيسية للبلاد منذ أن أعلنت حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي عن سياسات لتحفيز الاستثمار في عمليات إطلاق الفضاء الخاصة والأعمال التجارية القائمة على الأقمار الصناعية.
قال مسؤولون إن الهند تريد من شركاتها الفضائية زيادة حصتها في سوق الإطلاق العالمي بخمسة أضعاف في غضون العقد المقبل ، بزيادة من 2٪ من حيث الإيرادات في عام 2020.
يشتمل Chandrayaan ، الذي يعني “مركبة القمر” باللغة السنسكريتية ، على مركبة هبوط يبلغ ارتفاعها مترين مصممة لنشر مركبة جوالة بالقرب من القطب الجنوبي للقمر ، حيث من المتوقع أن تظل عاملة لمدة أسبوعين من خلال إجراء سلسلة من التجارب.
لكن المحللين يقولون إن الإطلاق له مهمة ثانوية: الإشارة إلى أن الهند مفتوحة للعمل في سباق الفضاء المتسارع للقطاع الخاص.
قال أجي ليلي ، المستشار في معهد مانوهار باريكار للدراسات والتحليلات الدفاعية في نيودلهي: “إن المهمة الناجحة ستضيف إلى مكانة الهند العالمية وستجلب منافع غير مباشرة على الجانب التجاري للصناعة”.
نجحت مهمة Chandrayaan-2 التابعة لـ ISRO في عام 2020 في نشر مركبة مدارية بنجاح ، ولكن تم تدمير المسبار والمركبة الجوالة في حادث تحطم بالقرب من المكان الذي ستحاول فيه Chandrayan-3 الهبوط.
منذ عام 2020 ، عندما انفتحت الهند أمام عمليات الإطلاق الخاصة ، تضاعف عدد الشركات الناشئة في مجال الفضاء بأكثر من الضعف. في أواخر العام الماضي ، أطلقت Skyroot Aerospace ، التي تضم مستثمريها صندوق الثروة السيادية السنغافوري GIC ، أول صاروخ هندي مبني بشكل خاص.
في زيارة للولايات المتحدة الشهر الماضي ، تعهد مودي والرئيس الأمريكي جو بايدن بتعميق التعاون في الفضاء.
قالت Voyager Space ، وهي شركة مقرها دنفر ولديها عقد من وكالة ناسا لتطوير محطة Starlab الفضائية المخطط لها ، هذا الأسبوع إنها وقعت مذكرة تفاهم مع ISRO لاستخدام الصواريخ الهندية وستبحث عن فرص للتعاون مع شركات الفضاء الهندية الناشئة.
وقالت كارلا فيلوتيكو ، المديرة الإدارية في شركة سبيس تك بارتنرز الاستشارية: “تعتبر الهند الفضاء أحد الأصول الاستراتيجية ، وتهدف إلى أن تصبح أحد اللاعبين الرئيسيين في الفضاء الخارجي”.
“قد تكون هذه فرصة الهند لتكون واحدة من الرواد في هذه الصناعة.”
(شارك في التغطية نيفديتا بهاتاشارجي في بنغالورو ؛ تحرير كيفين كروليكي وجيمي فريد)