غمر سد بحيرة لور في غرب ولاية كارولينا الشمالية يوم الجمعة بعد أن غمر الإعصار هيلين المنطقة، مما أدى إلى عمليات إخلاء وتحذيرات من المسؤولين من احتمال انهيار السد.
كما أثارت التحذيرات بشأن انهيار محتمل لسد ثانٍ في الولاية – سد والترز، على بعد أقل من 100 ميل من بحيرة لور – القلق في نيوبورت القريبة بولاية تينيسي، حيث طُلب من السكان الإخلاء.
لا يزال سد بحيرة لور، الواقع على بعد حوالي 25 ميلاً شرق آشفيل، معرضًا لخطر الفشل الوشيك ويمكن أن يؤدي إلى إغراق مجتمعات المصب إذا حدث ذلك. تم تحذير المسؤولين في ولاية كارولينا الجنوبية من أن الفشل قد يؤثر أيضًا على المدن هناك، وفقًا لإدارة جودة البيئة في ولاية كارولينا الشمالية.
“يحتاج المقيمون الموجودون أسفل سد البحيرة إلى الإخلاء إلى مناطق أعلى على الفور!!” كتب قسم إدارة الطوارئ في مقاطعة روثرفورد في منشور على فيسبوك في حوالي الساعة 11 صباحًا بالتوقيت الشرقي يوم الجمعة. “فشل السد وشيك!!”
وقالت وكالة إدارة الطوارئ إنه بحلول الساعة 1:30 بعد الظهر، غمرت المياه السد.
وكتبت الوكالة على فيسبوك: “لقد تم اختراق الدعامات الهيكلية لكن جدار السد صامد حاليًا”. “يعمل موظفو الطوارئ مع المهندسين الإنشائيين ويتنقلون من منزل إلى منزل لضمان إجلاء جميع المواطنين”.
يتم تشغيل السد الكهرومائي الذي يبلغ ارتفاعه 124 قدمًا، والذي يقع على نهر برود على بعد حوالي 25 ميلًا من آشفيل، من قبل بلدة بحيرة لور، وفقًا للجرد الوطني للسدود. ويبلغ الحد الأقصى للتخزين 44914 فدانًا، أي ما يعادل تقريبًا حجم المياه في 22500 حمام سباحة أولمبي.
وقالت أوليفيا ستيومان، مديرة بلدة ليك لور، إن المياه تتدفق حول السد من جانب واحد. وأضافت أن ما زاد من تعقيد الاستجابة للطوارئ إغلاق الطرق وسقوط الأشجار في جميع أنحاء المنطقة.
“مهندس السد لدينا في الطريق إلى هنا. وقال ستيومان: “بمجرد أن يصل إلى هنا، سيقوم بتقييم الموقع لتحديد الحالة”. “في الوقت الحالي، يعمل المستجيبون الأوائل وخدمات السلامة العامة لدينا على بذل أقصى ما في وسعهم.”
وبالمثل قالت إدارة جودة البيئة في ولاية كارولينا الشمالية على موقعها على الإنترنت صباح الجمعة إن السد الذي يبلغ طوله 480 قدمًا يتآكل من جانب واحد. ذكر تحديث تم نشره في وقت سابق من اليوم أن مشغلي السدود فقدوا الطاقة لكنهم تمكنوا من تشغيل بوابات الفيضان يدويًا.
كان جنوب أبالاتشي يتعرض لطوفان لعدة أيام، بعد أن جلبت عاصفة سابقة هطول أمطار لا يتوقع حدوثها إلا مرة واحدة كل 1000 عام في بعض المناطق. ثم ضربت بقايا إعصار هيلين بين عشية وضحاها وحتى صباح الجمعة.
وقال جاريد كلاين، خبير الأرصاد الجوية في خدمة الأرصاد الجوية الوطنية، إن المنطقة القريبة من بحيرة لور تعرضت لهطول أمطار غزيرة خلال الأيام الثلاثة الماضية.
وقال كلاين: “أنت تنظر إلى ما بين 8 إلى 16 بوصة من الأمطار في منطقة البحيرة”.
تعتبر بحيرة لور سدًا “عالي الخطورة”، وفقًا للجرد الوطني للسدود – وهو تصنيف يعني أن الفشل أو سوء التشغيل من المحتمل أن يتسبب في خسائر في الأرواح. وقال المخزون إن السد وُصِف بأنه في حالة “معقولة”، اعتبارًا من التفتيش الذي أجري في مارس 2023.
تحاول بلدة بحيرة لور استبدال السد القديم. اعتبارًا من يونيو 2023، تلقت ما لا يقل عن أربع منح من الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ والتي تم تصميمها للمساعدة في إعادة تأهيل أو استبدال السدود عالية المخاطر. كما حصلت على 16.5 مليون دولار للمشروع في عام 2022 من ولاية كارولينا الشمالية.
وفي وقت سابق من هذا العام، تم خفض منسوب المياه في البحيرة لاستبدال البنية التحتية الرئيسية، وفقا لموقع المدينة على الإنترنت. خلال فصل الصيف، كان المقاولون يعملون في مشروع لتركيب مصرف للخزان، وُصف بأنه “ميزة الاستعداد للطوارئ” التي من شأنها أن تسمح بإنزال البحيرة قبل العاصفة.
في هذه الأثناء، ساد الارتباك في نيوبورت بولاية تينيسي يوم الجمعة بعد أن أعلن المسؤولون المحليون أن سد والترز – المعروف أيضًا باسم سد ووترفيل – “تعرض لفشل كارثي”.
ومع ذلك، قالت كريستين كولتر، مديرة الاتصالات في وكالة إدارة الطوارئ في ولاية تينيسي، في وقت لاحق من اليوم إنه كان إنذارًا كاذبًا، لكن مدينة نيوبورت لا تزال معرضة للخطر.
قال كولتر: “إنه لا يفشل”. “لقد طلب المسؤولون من السكان الإخلاء”.
أظهرت بيانات تيار المسح الجيولوجي بالولايات المتحدة أن نهر بيجون أسفل السد كان يعاني من فيضانات كبيرة.
وقالت فاليري باترسون، المتحدثة باسم شركة ديوك إنرجي، إن السد وبواباته تعمل “كما هو متوقع”، وأن الشركة “فتحت جميع البوابات عند سد ووترفيل وتواصل تمرير المياه عبر السد”.
يبدو أن التصريحات الكاذبة حول فشل السد جاءت من عمدة مقاطعة كوك، روب ماتيس، الذي أعلن لاحقًا حالة الطوارئ في المقاطعة، وفقًا لمنشور على فيسبوك. شاركت وكالة إدارة الطوارئ في تينيسي التحذير من ماتيس.
وفي الإجمال، فإن السدود الأميركية – أكثر من 92 ألف سدود في المجموع – أصبحت قديمة ويحتاج الكثير منها إلى ترميم مكلف. تم تصميم عدد قليل من السدود لمناخ اليوم، مع جو أكثر دفئًا يمكن أن يتحمل وينتج أمطارًا أكثر كثافة. وفي الوقت نفسه، انتقل المزيد من الناس إلى مناطق الفيضانات أسفل هذه السدود.
وفي تقرير صدر العام الماضي، قدرت رابطة مسؤولي سلامة السدود في الولايات أن الأمر سيتطلب 157.5 مليار دولار لرفع السدود الأمريكية غير الفيدرالية إلى المستوى المطلوب.
من عام 2013 إلى عام 2023، شهد 283 سدًا في الولايات المتحدة نوعًا من الفشل، وفقًا للبيانات المقدمة من رابطة مسؤولي سلامة السدود بالولاية وحللتها شبكة إن بي سي نيوز هذا الصيف. لم تتسبب معظم حالات فشل السدود في مشاكل تتعلق بالسلامة العامة في نهاية المطاف، ولكن في عام 2019، أدى انهيار سد في نبراسكا إلى غرق رجل جرف منزله.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com