بواسطة رينجو خوسيه
سيدني (رويترز) – استعد سكان بلدات سياحية في شمال شرق أستراليا يوم الخميس لفيضانات مفاجئة بعد أن اجتاح الإعصار الاستوائي جاسبر المنطقة واقتلع الأشجار وانقطعت الكهرباء عن عشرات الآلاف وأدى إلى عمليات إجلاء وإغلاق طرق.
واجتاح جاسبر المناطق الواقعة في أقصى شمال ولاية كوينزلاند، التي تضم العديد من المنتجعات على طول الحيد المرجاني العظيم المشهور عالميًا، بعد وصوله إلى اليابسة يوم الأربعاء كعاصفة من الفئة الثانية، أي أقل بثلاث درجات من أخطر مستوى لسرعة الرياح.
وقال مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي في آخر تحديث له إن العاصفة، التي خفضت درجتها الآن إلى مستوى استوائي منخفض، كانت تتحرك في اتجاه شمالي غربي نحو خليج كاربنتاريا، حيث يمكن أن تشتد قوتها مرة أخرى إلى قوة الإعصار خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وعلى الرغم من تراجع قوة العاصفة، حذر مكتب الأرصاد الجوية السكان في المناطق المتضررة من الإعصار من توقع هطول أمطار غزيرة هناك خلال الـ 24 ساعة القادمة.
وقالت لورا بوكيل، كبيرة خبراء الأرصاد الجوية في مكتب الأرصاد الجوية، في مؤتمر صحفي: “هذا الوضع يتطور ولم يتوقف هطول الأمطار بعد ومن المرجح أن يستمر حتى اليوم وحتى هذا المساء أيضًا”.
وقال بوكيل إن بعض المناطق يمكن أن تستقبل حوالي 300 ملم من الأمطار، مما يزيد من احتمالات حدوث “فيضانات مفاجئة تهدد الحياة”.
وقالت شركة إرجون إنيرجي المشغلة إن حوالي 40 ألف عقار انقطعت عنها الكهرباء. وأظهرت لقطات تلفزيونية الشوارع مليئة بالأشجار المقطوعة وطواقم الطوارئ وهم يتطلعون إلى إزالة الأنقاض.
وذكرت وسائل إعلام محلية أنه تم إنقاذ ثمانية أشخاص تقطعت بهم السبل على سطح منزل من شارع غمرته المياه بالقرب من بورت دوجلاس.
وقال مسؤولون إن الرحلات الجوية من مطار كيرنز، بوابة الحاجز المرجاني العظيم، يمكن أن تستأنف في وقت لاحق يوم الخميس.
وبينما تخطط السلطات لعمليات التنظيف في الشمال، تستعد مساحات واسعة من ولاية نيو ساوث ويلز المجاورة لموجة حر شديدة يوم الخميس، حيث من المتوقع أن تصل درجات الحرارة إلى حوالي 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت). تم إصدار حظر كامل لإطلاق النار في منطقة سيدني الكبرى.
وتقع أستراليا تحت تأثير ظاهرة النينيو هذا الصيف، والتي يمكن أن تثير ظواهر مناخية متطرفة من حرائق الغابات إلى الأعاصير الاستوائية وحالات الجفاف الطويلة.
(تقرير بواسطة رينجو خوسيه في سيدني؛ تحرير ساندرا مالر)