لوس أنجلوس – أدت موجة من العواصف المطيرة الشديدة إلى تسريع الانهيارات الأرضية وساهمت في إتلاف التآكل الساحلي في كاليفورنيا، مما ترك منازل بملايين الدولارات على حافة المنحدرات، مما أدى إلى سقوط أشجار نخيل يبلغ ارتفاعها مائة قدم في الأمواج وإجبار كنيسة تاريخية على الإغلاق.
وتشهد الولاية الآن جفافًا، لكن التأثيرات الناجمة عن الموسم الثاني من هطول الأمطار الغزيرة يمكن الشعور بها لسنوات قادمة. ويساهم تغير المناخ، الذي يؤدي إلى تكثيف معدلات هطول الأمطار، وتحفيز ارتفاع مستوى سطح البحر وزيادة شدة الجفاف، في بعض القوى التي تعيد تشكيل المشهد الطبيعي في كاليفورنيا.
لقد قدمت العواصف التي شهدها هذا الموسم لسكان كاليفورنيا كشفاً درامياً ولمحة سريعة عن العواقب المترتبة على ارتفاع درجة حرارة العالم، مع تسارع العمليات البطيئة الحركة التي حذر العلماء منها على مرأى من الجميع. وقال مايك فيبس، الجيولوجي في شركة الهندسة الجيوتقنية كوتون، شيرز وشركاه، إن مخاطر الانهيارات الأرضية وارتفاع مستوى سطح البحر يجتمعان لإعادة تشكيل ساحل كاليفورنيا.
وأضاف: “الساحل في خطر كبير”. “بينما تحاول تلك المنحدرات التراجع، ستكون المباني مهددة، وهناك حالات في أعلى وأسفل كاليفورنيا حيث تم هدم المباني وسقوط المباني في المحيط”.
قبل عامين، كانت الولاية غارقة في الجفاف بنسبة 100% وفي حاجة ماسة إلى هطول الأمطار، وفقًا للمرصد الوطني للجفاف. الآن، تعتبر جيوب صغيرة فقط من الولاية – 7٪ في المجموع – “جافة بشكل غير طبيعي” ويطلب السكان الرحمة من الأمطار الغزيرة.
بدأ التحول في الشتاء الماضي عندما هطلت الأمطار على الولاية بأكثر من عشرة أنهار جوية، مما خفف من حدة الجفاف وأشبع سفوح التلال في الولاية بالرطوبة.
هذا العام، استمرت التطرفات.
سجل وسط مدينة لوس أنجلوس هذا الشهر أكثر من 12.5 بوصة من الأمطار، أي أربعة أضعاف المتوسط الشهري المعتاد وحوالي ضعف كمية الأمطار التي سقطت في عام 2022 بأكمله، وفقًا لبيانات خدمة الأرصاد الجوية الوطنية.
وقد دفع هطول الأمطار بعض المنحدرات إلى حافة الهاوية، مما يزيد من احتمال حدوث الانهيارات الأرضية.
وخلال العاصفة الأخيرة، قالت مدينة لوس أنجلوس إنها تلقت 63 تقريرًا عن تدفقات الحطام أو الانهيارات الطينية. وبعد عاصفة أكثر شدة في وقت سابق من هذا الشهر، قالت المدينة إنها تلقت مكالمات لتقديم الخدمة لـ 592 انهيارًا طينيًا. وقد تم وضع “العلامات الحمراء” على 16 مبنى على الأقل، مما يعني أنه تم منع الأشخاص من الدخول بسبب المخاطر.
وقال نيت أوندردونك، الأستاذ وعالم الجيومورفولوجيا في جامعة ولاية كاليفورنيا لونج بيتش: “عندما يكون لديك هذا الوابل المستمر من العواصف، فمن المرجح أن تتراكم المياه في المنحدرات، وهذا يزيد من فرص حدوث انزلاقات”.
في مجتمع رانشو بالوس فيرديس، وهي مدينة ساحلية معرضة للانهيارات الأرضية في مقاطعة لوس أنجلوس، أدت الأمطار الأخيرة إلى تسريع حركة الأرض وتسببت في حدوث تحولات في الأماكن التي لم يتم رسم خرائط للزلاقات من قبل، وفقًا لبيان صحفي للمدينة.
وقال أوندردونك إن طبقات الصخور الرسوبية في المنطقة مائلة نحو البحر. عندما تتشبع طبقات الطين الضعيفة بالماء، فإنها تتمدد وتنزلق غالبًا بسبب احتكاكها القليل جدًا.
لقد زاد موسم هطول الأمطار الغزيرة واتساع في المناطق المثيرة للقلق. وقال أوندردونك إنه منذ عقود مضت، وضع الجيولوجيون خطة لإزالة المياه من المنحدرات في منطقة الانهيارات الأرضية في Abalone Cove، مما أدى إلى تباطؤ الحركة إلى حد كبير.
ولكن منذ حوالي أسبوع، أدت الحركة المتسارعة إلى إغلاق كنيسة وايفاررز، وهي معلم تاريخي وطني صممه فرانك لويد رايت جونيور في أبالون كوف.
قال أوندردونك: “لقد لفت ذلك انتباهي”. “هذه منطقة قد استقرت على ما يبدو.”
مع تعرض المنازل والطرق للخطر، طلبت مدينة رانشو بالوس فيرديس من حاكم الولاية جافين نيوسوم متابعة إعلانات الطوارئ على مستوى الولاية والفيدرالية، مما قد يؤدي إلى تسريع إصلاحات الطوارئ من خلال عملية إصدار التصاريح.
تتعرض العديد من المدن الساحلية على طول ساحل كاليفورنيا لخطر الانهيارات الأرضية.
تصدرت المنازل في دانا بوينت عناوين الأخبار هذا الأسبوع بعد أن نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز وغيرها من المؤسسات الإعلامية لقطات بطائرة بدون طيار تظهر عدة منازل كبيرة على شاطئ البحر تطفو فوق حطام الانهيار الأرضي.
لا يزال العلماء يحققون في كيفية تأثير تغير المناخ على وتيرة وشدة الانهيارات الأرضية. وجدت دراسة أجريت عام 2022 ونشرت في مجلة Geophysical Research Letters الخاضعة لمراجعة النظراء، أن الانهيارات الأرضية حساسة للتغيرات في المناخ وتتحرك بشكل أسرع بكثير في السنوات الرطبة مقارنة بالسنوات الجافة.
وجدت دراسة أجريت عام 2019 ونشرت في نشرة الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية، أن الانهيارات الأرضية تزامنت مع العواصف النهرية الجوية حوالي 76% من الوقت في منطقة خليج سان فرانسيسكو.
ويقول العلماء إن العواصف النهرية الجوية أصبحت أكثر تواترا وشدة على الساحل الغربي، لأن الغلاف الجوي الأكثر دفئا يمكن أن يمتص وينقل المزيد من بخار الماء.
خدع كاليفورنيا تقاتل أكثر من الجاذبية.
ويؤدي ارتفاع منسوب مياه البحار والعواصف الأكثر شدة إلى تآكل شواطئ الولاية وشواطئها، وهو أمر حذر منه علماء المناخ لسنوات. وجد تقرير للمسح الجيولوجي بالولايات المتحدة أنه مع ارتفاع مستويات سطح البحر بسبب تغير المناخ، قد تفقد جنوب كاليفورنيا ما يصل إلى ثلثي شواطئها بحلول عام 2100.
إن الانحباس الحراري العالمي – الناجم عن الاستخدام البشري للوقود الأحفوري – هو السبب الرئيسي لارتفاع مستوى سطح البحر. يؤدي ذوبان الأنهار الجليدية والصفائح الجليدية القطبية إلى رفع مستويات سطح البحر. ويتوسع حجم مياه المحيط أيضًا عندما تصبح أكثر دفئًا.
إنها ديناميكية جعلت الكثيرين يشاهدون شواطئهم تتقلص.
وقال أصحاب المنازل إدوارد وديبي وينستون ليفين، الذين يعيشون في دانا بوينت، كاليفورنيا، في منزل يطل على شاطئ كابيسترانو، إنهم شاهدوا البحر ينجرف مع مرور الوقت.
وقال إدوارد وينستون ليفين، 77 عاماً: “كان هناك ملعب للكرة الطائرة وملعب لكرة السلة هناك، لكنهما تآكلا جميعاً”. “وفي يوم ركوب الأمواج العالي، يغطي موقف السيارات.”
إنهم يشعرون بالقلق من أن ممتلكاتهم، التي تقع على منحدر شديد الانحدار، قد تنزلق في يوم من الأيام إلى البحر.
وقال: “إذا بدأت شريحة واحدة، فسوف تستمر، وسوف نفقد منازلنا، كما تعلمون، ذات المناظر الجميلة”.
تقوم العديد من المدن الساحلية بإجراء تغييرات جذرية لمحاولة التكيف.
وفي سان دييغو، يجري تنفيذ خطط في بلدة ديل مار الشاطئية لنقل مسارات القطارات التي تعتبر الآن قريبة جدًا من الساحل. وفي سان كليمنتي، تخطط الولاية لبناء جدار بتكلفة 7.2 مليون دولار لتحصين منطقة الانهيارات الأرضية في محاولة لمنع انزلاق التلال الذي أدى إلى إغلاق خدمة القطارات عبر مقاطعة أورانج.
في جزيرة إيسلا فيستا بالقرب من جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، أجبر انهيار منحدر الطلاب مؤخرًا على إخلاء منازلهم، ويتم الآن إعادة بناء العديد من تلك المباني بعيدًا عن الشاطئ.
يقول الخبراء إن هذا المشهد المتغير قد يؤدي مع مرور الوقت إلى معضلة: إنقاذ الشواطئ الشهيرة في الولاية أو عزلها لحماية المنازل الواقعة على الجرف.
وقال فيبس: “هذا سؤال معقد للغاية”. “من الواضح أن سكان كاليفورنيا يحبون شواطئهم وسيرغب الجميع في الحفاظ على شواطئهم، وستكون هناك أماكن يكون فيها ذلك ممكنًا، ولكن يتم تضييق نطاق الشواطئ وفقدانها في الكثير من الأماكن.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com