نوع من الطيور الضخمة التي لا طيران والتي كانت تسكن ذات مرة اختفت نيوزيلندا منذ حوالي 600 عام ، بعد فترة وجيزة من وصول المستوطنين البشريين لأول مرة إلى جزيرتي البلاد الرئيسية. الآن ، تقول شركة تكنولوجيا حيوية مقرها تكساس إن لديها خطة لإعادتها.
أضافت شركة Biosciences الهائلة في الهندسة الوراثية أن MOA South Island Giant MOA-وهو نوع قوي من العنق الطويل الذي يقف طوله 10 أقدام (3 أمتار) وربما يكون قد ركل في الدفاع عن النفس-إلى قائمة متوسطة للحيوانات التي تريد إحياءها عن طريق تعديل أقرب أقاربهم المعيشة.
أثارت الشركة إثارة واسعة الانتشار ، وكذلك الجدل ، عندما أعلنت عن ولادة ما وصفه بأنه ثلاثة جرو وولف وولف في أبريل. قال العلماء الهائلون إنهم قاموا بإحياء مفترس الكلاب قبل 10 آلاف عام باستخدام الحمض النووي القديم ، واستنساخ تقنية تحرير الجينات لتغيير المكياج الوراثي للذئب الرمادي ، في عملية تسميها الشركة. الجهود المماثلة لإعادة الماموث الصوفي ، ودودو وثيلياسين ، المعروف باسم النمر تسمانيا ، جارية أيضًا.
يمشي الزوار عبر الهيكل العظمي لطائر MOA العملاق في متحف التاريخ الطبيعي في لندن في 19 يناير 2024. – مايك كيمب/في الصور/Getty Images
لاستعادة وزارة الزراعة ، أعلنت علوم البيولوجية الهائلة يوم الثلاثاء أنها ستتعاون مع مركز أبحاث نغاي تاهو في نيوزيلندا ، وهي مؤسسة مقرها جامعة كانتربري في كرايستشيرش ، نيوزيلندا ، والتي تأسست لدعم نغاى تاهو ، القبيلة الرئيسية الماورية في المنطقة الجنوبية في نيو زيلاند.
سيتضمن المشروع في البداية استعادة وتحليل الحمض النووي القديم من تسعة أنواع وزارة الزراعة لفهم كيف تختلف وزارة الزراعة العملاقة (Dinornis Robustus) عن الأقارب المعيشة والمنقرضين من أجل فك تشفير مكياجها الوراثي الفريد ، وفقًا لبيان الشركة.
وقال بن لام ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لعلم الأحياء الهائل في البيان: “هناك الكثير من المعرفة التي سيتم فتحها ومشاركتها في الرحلة لإعادة وزارة الزراعة المميزة”. على سبيل المثال ، قالت الشركة ، إن البحث عن جينومات جميع أنواع وزارة الزراعة سيكون “ذا قيمة لإبلاغ جهود الحفظ وفهم دور تغير المناخ والنشاط البشري في فقدان التنوع البيولوجي”.
اثنان من جراء Colossal's Dire Wolf في سن ثلاثة أشهر – Colossal Inc./Cover Images/AP
وقالت الشركة ، جورج تشيرش ، التي جمعت ما لا يقل عن 435 مليون دولار منذ تأسيسها من قبل عالم الوراثة بجامعة جامعة هارفارد في عام 2021 ، “استثمارًا كبيرًا” لنيوزيلندا ، دون تقديم مزيد من التفاصيل. بيتر جاكسون ، مدير “Lord of the Rings” المولود في نيوزيلندا ، وهو واحد من عدد من المستثمرين البارزين في الشركة ، يشارك أيضًا في المشروع. لديه واحدة من أكبر المجموعات الخاصة من عظام وزارة الزراعة ، وفقا لوكالة أسوشيتيد برس.
وقال سكوت ماكدوغال شاكليتون ، مؤسس ومدير المنشأة المتقدمة لأبحاث الطيور في جامعة ويسترن في لندن ، أونتاريو ، إنه نظرًا لأن وزارة الزراعة قد انقرضت في المئات من السنين الماضية ، كانت هناك عظام واسعة ، وشظايا قشرة البيض ، وحتى الريش التي يمكن دراستها. لم يشارك في البحث.
“إن التفسير الأساسي لانقراضهم هو صيد كبير وتغيير الموائل بعد وصول الشعوب البولينيزية إلى الجزيرة” ، أوضح عبر البريد الإلكتروني.
وقال “قبل ذلك كان لديهم عدد قليل جدا من الحيوانات المفترسة”. “هذا نمط للطيور التي لا طيران في الجزر التي لديها القليل من الدفاع ضد الصيد أو الافتراس (مثل Dodos).”
وقال ماكدوغال شاكليتون إن فكرة إحياء نوع من هذا القبيل كانت “مثيرة للاهتمام فكريًا ، ولكن يجب أن تكون في الحقيقة أولوية منخفضة”. “إذا كنا نشعر بالقلق إزاء الحفاظ على الطيور الجزيرة ، فهناك المئات من الأنواع المهددة والمهددة بالانقراض في نيوزيلندا وهاواي وغيرها من جزر المحيط الهادئ التي تحتاج إلى موارد الحفظ بشكل عاجل.”
رسم رمادي لما قد يبدو عليه نوع MOA. – العلوم البيولوجية الهائلة
كجزء من المشروع ، قالت Colossal إنها ستقوم بمشاريع الترميم البيئي في نيوزيلندا ، مع التركيز على إعادة تأهيل موائل MOA المحتملة مع دعم الأنواع المحلية الموجودة.
يجادل العديد من العلماء بأنه على الرغم من أن الباحثين في Golossal يتقدمون في مجال الهندسة الوراثية ، فليس من الممكن حقًا إحياء حيوان منقرض – أي محاولة لا يمكن إلا أن تخلق أنواعًا مختلطة وراثياً. مما يشير إلى أنه يمكن عكس الانقراض من خلال المخاطر التكنولوجية التي تقوض إلحاح الحفاظ على الأنواع الحالية والنظم الإيكولوجية.
صرح Lamm ، الرئيس التنفيذي لشركة Colossal ، لـ CNN Fareed Zakaria الشهر الماضي أن التطورات الهائلة في التكنولوجيا الحيوية سيتم استخدامها للمساعدة في إنقاذ الحيوانات على شفا الانقراض وكذلك تلك التي اختفت بالفعل. على سبيل المثال ، قال إن Golossal قد أنتجت اثنين من الفضلات من الذئاب الحمراء المستنسخة ، وهما أكثر أنواع الذئب المهددة بالانقراض ، وذلك باستخدام نهج جديد أقل غزوًا للاستنساخ الذي تم تطويره خلال أبحاث الذئب الرهيبة.
وقال لام: “أعتقد أنه يمكن أن يكون لدينا نظام قابلاً للتطوير لا يحل محل الحفظ ، لكن هذا النوع من هذه النسخة الاحتياطية الإضافية التي أعتقد أننا نحتاجها ، خاصة في هذه الحالات الرهيبة”.
وقال سكوت إدواردز ، أستاذ البيولوجيا الحية والتطورية والمنسقة لعلم الطيور في متحف علم الحيوان المقارن بجامعة هارفارد ، إنه متحمس للمشروع على الرغم من أن التقنيات اللازمة لإعادة وزارة الزراعة العملاقة ستكون مختلفة عن الذئب القاسي ، لأن الطيور تتطور في بيضة ، مما يجعل العملية أكثر تحديا.
وقال إدواردز ، الذي لم يشارك في المشروع: “من المهم أن يصل العلم إلى النجوم ، كما تعلمون ، أنا أفهم المخاوف الأخلاقية مع إعادة (هذه الطيور) خاصة إذا لم يكن هناك مكان لهم”. “لكن إذا نجح ، فسوف يثير إعجاب الإنسانية بمدى فقدنا”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com