الطيور على هذه الجزيرة النائية الصغيرة مليئة بالبلاستي

على جزيرة عن بعد ، على شكل هلال محاط بالمحيط الذي يرتديها البلورة ، تعيش بعض من أكثر الطيور الملوثة بالبلاستيك في العالم. لديهم بطون مليئة الشظايا ، فهي تتجول عند لمسها.

إن جزيرة لورد هاو-وهي بقعة من الأرض على بعد حوالي 370 ميلًا قبالة البر الرئيسي لأستراليا ، موطن بضع مئات من الناس فقط-هي أرض التكاثر لعشرات الآلاف من أطراف القص: الطيور المحيطية ذات اللون البني الداكن مع فواتير مزدوجة قوية.

يزور العلماء من مجموعة أبحاث المحيط Adrift Lab منذ ما يقرب من عقدين لمراقبة تعرض هذه الطيور لتلوث البلاستيك. وقالت جينيفر لافيرز ، عالمة الأحياء البحرية ومنسقة مختبر Adrift Lab ، الذي عاد مؤخرًا من الجزيرة ، إن كل عام يجدون المزيد من التلوث ، لكن هذا العام كان صادمًا.

تم العثور على مقصات القص مع مستويات من البلاستيك التي تتجاوز بكثير أي شيء رآه العلماء من قبل. اكتشفوا 778 قطعة من البلاستيك غير عادية داخل كتكوت واحد وحده ، وحطم الرقم القياسي السابق من 403 قطعة.

قال لافيرز: “لقد تركنا جميعًا عاجزًا عن الكلام”. يحاول العلماء الآن حل لغز سبب هذا العام سيئًا للغاية. وقالت لشبكة سي إن إن “هل يفسر هذا التلوث البلاستيكي ولكن” هل هذا يفسر مضاعفة في 12 شهرًا؟ “لذلك هناك شيء آخر يحدث.”

غالبًا ما يشار إلى الطيور البحرية على أنها حراس لصحة المحيط ، والقصة التي يرويونها مثيرة للقلق.

انخفض عدد السكان العالميين بنسبة 70 ٪ على مدى السنوات الخمسين الماضية حيث يتصارعون مع تهديدات متعددة ، بما في ذلك من الأنواع الغازية وصناعة الصيد وتغير المناخ.

وقال ريتشارد فيليبس ، عالم البيئة في الطائرات البحرية في مسح القطب الجنوبي البريطاني ، إن التلوث البلاستيكي هو خطر آخر ، ويصعب اكتشاف آثاره على حد سواء ، حيث يصعب اكتشاف آثاره.

تقدم Lord Howe Island مختبرًا طبيعيًا فريدًا لدراسة الطيور البحرية.

تعود مقرات القص إلى نفس مستعمرة التكاثر كل عام ، وعادة ما تكون على بعد بوصات من نفس الجحر ، مما يسمح للعلماء بتتبع تقدم الطيور الفردية. وقال لافيرز: “لا يوجد مكان آخر في العالم يمكنني التفكير فيه حيث يمكننا إجراء دراسة مثل هذه”.

يزور العلماء كل أبريل ومايو ، عندما تترك الكتاكيت جحورهم لأول مرة والاستعداد لأخذ أول هجرة كبيرة إلى بحر اليابان.

أدوات القص ليلية ، لذلك كل فجر ، يذهب العلماء إلى الشاطئ للعثور على فراخ كانت ضعيفة للغاية ومثابة لبرنامج الرحلة. يعيدونهم إلى المختبر لفحصهم. وقال أليكس دي جيرسي ، الباحث في جامعة تسمانيا: “غالبًا ما نرى مستويات عالية من البلاستيك في هذه الطيور”.

يعود العلماء إلى الشاطئ ليلاً لتحليل الطيور الصحية التي تستعد للطيران. إنهم “غمرهم” باستخدام أنبوب التغذية ، ويضخون الماء بلطف في بطونهم لجعلهم يتقيأون من البلاستيك.

قال دي جيرسي إن العملية قد لا تكون ممتعة ، لكن “إنه لأمر رائع أن تعرف أن هذا الطائر بدأ هجرته دون هذا الحمل الضخم من البلاستيك داخل بطنه”.

وقال دي جيرسي لـ CNN ، إن معظم البلاستيك الموجود في الطيور هذا العام يتكون من شظايا غير قابلة للتحديد ، لكنهم عثروا أيضًا على أغطية الزجاجة ، وفواصل البلاط وكميات كبيرة من أدوات المائدة البلاستيكية.

يتراكم البلاستيك داخل أجسام الطيور ويمكن أن يشكل نوعًا من الطوب. التلوث مكتظ ببعض القصاصات ، إنه مسموع. قال لافيرز: “يمكنك سماع طحن أغطية الزجاجة والظهور والأشياء التي تتحول وتتحرك ضد بعضها البعض”.

يعتقد العلماء أن معظم البلاستيك يتناولون بسبب إطعام الآباء بطريق الخطأ على فراخهم ، بدلاً من الأسماك والحبار الذي يشكل نظامهم الغذائي المعتاد.

قال ماثيو سافوكا ، وهو عالم البيئة البحرية في مؤسسة كاليفورنيا البحرية لجامعة ستانفورد ، إن البلاستيك قد رائحة الطيور جيدة بسبب الطحالب التي يمكنها تعليمها. وقال لـ CNN: “في أوقات أخرى ، قد تأكل الطيور شيئًا ما أكلت بالفعل البلاستيك”.

وقال بيثاني كلارك ، كبير موظفي علوم الطيور في مجموعة الطيور ، إن بوتان كلارك ، كبير موظفي علوم الطيور في جماعة الحفظ في الحياة الدولية ، إن القص “يميلون إلى أن يتجهوا فقط عند إطعام فراخها في مجموعة الطيور الدولية للحفاظ على محافظة الحياة الدولية:” إن بعض الطيور التي لا يمكن أن تهدأها بانتظام ما لا يمكن أن تهضمها ، فإن قصاصات القص معرضة بشكل خاص لأنه على الرغم من أن بعض الطيور ستعرض بانتظام ما لا يمكنها الهضم.

لا يزال العلماء يحاولون إلغاء تأثيرات الصحة ؛ كثيرون غير مرئي إلى حد كبير.

يأخذ علماء المختبرات Adrift عينات الدم وتشريح الطيور الميتة. وقال دي جيرسي إنه بمجرد فتحهم لعمليات القص ، كان من الواضح أن هناك “قضايا منهجية”. وجدت تندب على الكلى والقلوب.

وقال لافيرز إن البلاستيك يمكن أن يمنع أمعاء الطيور أو يسبب الجوع ، ولكن هناك أيضًا تأثيرات “دون الفتاكة”. “إنهم لا يقتلون الحيوان على الفور ، لكنهم يتسببون في أن يكون لها فترة حياة أقصر (و) الكثير من الألم والمعاناة.”

يمكن للقطع الكبيرة من البلاستيك أن تحفر في بطون الطيور ، مما يسبب كميات زائدة من أنسجة الندبة. قد تمر البلاستيك الدقيق عبر الطيور ولكن يترك دربًا من المواد الكيميائية السامة.

لقد وجد فريق Adrift Lab حتى أن الأكل البلاستيكي يمكن أن يسبب تلفًا في الدماغ “يشبه الخرف” في فراخ Shearwater.

على مدار العقد الماضي ، شهد الفريق انخفاضًا ثابتًا للغاية في كتلة جسم الطيور وطول الجناح وغيرها من التدابير. تستخدم Lavers للعثور على الكتاكيت الثقيلة باستمرار لمقاييسها 1 كيلوغرام (2.2 رطل) ، ولكن الآن أثقلها في حوالي 800 جرام (1.8 رطل).

وقال كيمبرلي وارنر ، كبير العلماء في أوشائكة ، وهي منظمة للحفاظ على المحيطات ، إن ما يحدث للطيور في جزيرة اللورد هاو “مقلقة حقًا”.

يزداد تلوث البلاستيك العالمي سوءًا ، خاصة وأن المواد البلاستيكية الرخيصة ذات الاستخدام الواحد-الغالبية العظمى المصنوعة من الوقود الأحفوري الذي يسخن الكوكب-تستمر في إغراق السوق.

دخول ما يقدر بنحو 33 مليار رطل من النفايات البلاستيكية إلى المحيطات كل عام ، أي ما يعادل تقريبا شاحنتين القمامة-ممتلئة في كل دقيقة ، وفقا لأوقيانا. يستغرق الأمر قرون لانهيار.

الصور المرعبة من القطرس الميت مع مجموعات من البلاستيك الملونة من أجسادهم ، والسلاحف التي تأكل أكياس بلاستيكية وحيتان متشابكة في شباك الصيد البلاستيكية هي شهادة على كيفية تأثير هذا التلوث على الحياة البحرية.

وقال لافيرز ، الذي لا يزال يترنح عما وجدوه في جزيرة اللورد هاو هذا العام: “إنها أزمة ، وهي تتفاقم بسرعة”. “ليس لدي كلمات. لا أعرف كيف أشرح ما أراه.”

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com