لقد أتى فصل الشتاء، ولكن بالنسبة لمعظم الولايات المتحدة، أصبح الشعور به أقل فأقل.
في الساعة 10:27 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الخميس، سيكون نصف الكرة الشمالي للأرض في أقصى مسافة له من الشمس، مما يمثل الانقلاب الشتوي: أقصر يوم في السنة والبداية الرسمية لأبرد موسم.
لكن الشتاء يسخن بسرعة بسبب تغير المناخ الذي يسببه الإنسان وله تأثير على الثلوج والسياحة والرياضات الشتوية والاقتصادات المحلية وأطباق العشاء وحتى الحساسية.
تعد فترة الشتاء من ديسمبر إلى فبراير هي الآن أسرع فترة احترار في فصول الثلاثة أشهر بالنسبة لما يقرب من 75٪ من الولايات المتحدة، وفقًا لتحليل بيانات درجة الحرارة في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) من قبل مجموعة المناخ المركزية، وهي مجموعة أبحاث مناخية غير ربحية.
نظر التحليل في متوسط درجات الحرارة في فصل الشتاء لـ 240 موقعًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة، ووجد أن اتجاه الاحترار الشتوي يغطي كل ركن من أركان الخريطة، فقد ارتفعت درجات الحرارة في 97٪، أو 233، من المواقع منذ عام 1970.
ارتفعت درجات الحرارة في فصل الشتاء بمقدار 3.8 درجة فهرنهايت في المتوسط منذ عام 1970 في هذه المواقع الدافئة. ارتفعت درجة حرارة الشتاء في المدن الأسرع احترارًا بما يصل إلى 7 درجات.
تعتبر المناطق الشمالية الشرقية والغرب الأوسط العلوي هي المناطق الأكثر ارتفاعًا في درجة الحرارة، وتشهد حمى شتوية تصل إلى 5 درجات تقريبًا. وهذا يشمل بعض مدن التزلج مثل بيرلينجتون، فيرمونت، (7.7 درجة زيادة) وكونكورد، نيو هامبشاير (6.6 درجة زيادة). أصبح فصل الشتاء في ميلووكي شديد البرودة الآن أكثر دفئًا بمقدار 6.7 درجة في المتوسط.
بالنسبة للكثيرين، قد يبدو القليل من دفء الشتاء أمرًا لطيفًا. لكن فصول الشتاء المعتدلة تأتي مع عواقب.
وقالت لورين كيسي، عالمة الأرصاد الجوية في كلايمت سنترال: “يلعب فصل الشتاء أدوارًا مهمة في دورات حياة النباتات والحيوانات والحشرات، وإعادة شحن إمدادات المياه العذبة، والحفاظ على الثلوج والجليد للاستجمام في فصل الشتاء، مما يدعم الاقتصادات المحلية”.
لا يعني الشتاء الأكثر دفئًا أنه شديد الحرارة مثل الصيف طوال الموسم – ستظل هناك أيام باردة في مناخ أكثر دفئًا. لكن برد الشتاء سيصبح أقل تواترا وأقل حدة. مع ارتفاع متوسط درجات الحرارة، فإنه سيترك مساحة أقل لتقلبات شديدة البرودة.
تظهر بيانات المناخ المركزي أن فترات البرد في جميع أنحاء الولايات المتحدة أصبحت الآن أقصر بمتوسط ستة أيام مما كانت عليه في عام 1970. وعلى الرغم من أن درجات الحرارة الباردة ستظل تسجل أرقامًا قياسية في بعض الأحيان، فمن المرجح أن تتفوق عليها الأرقام القياسية الدافئة.
هناك ضعف سجلات درجات الحرارة الدافئة مثل تلك الباردة في عام 2023. وفي الليل، يتزايد التناقض، وهناك ثلاثة أضعاف عدد درجات الحرارة المنخفضة القياسية مقارنة بدرجات الحرارة الباردة القياسية، كما تظهر بيانات إدارة المحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
ترتفع درجات الحرارة الدنيا خلال الليل في فصل الشتاء بشكل أسرع من أي موسم آخر منذ بدء السجلات في عام 1896. وقد ارتفعت درجات الحرارة خلال الليل في فصل الشتاء بمعدل 1.78 درجة لكل قرن منذ عام 1900 – أي أسرع بنسبة 25٪ من معدل أعلى مستوياتها أثناء النهار في فصل الشتاء، وفقًا لشبكة CNN. تحليل بيانات NOAA.
وجد تحليل منفصل للمناخ المركزي لدرجات الحرارة المنخفضة أثناء الليل في 231 موقعًا أمريكيًا أن 88%، أو 204 مدينة، شهدت انخفاضًا طويل المدى في متوسط عدد الليالي المتجمدة كل عام منذ عام 1970.
يوجد في رينو بولاية نيفادا الآن 91 ليلة متجمدة أقل كل عام في المتوسط، مما يجعلها تفقد أكثر من أي موقع آخر في القائمة. المدن في نيفادا وأريزونا وكاليفورنيا وفلوريدا التي اعتادت رؤية ليلة عرضية تحت درجة التجمد لم تعد تشعر بالبرد على الإطلاق.
حتى المدن المعروفة بتفشي البرد – مثل بوفالو ونيويورك وشيكاغو ومدينة نيويورك وبوسطن وديترويت – لم تعد تواجه الآن ما يعادل أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من الليالي المتجمدة كل عام.
تعتبر هذه التغييرات أخبارًا سيئة للعديد من الصناعات التي تعتمد على البرودة المتوقعة.
وجدت دراسة أجرتها اللجنة الأولمبية الدولية أن ارتفاع درجات الحرارة قد يتسبب في بدء موسم التزلج “بعد شهر وانتهاءه قبل ثلاثة أشهر”، وهو اكتشاف يهدد بسحب مليار دولار من الاقتصاد الأمريكي، وفقًا لدراسة أجريت عام 2018. من قبل مجموعة الدفاع عن المناخ POW وREI.
في المزارع الأمريكية، تخسر صناعة الفاكهة والمكسرات التي تبلغ قيمتها 27 مليار دولار وقتًا تقشعر له الأبدان مع دفء الشتاء – وهو تعرض ضروري للمحاصيل لدرجات حرارة باردة تسمح لها بالازدهار بشكل صحيح في الربيع، حسبما وجد تحليل آخر للمناخ المركزي.
على سبيل المثال، قالت وزارة الزراعة الأمريكية إن وقت البرودة المناسب في الوادي المركزي الخصب في كاليفورنيا، حيث تُزرع 40% من الفواكه والمكسرات في الولايات المتحدة، قد ينخفض بنسبة 25% بحلول نهاية القرن الحادي والعشرين.
وقالت وزارة الزراعة الأمريكية إنه مع انخفاض وقت التبريد، قد يكون هناك كميات أقل من المنتجات مثل الجوز والفستق والكرز، وما تبقى من المرجح أن يكون ذو جودة رديئة.
وقال كيسي لشبكة CNN: “هذا، بالطبع، يمكن أن يؤدي إلى تأثيرات على شركات الأغذية، فضلاً عن زيادة أسعار المواد الغذائية التي يمكن أن تساهم في انعدام الأمن الغذائي أو تفاقمه”.
كما يزيد موسم النمو الأكثر دفئًا والأطول من التعرض للآفات وحبوب اللقاح، مما يؤدي إلى تفاقم الحساسية.
والأسوأ من ذلك، بالنسبة لعشاق الشتاء: سيأتي موسم الزكام والعطاس أيضًا في وقت أقرب مما قد تتوقعه، حيث يتسبب ارتفاع درجات حرارة الشتاء في بدء فصل الربيع قبل أسابيع من الموعد المحدد.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com