الأشياء التي تفعلها الحيتان من أجل الحب.
أذهل الحوت الأحدب العلماء برحلة امتدت عبر ثلاثة محيطات وأكثر من 8000 ميل، مسجلا الرقم القياسي لأطول هجرة معروفة بين مناطق التكاثر.
ويشير العلماء القائمون على هذا البحث، الذي نُشر يوم الأربعاء في مجلة Royal Society Open Science، إلى أن هذه الرحلة قد تكون مرتبطة بتغير المناخ – الذي يؤثر على ظروف المحيطات ويستنزف مخزون الغذاء – أو ربما تحول في استراتيجيات التزاوج.
“إن الظروف المناخية والمحيطات المتغيرة يمكن أن تدفع هذه الهجرات إلى مناطق تكاثر جديدة. وقال دارين كروفت، أستاذ علم البيئة السلوكية في جامعة إكستر بالمملكة المتحدة والمدير التنفيذي لمركز أبحاث الحيتان: “قد يكون الأمر أيضًا أن زيادة المنافسة على الأصدقاء أو الطعام تشجع الأفراد على البحث عن فرص جديدة”.
وقال كروفت لشبكة إن بي سي نيوز في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الأربعاء إن البحث الجديد هو “اكتشاف مذهل” يؤكد على “المسافات الرائعة” التي يقطعها هذا النوع من الحيتان.
من المعروف أن بعض طرق هجرة الحيتان تتجاوز 5000 ميل بين مناطق التغذية والتكاثر، والحيتان الحدباء على وجه الخصوص لديها بعض أطول الهجرات لأي حيوان ثديي.
لكن هذا الحوت قطع ميلاً إضافيًا – أو ألفًا – في سعيه.
وتم تصوير الحوت لأول مرة كجزء من مجموعة في عام 2013 قبالة ساحل المحيط الهادئ في كولومبيا بأمريكا الجنوبية، بواسطة سفينة أبحاث مخصصة.
وتم التعرف عليه لاحقًا في منطقة مماثلة في عام 2017، ولكن في عام 2022 تم رصده قبالة ساحل زنجبار، وهي جزيرة في المحيط الهندي تقع على بعد 22 ميلًا قبالة ساحل شرق وسط أفريقيا.
وقال كروفت: “لوضع الأمر في نصابه الصحيح، قطع هذا الذكر مسافة تعادل السباحة من لندن إلى طوكيو ثم عاد جزئيًا”.
وقال رايان رايزنجر، الأستاذ المشارك في جامعة ساوثامبتون بالمملكة المتحدة ومحرر التقرير الجديد، “لقد كان الأمر مثيرًا حقًا” عندما رأى النتائج لأول مرة.
وقال في مقابلة هاتفية يوم الأربعاء إن البحث قدم “أدلة فوتوغرافية تؤكد أن الحيتان الحدباء تنتقل بين مناطق التكاثر”.
السبب الدقيق وراء هذه الهجرة الطويلة بشكل خاص لا يزال غير واضح.
لكن من المفهوم أن الحيتان الحدباء تسافر سنويا من مناطق التغذية الأكثر برودة في الصيف، حيث يوجد وفرة من الغذاء، إلى مناطق تكاثر أكثر دفئا في الشتاء تكون “أكثر ملاءمة للولادة، ولكنها نادرة نسبيا في الغذاء”، على حد قول لوك ريندل. محاضر في علم الأحياء بجامعة سانت أندروز بالمملكة المتحدة.
وتستند النتائج الجديدة إلى الصور المقدمة إلى موقع علم المواطن، Happywhale.com، حيث يقوم الباحثون ومراقبو الحيتان وأعضاء الجمهور برسم خريطة لحركة الحيتان حول محيطات العالم.
وقال رايزنجر: “هذا يخلق شبكة ضخمة من أجهزة الاستشعار، حيث يراقب الناس ويبلغون” عن مشاهدات الحيتان في جميع أنحاء العالم.
وأوضح رايزنجر: “لا تستطيع فرق البحث الفردية الوصول إلى كل مكان تحتاج إلى الذهاب إليه، خاصة بالنسبة للثدييات البحرية، التي يصعب مراقبتها”.
تستخدم قاعدة البيانات الذكاء الاصطناعي لتحليل الصور المقدمة وتحديد الحيتان الفردية بناءً على أشكالها وعلاماتها الفريدة.
وتستخدم الخوارزمية “شكل ونمط وملامح ذيل الحوت”، المعروف باسم الحظ، لتحديد الحيتان الفردية، وفقًا لموقع Happy Whale الإلكتروني. تدعي المنظمة أن ذيل الحوت الأحدب فريد من نوعه لدرجة أن معدل نجاحه يتراوح بين 97% إلى 99% لمطابقة الصور المقدمة لهذا النوع.
وأشار رايزينجر إلى أن العلماء غير متأكدين مما إذا كانت التكنولوجيا الجديدة توفر ببساطة رؤى أكثر تفصيلاً حول تحركات الحيتان الحالية، أو ما إذا كانت الأنماط غير العادية التي لوحظت تشير إلى التغيرات البيئية الناجمة عن تغير المناخ.
يقول العلماء إن الحيوانات البحرية تواجه بلا شك تحولات في بيئتها مع تغير ظروف المحيطات بسبب تغير المناخ. ومع ذلك، فإن كيفية تأثير هذه التغييرات على أنماط الهجرة على وجه التحديد لا تزال غير مفهومة جيدًا.
على سبيل المثال، يرتبط موطن الحيتان مقوسة الرأس ارتباطًا وثيقًا بالجليد البحري، الذي يذوب بسرعة بسبب تغير المناخ. وقال رايزنجر إن هذه الحيتان تضطر بالتالي إلى تغيير طريق هجرتها، على الرغم من أن “البيانات المتعلقة بالحيتان الحدباء والأنواع الأخرى ليست شاملة”.
وأضاف رايزنجر أنه يتم أيضًا استخدام تقنيات جديدة مثل الاستشعار عن بعد عبر الأقمار الصناعية في الأبحاث حيث يمكن رؤية الحيتان من خلال صور الأقمار الصناعية. وقال: “هذا النوع الجديد من التقنيات، إلى جانب بصمتنا المتزايدة على هذا الكوكب، يمكن أن يوفر في الواقع الكثير من البيانات المثيرة التي يمكننا استخدامها في الأبحاث والأوساط الأكاديمية”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com