إن أنواع القراد الغازية تتسلل إلى المزيد من أجزاء البلاد ، حيث تساعد درجات الحرارة الاحترار في نشر عدوى غير معروفة يمكن أن تترك الأشخاص الذين يعانون من أعراض موهنة ، وفي حالات نادرة ، ميتة.
في شهر مايو ، اكتشف العلماء في محطة التجربة الزراعية في ولاية نيو هافن لأول مرة أن القراد الطويلة أصبحت حاملًا للبكتيريا التي تسبب عدوى الإرلشيك. مع ارتفاع الحالات بالفعل ، كان ذلك سببًا كبيرًا للقلق.
وقال جودارز مولاي ، مدير برنامج اختبار علامة المختبر: “أخشى أن أقول إنها تختمر العاصفة”. “إن تغير المناخ في النهاية سيؤدي إلى القضاء على فصل الشتاء في منطقتنا. وستكون هذه القراد ، مثل أنواع القراد الأخرى ، نشطة على مدار السنة.”
تسمح درجات حرارة الاحترار ، التي ترجمت بالفعل إلى فصول شتاء أقصر ، للعلامة الطويلة وأنواع القراد الأخرى بالاستيقاظ مبكراً من السبات ، مما يزيد من خطر التعرض للعض.
غزت علامة Longhorned ، التي هي موطنها في شرق آسيا ، أماكن مثل أستراليا ونيوزيلندا وجزر المحيط الهادئ. تم اكتشافها الآن في 21 ولاية على الأقل في الولايات المتحدة حيث أبلغت ميشيغان عن مشاهدتها الأولى في نهاية يونيو. الباحثون ليسوا متأكدين من كيفية وصول القراد إلى الولايات المتحدة ، لكن من المحتمل أن يكون قد وصل إلى ظهور الماشية المستوردة أو حيوانات أخرى.
Goudarz Molaei ، عالم الحشرات في محطة التجربة الزراعية في ولاية كونيتيكت ، هو أول من اكتشف ehrlichia chaffeensis في القراد الطويلة. يمكن أن يسبب الممرض مرضًا مميتًا يحتمل أن ينقله القراد المعروف باسم Ehrlichiosis. (Nidhi Sharma / NBC News)
في عام 2017 ، حدد العلماء أول علامة طويلة في البلاد في نيو جيرسي ، على الرغم من أنه من المحتمل أن تكون الأنواع في الولايات المتحدة منذ عام 2010 على الأقل.
وقالت دانا برايس ، أستاذة أبحاث مشاركة في قسم علم الحشرات بجامعة روتجرز: “حقيقة أنها كانت هنا لفترة طويلة دون أن نعلمها فعليًا أنها كانت حقًا دعوة للاستيقاظ”.
تشير النمذجة إلى أن المناطق من جنوب كندا في جميع أنحاء الولايات المتحدة كونتيننتال مناسبة بيئياً للقراد الطويلة.
هذا يعني أن التهديد ذو شقين: يتوسع النطاق الجغرافي لـ Longhorned وكذلك الوقت الذي ينشط فيه وقادرون على نقل المرض.
أصبح إيرليتشوي سائدا لدرجة أن هناك منطقة من البلاد سميت بشكل غير رسمي باسمها: “حزام إيرليشي داء” يمتد من أقصى الشمال مثل كونيتيكت ونيويورك إلى أقصى الغرب مثل أركنساس.
حملت النجمة Lone Star و Blacklegged منذ فترة طويلة ehrlichia chaffeensis ، البكتيريا التي تسبب ehrlichiosis. ترسل العدوى حوالي 60 ٪ من المرضى إلى المستشفى ويدعي حياة حوالي 1 من كل 100 مريض ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها. عادةً ما يعاني الأفراد المصابون من الحمى ، والبريد ، وأوجاع العضلات ، والصداع ، والتعب من أسبوع إلى أسبوعين بعد أن تعرضوا للعض. ولكن إذا لم يتم علاج الناس بسرعة ، فقد تؤدي العدوى في بعض الأحيان إلى تلف الدماغ والجهاز العصبي ، وفشل الجهاز التنفسي ، والنزيف غير المنضبط وفشل الأعضاء.
ارتفع عدد حالات الإرلشيكية بشكل مطرد منذ عام 2000 عندما أبلغ مركز السيطرة على الأمراض عن 200 حالة من حالات الإرلشيه مقارنة مع 2093 في عام 2019. تشير الدراسات إلى أن عدد حالات الإرلشيك السنوية يتم إيلاءها بشكل كبير مع دراسة واحدة من باحثين في جامعة روتجرز قائلة 99 ٪ من الحالات.
يقوم الباحثون بجمع القراد الطويلة لاختبار Ehrlichia Chaffeensis. (Nidhi Sharma / NBC News)
ذكرت مركز السيطرة على الأمراض في وقت سابق من هذا الشهر أنه كانت هناك زيارات في غرفة الطوارئ في يوليو لدغات القراد أكثر من الثمانية الماضية. في أوائل يوليو ، أغلقت المسؤولون شاطئ Pleasure Beach ، وهو مكان شهير للسباحة في بريدجبورت ، كونيتيكت ، في الصيف بعد اكتشاف إصابة العديد من أنواع القراد بما في ذلك القراد Longhorned.
وقالت مانيشا جوثاني ، مفوض وزارة الصحة العامة في ولاية كونيتيكت ، إنه نظرًا لأن تغير المناخ يجعل “موسم القراد” أقل قابلية للتنبؤ ، يجب على سكان ولاية كونيتيكت اتخاذ احتياطات مثل ارتداء السراويل الطويلة ، ومسحهم في الجوارب وإجراء اختبارات القراد على أفراد الأسرة والحيوانات الأليفة بعد أن يتفوقوا على فترات طويلة من الوقت.
وقال جوثاني: “الحقيقة هي أنه مع التغييرات التي نراها في المناخ ، يجب أن نكون أكثر استعدادًا وأكثر وعياً بالالتهابات ومسببات الأمراض التي يمكن أن نتعرض لها من خلال أن نكون في الخارج وربما ندرك الأشياء التي يمكن أن تسبب حقًا ضررًا أكبر للناس”.
في حين أن القرادات الطويلة تفضل غالبًا دماء الماشية على البشر ، يقول علماء الحشرات إن بيولوجياهم الفريدة تجعلهم خطرًا هائلاً للصحة العامة. يمكنهم إنشاء مجموعات من الآلاف من أنثى واحدة لأنهم ، مثل النحل ، لديهم القدرة على التكاثر دون رفيق.
يمكنهم أيضًا الاستيعاب وتصبح شركات النقل لمسببات الأمراض التي يتم حملها عادةً بواسطة أنواع القراد الأخرى إذا كانت تتغذى على نفس المضيف. هذه العملية ، المعروفة باسم انتقال التغذية المشتركة ، شائعة بين معظم أنواع القراد.
وقال مولاي إن اكتشافه الأخير للبكتيريا المسببة للبث في القراد في القراد الطويلة يثير مخاوف بشأن ما يمكن أن تتمكن المسببات الأخرى من الانتقال إلى البشر والانتقال إلى البشر. تتغذى القراد Longhorned و Lone Star ، أحد شركات النقل الأصلية لـ Ehrlichia ، على المضيفين المماثلين ، مثل الغزلان ذات الذيل الأبيض.
تعاقدت جنيفر بلات على إيرليشيوم في عام 2011 وعولجت بالمضادات الحيوية لعدة أشهر. (من باب المجاملة جنيفر بلات)
وقال مولاي: “نحن نعيش في هذا الجزء من العالم مع العديد من أنواع القراد المهمة ، وعلينا أن نتعلم كيف نتعايش مع هذه العلامات العديدة”. “والمفتاح هو حماية أنفسنا.”
تشير منظمة الصحة العالمية إلى أن أكثر من 17 ٪ من الأمراض المعدية على مستوى العالم تنتقل عبر المتجهات والحيوانات الوسيطة التي تنقل فيروسات والبكتيريا وغيرها من مسببات الأمراض من حيوان إلى آخر. شكلت الأمراض التي تنقلها القراد في الولايات المتحدة 77 ٪ من تقارير الأمراض التي تنقلها المتجهات من عام 2004 إلى عام 2016 ، مع وجود حالات أكثر من الضعف في السنوات الـ 13 الماضية ، وفقًا للبيانات التي جمعتها مركز السيطرة على الأمراض.
تم عض جينيفر بلات من خلال علامة خلال ذلك الوقت. لقد تعاقدت مع ehrlichiosis من لدغة علامة في ولاية كارولينا الشمالية في صيف عام 2011.
عندما لم تستطع التقاط وحمل ابنها البالغ من العمر عامين ، اقترحت صديقتها ، وهي ممرضة ، أن تذهب إلى المستشفى على الفور. الصديق المشتبه في أن بلات قد يعاني من عدوى تنقلها القراد.
كانت بلات مريضة وعلى المضادات الحيوية لعدة أشهر بعد تشخيصها. كتفها مغلق بسبب العدوى-وهو أعراض مزمنة نادرة ولكنها مقبضها من مرض تنقل القراد-مما يؤدي إلى أشهر من العلاج الطبيعي وإخراجها من العمل لمدة ثلاثة أشهر.
استغرق الأمر أكثر من عام للتعافي بالكامل من الآثار الدائمة للعدوى.
قالت: “أفضل طريقة وصفها ، هل شعرت بالموت”.
بعد سنوات قليلة من أن تبدأ في الشعور بتحسن ، تم تشخيص إصابتها بأمراض لايم و Babesiosis – والتي تعزوها إلى نفس لدغة القراد.
وقالت بلات ، التي شاركت في تأسيس الظروف غير الربحية التي تنقلها القراد ، إنها تأمل في أن يساعد اكتشاف البكتيريا الإيرليشيا الأخيرة في القراد الطويلة على زيادة الوعي بين الأطباء وعامة الناس حول تهديد الأمراض التي تنقلها القراد ، وخاصةً غير معروفة مثل إيرليشى..
“مهمتي في الحياة هي دعم الناس في كونهم من هم” ، قال بلات. “وإذا كنت مريضًا من مرض ينقله القراد ، فلا يمكنك أن تكون من أنت.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com