سوف يصبح صاروخ SpaceX's Starship، وهو أكبر صاروخ في العالم، أكبر حجمًا مع استمرار الشركة في استهداف مهام المريخ في المستقبل.
أخبر إيلون ماسك، الملياردير مؤسس شركة SpaceX، الموظفين في 4 أبريل أن مركبة Starship سيصل طولها في النهاية إلى 500 قدم (150 مترًا)، أي أعلى بنسبة 20 بالمائة تقريبًا من النظام الضخم الموجود على متن صاروخ Super Heavy في الوقت الحالي.
علاوة على ذلك، فإن التقدم في إمكانية إعادة الاستخدام سيكلف كل عملية إطلاق ما يقرب من 3 ملايين دولار، كما توقع ماسك. وهذا أقل من ثلث تكلفة إطلاق صاروخ فالكون 1 (الأصغر بكثير) في عام 2004 عندما يؤخذ التضخم في الاعتبار. (كان الرقم قبل عقدين من الزمن 5.9 مليون دولار، وفقًا لشبكة NBC، أي ما يقرب من 9.5 مليون دولار بدولارات 2024).
قال ماسك في تحديث ستارشيب، الذي صدر علنًا في 6 أبريل، بعد شهر تقريبًا من الرحلة التجريبية الثالثة والأخيرة حتى الآن: “هذه أرقام لا يمكن تصورها”. “لم يعتقد أحد من قبل أن هذا ممكن، لكننا لا نكسر أي فيزياء لتحقيق ذلك. لذلك هذا ضمن الحدود، دون كسر الفيزياء. يمكننا أن نفعل هذا.”
متعلق ب: تطلق شركة SpaceX معززًا ضخمًا من نوع Super Heavy قبل الرحلة التجريبية الرابعة لمركبة المركبة الفضائية (صور وفيديو)
يميل Musk إلى تقديم تحديثات Starship مرة واحدة على الأقل سنويًا لتسليط الضوء على التقدم الذي تحرزه الشركة نحو خططها طويلة المدى لاستيطان المريخ. في الواقع، شهد العام الماضي ثلاث عمليات إطلاق لمركبة ستارشيب، لذا فقد تم إحراز تقدم مؤخرًا. ومع ذلك، لم يتطرق ماسك إلى التأخير في إطلاق Starship الذي ساهم في تأجيل موعد إطلاق أول هبوط على سطح القمر في إطار برنامج Artemis الذي تقوده وكالة ناسا.
تم اختيار SpaceX كمورد لمهمة الهبوط Artemis 3، والتي كان من المقرر حتى وقت قريب أن تتم في عام 2025. وفي يناير، اختارت ناسا تأجيل موعد الإطلاق لعام آخر، حتى عام 2026، بسبب مجموعة من المشكلات الفنية. بصرف النظر عن عدم جاهزية Starship – تريد الوكالة العديد من عمليات الإطلاق الناجحة قبل الموافقة عليها لرحلات رواد الفضاء – فقد تأخر Artemis 3 أيضًا بسبب بطء التقدم في البدلات الفضائية ومشاكل في المركبة الفضائية Orion التابعة للمهمة، من بين عوامل أخرى.
ومع ذلك، ركزت كلمات ماسك للموظفين حول أرتميس، على القدرات المستقبلية لمركبة ستارشيب: الدوران حول الأرض وإعادة ملء خزاناتها، وكلاهما لم يتم إثباتهما بعد في رحلاتها التجريبية الثلاث.
وقال ماسك عن تلك القدرات: “سيكون هذا مهمًا جدًا لبرنامج أرتميس لناسا للعودة إلى القمر”. ويتصور أيضًا “قاعدة القمر ألفا” التي ستشمل سفنًا “متخصصة للذهاب من وإلى القمر”، مما يعني أنه لن يكون هناك درع حراري أو لوحات بسبب نقص الغلاف الجوي.
متعلق ب: تحتفل وكالة ناسا بالرحلة التجريبية الثالثة لمركبة SpaceX Starship، ولكن هناك حاجة إلى المزيد من العمل قبل مهمات Artemis القمرية
تطرق خطاب ” ماسك ” الذي استغرق 45 دقيقة إلى الموضوعات المعتادة لتحديثاته الخاصة بالكوكب الأحمر، مع التركيز على كيفية إرسال الكثير من البضائع إلى هناك للمستوطنين النهائيين. وأشار إلى أن الأمر سيستغرق آلاف عمليات الإطلاق؛ من أجل المنظور، قال ماسك إن الشركة أكملت 327 عملية إطلاق ناجحة لسلسلة Falcon، وحوالي 80 بالمائة منها أعادت استخدام المعززات (عامل رئيسي في تقليل التكلفة).
تعد SpaceX أكثر كيانات الإطلاق نشاطًا على الأرض، ويتوقع Musk أن ترسل الشركة ما يقرب من 90% من الكتلة المدارية عالياً هذا العام مقارنة بنسبة 6% للصين (ثاني أكبر كيان).
وقال ماسك إن المحاولة التالية والرابعة لرحلة الفضاء التابعة لـ Starship، والمتوقع إجراؤها في مايو، تهدف إلى جعل المرحلة الأولى من هبوط Super Heavy “على برج افتراضي” في خليج المكسيك. بمجرد الانتهاء من ذلك بأمان، ستفكر ” ماسك ” في استخدام منطقة الإطلاق في ستاربيس، جنوب تكساس، للهبوط المستقبلي بمجرد الرحلة الخامسة. (قدر ” ماسك ” فرص النجاح في الرحلة الرابعة بنسبة 80٪ أو 90٪).
يريد ” ماسك ” أيضًا إجراء هبوطين متتاليين للمرحلة العليا من المركبة الفضائية، بطريقة خاضعة للرقابة، قبل إرسالها إلى Starbase في رحلة مستقبلية. وقال “لا نريد أن نمطر الحطام على المكسيك أو الولايات المتحدة”. “أعتقد أنه من المحتمل أن يكون العام المقبل هو الوقت الذي سنتمكن فيه من إعادة استخدام المركبة الفضائية.”
قصص ذات الصلة:
– يُنشئ صاروخ SpaceX المحتضر خطًا “متقطعًا” غريبًا في الصور الجديدة. ماذا يحدث هنا؟
— SpaceX تطلق قمرًا صناعيًا متطورًا للطقس لصالح قوة الفضاء الأمريكية (فيديو)
– صاروخ SpaceX يطلق 11 قمرًا صناعيًا، بما في ذلك قمرًا صناعيًا لكوريا الجنوبية، في رحلة مشاركة الرحلات Bandwagon-1 (صور)
بشكل عام، يخطط Musk لإجراء عمليات إطلاق متعددة لـ Starship هذا العام، ويقترح أن تقوم SpaceX ببناء ست مركبات فضائية إضافية بحلول نهاية عام 2024. ومن المفترض أن يكون مصنع الصواريخ الجديد للشركة متاحًا في عام 2025، مما سيجعل الإنتاج أسرع.
ستتضمن الإصدارات المستقبلية من Starship مركبة “Starship 2″ لإرسال 100 طن من الحمولة إلى مدار أرضي منخفض و”Starship 3” بطول 500 قدم لحمل 200 طن أو أكثر. وشدد ماسك على أن المركبات الأكبر حجمًا ستعني عددًا أقل (أربع أو خمس) من مهام التزود بالوقود في مدار أرضي منخفض لتجهيز المركبة الفضائية للرحلة إلى المريخ يومًا ما.
ومن بين هذه المعالم، قال ” ماسك ” إنه “سيكون جدولًا موجهًا نحو النجاح إلى حد كبير”. ولم يذكر خطابه إدارة الطيران الفيدرالية، التي يجب أن توافق على كل عملية إطلاق، ولا الانتقادات المستمرة للتأثير البيئي لمركبة ستارشيب على المنطقة الحساسة بيئيًا بالقرب من قاعدة ستاربيس.
وقد يستمر هذا التأثير في النمو، حيث قال ماسك إن الأمر سيستغرق ما يقرب من 10 عمليات إطلاق يوميًا لإرسال مئات المركبات إلى المريخ كل عامين (عندما يكون الكوكب أقرب ما يكون) لجعل التسوية طويلة المدى ممكنة. أما بالنسبة لعدد الأشخاص المتجهين إلى المريخ، فسيبلغ حوالي مليون شخص، كما قال – وهذا يتوافق مع التوقعات التي قدمها على الأقل منذ عام 2017. ويقول ماسك أيضًا إنه يريد بدء الاستيطان “في غضون 20 عامًا”. وقال نفس الشيء في عام 2011.