انضمت أيرلندا إلى نادي الفضاء بإطلاق أول قمر صناعي لها إلى مدار أرضي منخفض، مما يمهد الطريق للطلاب من جميع الأعمار عبر جزيرة الزمرد للمشاركة في علوم الفضاء.
انطلق القمر الصناعي للبحوث التعليمية الأيرلندية-1 (إيرسات-1) إلى الفضاء من قاعدة فاندنبرغ الجوية في كاليفورنيا على قمة جبل. سبيس اكس صاروخ فالكون 9 في 1 ديسمبر. وبعد حوالي ساعة ونصف من إطلاقه، انفتح القمر الصناعي الصغير، الذي لا يزيد حجمه عن لبنة منزل، ونشر هوائيه.
أجرى Eirsat-1 اتصالات مع مشغليه عبر المحطات الأرضية هنا أرض في 2 ديسمبر، ويعمل كما هو متوقع. وبحلول الرابع من كانون الأول (ديسمبر)، كانت وحدة التحكم الأرضية تستقبل البيانات وتحميلها بسعادة من القمر الصناعي الصغير الأقمار الصناعية.
تم تطوير Eirsat-1 بواسطة حوالي 50 طالبًا في جامعة كلية دبلن (UCD)، ولا يزال في وضع التشغيل ولكن من المتوقع أن يدخل في وضع التشغيل ويبدأ في جمع البيانات العلمية في أقرب وقت من الشهر المقبل.
متعلق ب: SpaceX تطلق أقمارًا صناعية إيرلندية وكوريا الجنوبية وتهبط صاروخها رقم 250 (فيديو)
وصف ديفيد ميرفي، باحث ما بعد الدكتوراه في علوم الفضاء بجامعة كاليفورنيا في ديترويت، والذي شارك في مشروع إيرسات-1 لمدة ست سنوات، الشعور الذي غمرني بمشاهدة القمر الصناعي يتجه إلى الفضاء.
قال مورفي لموقع Space.com: “لقد كان أمرًا لا يصدق حقًا. ترى عمليات الإطلاق هذه يتم بثها عبر الإنترنت طوال الوقت، لكن الأمر مختلف تمامًا أن تراها بأم عينيك وأن يكون لديك هذا الاستثمار المتمثل في وجود حمولة على الصاروخ”. “لقد كنا غارقين تمامًا، وبدأت الدموع تتدفق بالتأكيد.”
تعرف على تجارب إيرسات-1
يحمل Eirsat-1 ثلاث أدوات رئيسية. سوف يقومون بالتحقيق في أشياء مختلفة تمامًا، وجمع البيانات التي يمكن أن تساعد في حل بعض الألغاز العلمية الأكثر إلحاحًا بالإضافة إلى مساعدة المهام الفضائية المستقبلية.
قال مورفي: “لذلك، هناك ثلاث حمولات علمية على متنها”. “هذه هي كاشف أشعة جاما (GMOD)، ووحدة ENBIO لتجربة المواد الحرارية (EMOD)، ثم خوارزمية التحكم المعتمدة على الموجة (WBC).”
سوف يكتشف GMOD الإشعاع الكهرومغناطيسي عالي الطاقة الذي يسمى أشعة جاما خارج نطاق التداخل الغلاف الجوي للأرض. ويمكن أن تساعد البيانات التي يجمعها في تحديد مصادر الانفجارات القوية لهذا الإشعاع، والتي يعتقد أنها أحداث كونية عنيفة مثل المستعرات الأعظم – الانفجارات التي تحدث عندما تموت النجوم الضخمة – واصطدام النجوم النيوترونية، الثقوب السوداء أو حتى اندماج مختلط بين الاثنين. ومن المقدر أن يكون GMOD في طريقه لاكتشاف حوالي 10 انفجارات أشعة جاما كل عام.
تم تصميم تجربة EMOD الخاصة بـ Eirsat-1 لاختبار المعالجات السطحية الحرارية SolarWhite وSolarBlack، والتي يتم استخدامها حاليًا بالقرب من الشمس بواسطة وكالة الفضاء الأوروبية. المدار الشمسي المهمة، ولكن في مدار أرضي منخفض. يُعتقد أن ذرات الأكسجين حول الأرض التي لم يتم العثور عليها في المكان الذي تعمل فيه Solar Orbiter يمكن أن تؤدي إلى تآكل أسطح المركبات الفضائية، لذا فإن البيانات التي يجمعها EMOD يمكن أن تكون حيوية في تطوير الأسطح للمركبات الفضائية المستقبلية.
WBC هي تجربة تستخدم المجالات المغناطيسية المولدة داخل مركبة فضائية للتفاعل مع المجالات المغناطيسية للأرض والتحكم في الارتفاع. يمكن تكييف هذه التقنية في المستقبل للتحكم أيضًا في كيفية دوران الأقمار الصناعية، مما يسمح للمركبة الفضائية بالركوب على موجات مغناطيسية ذات طاقة وكتلة منخفضة مع عدم وجود أجزاء متحركة.
وقال مورفي: “في الوقت الحالي، يبدو أننا سنقضي عامين ونصف على الأقل في المدار مع إيرسات-1”.
وأضاف: “هذه هي المهمة الاسمية، ولكننا سنستخدم هذه الأصول طالما أننا نمتلكها لتدريب الطلاب، مما سيمكن الجيل القادم من علماء ومهندسي الفضاء من الحصول على خبرة عملية حقيقية مع مركبة فضائية”.
قصص ذات الصلة:
— الأقمار الصناعية المكعبة: حمولات صغيرة، وفوائد هائلة لأبحاث الفضاء
— احتفل بعيد القديس باتريك 2021 مع هذا المنظر الأخضر لأيرلندا من الفضاء
— SpaceX: حقائق عن شركة الرحلات الفضائية الخاصة بإيلون ماسك
صرح باس ستيجنن، طالب الدكتوراه بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو وعضو فريق إيرسات-1، لموقع Space.com أنه تم نشر إيرسات-1 في مدار أقل قليلاً مما كان مرغوبًا، مضيفًا أن هذا المدار سيسمح له بالبقاء قيد التشغيل لمدة أربع سنوات تقريبًا قبل أن يخرج من مداره.
“تم حقن القمر الصناعي في مدار كان على الجانب المنخفض، وبالتالي فإن العمر المداري سيكون قصيرًا نسبيًا. نحن نتطلع إلى ثلاث سنوات ونصف، وربما أربع سنوات قبل أن يخرج إيرسات-1 من مداره”. قال. “لن نتعجل، لكن علينا أن نتأكد الآن من استغلال الوقت المتاح لنا لإجراء العلم الذي نريد القيام به.”
وبقدر ما يبدو العمل العلمي للقمر الصناعي مثيرًا، قال مورفي إنه قد يكون تأثير Eirstat-1 على التعليم والصناعة في أيرلندا هو الإرث الأطول أمدًا والأكثر أهمية للقمر الصناعي.
“نأمل أن نكون قد ألهمنا الجيل القادم من الطلاب لبناء القمر الصناعي الأيرلندي التالي والقمر الصناعي الأيرلندي التالي بعد ذلك وأظهرنا أنه يمكن القيام بذلك في إحدى الجامعات، وأن هذا شيء يمكن للعديد من الجامعات في جميع أنحاء أيرلندا تحقيقه.” واختتم مورفي. “نأمل أن تكون هذه مجرد بداية للأنشطة الفضائية المستمرة التي سنجريها في الصناعة والتعليم الأيرلنديين.”