إنه يبحث عن مشكلة من صنع الإنسان في المناطق التي لم يمسها البشر إلى حد كبير. الإجابات ناشئة فقط

لقد قام المستكشف القطبي Alan Chambers بتفتيشه في واحدة من أرقى الأماكن الباردة على الأرض على الأرض ، عن تهديد غير مرئي.

أثناء سفره مع زميله الملكي البحري السابق ديف توماس ، قضى شهرين طويلتين في التزلج على مسافة 715 ميلًا (1،151 كيلومترًا) – غير مستعار تمامًا – من مدخل هرقل على ساحل القارة القطبية الجنوبية إلى القطب الجنوبي الجغرافي. قام الزوج بنقل زلاجة محملة بشكل كبير مع الإمدادات والمعدات ، وكذلك واحدة إضافية لعينات الثلج ، كل ذلك أثناء قتال الرياح العاتية ودرجات الحرارة المريرة والبيضاء الموروثة.

“لقد قمت ببناء جلسة متخصصة مع إدراج مصنوع تمامًا في الداخل” ، أوضح تشامبرز. “في كل مساء ، كنت أحصل على يدي وركبتي ، وأستلقي على بطني في اتجاه الريح من المخيم وكشط الثلج في Minus 35 لملء العلب ، التي قمنا بتسجيلها وتصويرها بعد ذلك.”

كان هذا الجهد ، الذي كان ملفوفة في يناير 2024 ، أول رحلة استكشافية لـ Chambers في شراكة مع كبار علماء المناخ في جامعة كولومبيا لرسم خريطة لانتشار البلاستيك الدقيق والبلاستيك النانوي في جميع أنحاء العالم. في نهاية المطاف ، يخطط لزيارة سبعة من أكثر الأماكن النائية في العالم لجمع الأرض والرمال والثلوج والماء والطميات الصقيعية والطمي في مجرى النهر ، والتي سيحلها الخبراء بعد ذلك لتحديد مدى انتشار النفايات البلاستيكية.

البلاستيك الدقيقة ، أجزاء صغيرة من البلاستيك التي تنفصل عن المنتجات الكبيرة ، أصغر من ممحاة قلم رصاص ، حيث تقل عن 5 ملليمترات. بمجرد تحللها ، يتم تصنيفها على البلاستيك النانوي ، والتي تقيس أقل من 1 ميكرومتر ، أو ألف ملليمتر. حجمها المجهري يجعلهم من الصعب مراقبة وتقدير ، ومع ذلك يظهر الأبحاث أنها تتناولها مئات الأنواع – بما في ذلك البشر. كشفت دراسة حديثة أن كمية البلاستيك الموجودة الآن في أدمغة الإنسان أعلى بنسبة 50 ٪ تقريبًا مما كان عليه قبل عقد من الزمان.

إن البحث في تأثير هذا التلوث على صحة الإنسان مستمر ، ولكن من المعروف أن البلاستيدات النانوية يمكن أن تقاطع العمليات الخلوية وترسب المواد الكيميائية التي يمكن أن تتداخل مع الجهاز التناسلي ، بينما يتم البحث عن تأثيرات معينة من السرطان أيضًا.

تم بالفعل اكتشاف المواد البلاستيكية الصغيرة عبر العديد من البيئات المتنوعة ؛ الهدف من تعاون تشامبرز مع جامعة كولومبيا هو معرفة كيف تتأثر المناطق التي لم يمسها البشر إلى حد كبير. أملهم هو أن تحليل هذه العينات ، وهي عملية بدأت بالفعل في تقديم نتائج مثيرة للاهتمام ، ستوفر للعلماء الأدلة اللازمة للتأثير على السياسة البيئية ودفع التغيير النظامية في المستقبل.

“تم تصميم كل مهمة لدفع الحدود – جسديًا وعلميًا – مع المساهمة بالبيانات الحيوية في المعركة العالمية ضد التلوث البلاستيكي” ، قال تشامبرز ، الذي يعمل أيضًا كمتحدث تحفيزي ، لشبكة CNN عن طريق مكالمة فيديو.

ولادة المهمة

حصل تشامبرز على MBE ، وهو شرف بريطاني يعترف بخدمة المجتمع أو الإنجاز الملحوظ ، في عام 2000 عن “التصميم والقيادة في الشدائد المستمرة”. تشمل إنجازاته العديدة أن يكون جزءًا من الفريق الأول في العالم للتزلج في جميع أنحاء أيسلندا في فصل الشتاء في عام 1995 ، بينما قاد بعد خمس سنوات أول فريق بريطاني يمشي من كندا دون مساعدة إلى القطب الشمالي الجغرافي.

جاءت فكرة Mission Spiritus إلى Chambers بعد قيامه برحلة إلى فرد “ذي قيمة عالية للغاية” وعائلته إلى أنتاركتيكا.

“سأل عما كنت أفعله في حياتي والذي سيكون له تأثير منذ 300 عام. لذا سألته ،” ماذا تفعل؟ ” وقال: “أريد أن أجعل الطاقة للكوكب من الغلاف الجوي”. هذا فجر ذهني “.

لا شك أن تشامبرز قد أحدث فرقًا في وقته ، بعد أن ساعد في جمع أكثر من 14 مليون جنيه (18.8 مليون دولار) للأعمال الخيرية – استفادت من أسباب مثل أبحاث السرطان – أثناء استكشافها وقيادتها في عمليات استكشافية متطرفة في أكثر من 70 دولة. لكن هذا الاقتراح كان مختلفًا.

وقال: “كان هذا يتعلق ببذل الكثير من الجهد خلال حياتك ولكن لا ترى النتائج – كان له تأثير عميق علي”. “قلت للرجل ، لقد مشيت عبر أيسلندا ، عبر غرينلاند ، على طول الطريق من الساحل إلى القطب الشمالي – لذلك من المنطقي المشي من ساحل القارة القطبية الجنوبية إلى القطب الجنوبي ، ولكن أخذ فلسفتك ، أود إجراء بعض الأبحاث العلمية.”

مع وضع ذلك في الاعتبار ، اقترب من العلماء في مدرسة المناخ بجامعة كولومبيا ، الذين قفزوا إلى فرصة إجراء مثل هذه الأبحاث القيمة دون الحاجة إلى إجراء العمل الميداني المتطرف بأنفسهم.

وقال مورين ريمو ، أستاذ الأرض في إطار الأرض والمناخ في مرصد الأرض في كولومبيا في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد شعرت بسعادة غامرة عندما تواصل آلان ، مما يشير إلى استكشاف/تعاون علمي حول مسيرته الملحمية عبر القارة القطبية الجنوبية”. كان Chambers و Raymo أصدقاء منذ الاجتماع الأول في رحلة استكشافية إلى القطب الشمالي في عام 2017.

وأضافت: “كم مرة يأتي صديق ويقول” أنا أسير إلى القطب الجنوبي – هل هناك أي شيء للاستخدام العلمي الذي يمكنني القيام به على طول الطريق؟ “

إن تولي العمل من هذا النوع في مكان مثل أنتاركتيكا “صعب للغاية” للباحثين ، وفقًا لرايمو. “بالنسبة لفريق منتظم من العلماء الذين لا يزالون متخصصين ومدربين في جمع هذه المجموعة من العينات ، فقد استغرق الأمر سنوات من التخطيط والدعم اللوجستي من وكالات العلوم الفيدرالية وربما مليون دولار” ، أوضحت.

يعترف تشامبرز بأنه “كان لديه معرفة محدودة بالمهارات الصغيرة” حتى لقاء رايمو. وقال إنه لفهم تأثيرهم الحقيقي ، سافر لاحقًا إلى مدينة نيويورك لمقابلتها وفريقها في كولومبيا.

لقد علمه فريق البحث كيفية جمع العينات والبروتوكولات الصحيحة المحيطة بكيفية تخزينها وتسجيلها.

المشروع الطموح يسمى Mission Spiritus. “سبيريتوس هي الكلمة اللاتينية للتنفس” ، أوضح تشامبرز. “تتمثل الفكرة في محاولة القيام بشيء الآن سيساعد الكوكب في النهاية على التنفس من تلقاء نفسه ، وليس على نظام دعم الحياة الذي نعرفه جميعًا أنه في الوقت الحالي.”

“قليلا”

بالنسبة إلى Chambers ، Mission Spiritus يدور حول “المغامرة مع الهدف”.

“إذا جمعنا عينات من أكثر المناطق النائية في كل قارة ، فإن ذلك سيوفر للخبراء الأدلة والرافعة المالية التي يحتاجون إليها لتقليل تأثير البلاستيك.

وقال: “نحن مجرد بستانيين في الأرض – ثم يعود إلى العلماء للقيام بهذا القدر”.

بعد الانتهاء من مهمتهم في أنتاركتيكا في عام 2024 ، سافر تشامبرز وتوماس إلى جنوب تشيلي حيث التقوا بالدكتور بيزهان يان ، وهو عالم جيوكيميمي بيئي من مرصد لامونت دوهرتي الأرض في مدرسة المناخ في كولومبيا.

وقال تشامبرز: “(كانت جميع العينات) لا تزال مجمدة ، ونقلها إلى الولايات المتحدة بنفس الطريقة التي قد تنقل بها عضوًا مباشرًا”.

وقال تشامبرز إن التحليل مستمر ، لكن النتائج الأولية صدمة.

وأضاف: “وجد الباحثون بعض آثار البلاستيك في (عينات من) وسط أنتاركتيكا. الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تصل إلى هناك في نظام الرياح”. “هل يتساقط الثلج في القارة القطبية الجنوبية؟”

وقال رايمو إن نتائج المجموعة الأولى من العينات ستكتمل بحلول نهاية الصيف. وقالت: “إننا نقيس حاليًا أول مقطوعة على نطاق القارات للتلوث البلاستيكي وتلوث الكربون الأسود في أنتاركتيكا باستخدام عينات الثلج التي جمعها آلان”.

وقال رايمو: “تشير القياسات الأولية إلى وجود بعض البلاستيك الدقيق وإشارة أقوى في الكربون الأسود ، والتي تنتج عن احتراق الوقود”.

وقال تشامبرز إن أهمية هذه المهمة واضحة. “الأمر لا يتعلق بشيطان البلاستيك لأن البلاستيك يستخدم في كل جزء من حياتنا” ، كما أشار. “يتعلق الأمر بكيفية إعادة تدوير البلاستيك حتى لا يدخل في الغلاف الجوي أو نظام الرياح.”

آفاق جديدة

بعد تلك الحملة الأولى ، وضع باحثو كولومبيا قائمة أمنيات الوجهات المستقبلية لمشروع أخذ العينات.

وقال رايمو: “عندما فكرنا في كيفية مواصلة هذا التعاون ، أصبحت فكرة أخذ عينات من بعض البرية والمجتمعات والأنظمة الإيكولوجية في العالم البعيدة والأكثر شهرة في العالم نجمنا الشمالي”.

في وقت سابق من هذا العام ، انطلقت تشامبرز في المرحلة الثانية من المهمة مع فريق جديد. هذه المرة كان الهدف هو جمع 52 عينة من الرمال خلال رحلة استكشافية مدتها 26 يومًا من خلال الربع الفارغ في عمان ، أكبر صحراء رملية في العالم ، والتي تشمل مجموعة من شبه الجزيرة العربية.

وقال: “لقد قمنا بتشغيل العينات وقمنا بتسجيل الظروف ودرجة الحرارة واتجاه الرياح”. “قمنا بتصوير كل عينة قبل تعبئتها في حالة آمنة.”

كانت المسافة المغطاة هي نفسها كما في القارة القطبية الجنوبية – نصف مشية على الأقدام والباقي عبر المركبات الرملية والإبل. تم تسليم العينات مرة أخرى إلى يان ، الذي التقى بها في المنطقة الصحراوية الشاسعة في رمال الوحيوية.

سيتناول Chambers وفريقه في يوليو جميع جزر Faroe الرئيسية الـ 18 ، وهي أرخبيل في شمال المحيط الأطلسي ، حيث سيجمعون مياه البحيرة والرواسب.

وقال رايمو: “سيتم مقارنة عينات (جزر فارو) أيضًا بالقياسات التي سنقوم بها باستخدام عينات الرواسب التي تم جمعها منذ أكثر من عقد من الزمان ، مما يسمح لنا أيضًا بالنظر إلى الاتجاهات المتغيرة للوقت في التلوث البلاستيكي في هذه المنطقة النائية”.

إذا نجحت تشامبرز في جمع حوالي مليون دولار في التمويل ، فإن الخطة تتمثل في التوجه إلى صحراء أتاكاما في تشيلي في عام 2026 لعينات من أكثر الصحراء غير القطبية في العالم. بعد ذلك ستكون جزر القمر. ممر نورث غرب كندا ؛ وأخيرا ، صحراء جيبسون في غرب أستراليا.

وقال رايمو: “الأهم من ذلك هو زيادة الوعي بانتشار المواد البلاستيكية الضارة في بيئتنا والهواء والماء”. “لدى آلان جمهورًا كبيرًا من خلال حديثه العلني والعمل الخيري والمغامرات. يمكننا معًا المساعدة في رفع مستوى الوعي بالتلوث البلاستيكي بينما يلهم جحافل من الناس مع مآثره المذهلة من الاستكشاف.”

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com