قال علماء هذا الأسبوع إن الصنادل المدفونة في كهف الخفافيش في جنوب إسبانيا قد تكون أقدم الأحذية التي تم اكتشافها على الإطلاق في أوروبا، وقدروا أن عمرها قد يصل إلى 6200 عام.
السلال والأدوات والصنادل التي عثر عليها في القرن التاسع عشر في موقع دفن للصيادين في كويفا دي لوس مورسيلاغوس، أو “كهف الخفافيش”، بالقرب من مدينة غرناطة الجنوبية، هي أقدم بكثير مما كان يعتقد سابقا، وذلك وفقا لفريق فحص. جاء ذلك في مقال نشرته مجلة Science Advances يوم الأربعاء.
استخدمت الدراسة التأريخ بالكربون المشع حتى الآن لـ 76 قطعة، بما في ذلك السلال و22 صندلًا مصنوعًا من نبات الحلب، وهو نوع من العشب يستخدم في الحرف اليدوية عبر شبه الجزيرة الأيبيرية وشمال إفريقيا منذ آلاف السنين.
كان البشر القدماء يسحقون العشب ليصنعوا خيوطًا لتضفير السلال والحقائب والصنادل. كان لا بد من تجفيف العشب لمدة 20 إلى 30 يومًا قبل إعادة ترطيبه لمدة 24 ساعة لجعله مرنًا، وهي عملية معقدة وتتطلب مهارات.
ويقدر عمر الصنادل المماثلة التي تم العثور عليها في أرمينيا بـ 5500 عام، في حين أن الأحذية التي كان يرتديها “أوتزي رجل الثلج” – وهو رجل من عصور ما قبل التاريخ عثر عليه في إيطاليا عام 1991 – يعود تاريخها إلى ما قبل 5300 عام.
وقال قائد الدراسة، فرانسيسكو مارتينيز سيفيلا، في بيان صحفي: “إن الجودة والتعقيد التكنولوجي لصناعة السلال يجعلنا نتساءل عن الافتراضات التبسيطية التي لدينا حول المجتمعات البشرية قبل وصول الزراعة إلى جنوب أوروبا”.
وأضاف مارتينيز سيفيلا، من جامعة الكالا الإسبانية، أن كويفا دي لوس مورسيلاغوس كان “موقعًا فريدًا في أوروبا لدراسة المواد العضوية لسكان ما قبل التاريخ”.
لا تحتوي الصنادل على أربطة، لكن بعضها كان به جديلة واحدة مثبتة في المنتصف يمكن ربطها حول كاحل مرتديها. صنادل مماثلة من فترات لاحقة وجدت في جميع أنحاء أوروبا كانت مصنوعة من مواد أخرى، وليس فقط العشب.
وقالت الدراسة: “لذلك تمثل مجموعة الصنادل هذه أقدم وأوسع مجموعة من أحذية ما قبل التاريخ، سواء في شبه الجزيرة الأيبيرية أو في أوروبا، ولا مثيل لها في خطوط العرض الأخرى”.
وقالت الدراسة إنه في حين أن بعض الصنادل ظهرت عليها علامات الارتداء، فإن البعض الآخر لم يكن مستخدما وربما صنع للموتى.
كان الكهف يضم في يوم من الأيام سلعًا مدفونة من مساحة كبيرة من تاريخ البشرية المبكر، ربما يبلغ عمرها 9500 عام.
وعمل في المشروع الجاري فريق من 20 خبيرا من مختلف التخصصات، بما في ذلك الجيولوجيون والمؤرخون.
إن افتقار الكهف للرطوبة ورياح التبريد المستمرة جعل من العناصر الموجودة هنا أفضل الأدوات النباتية المحفوظة الموجودة في جنوب أوروبا. وقد أدت نفس الظروف إلى عدد كبير من الاكتشافات الأثرية الهامة في الشرق الأوسط، وخاصة في الكهوف المحيطة بالبحر الميت.
تم اكتشاف كنوز كهف الخفافيش في القرن التاسع عشر، لكن الدراسة الجديدة هي الأولى التي تلقي الضوء بشكل كامل على عمرها وأهميتها.
تم العثور في الموقع على قطع خزفية، ورقائق من الصوان والكوارتز، ورأس فأس مصقول، بالإضافة إلى أسنان خنزير مزخرفة وأساور حجرية، ويتم عرض معظمها الآن في متاحف في مدريد وغرناطة. استمرت الأسئلة حول تاريخ العناصر حتى أول اختبارات التأريخ بالكربون المشع في السبعينيات.
لكن العلماء أكثر حماسًا بشأن العناصر النباتية القابلة للتلف، مثل الصنادل والسلال، والتي نادرًا ما توجد في أي حالة.
“تقدم ثقافة المواد النباتية رؤى فريدة من نوعها في حياة مجتمعات ما قبل التاريخ. وقال فريق البحث في المقال إن الافتقار إلى الحفظ يعني أن المواد القابلة للتلف لم يتم أخذها في الاعتبار على نطاق واسع من قبل أثناء البحث الأثري.
الاكتشافات المهمة للغاية لم تنج تقريبًا من الدراسة على الإطلاق.
دخل عمال المناجم إلى Cueva de los Murciélagos في عام 1857، قبل أن يعثروا على عدة جثث محنطة جزئيًا. تم حرق الكثير من الأدوات والسلال النباتية الموجودة بجانبهم وتناثرت في جميع أنحاء الموقع نتيجة للتعدين، بينما تم تسليم الباقي للأشخاص في قرية ألبونول المجاورة.
وبعد عشر سنوات، زار عالم الآثار مانويل دي جونجورا إي مارتينيز الكهف وأجرى مقابلات مع عمال المناجم والقرويين، وحافظ على العديد من العناصر للأجيال القادمة. ومع ذلك، فقد الموقع الأصلي للأدوات إلى الأبد، مما حرم علماء الآثار من السياق الحاسم. ولم يتم انتشال الرفات البشرية.
وقال فريق البحث في المقال: “على الرغم من نشاط التعدين، فإن هذا التجمع يمثل واحدة من أقدم وأفضل مجموعات السلال المحفوظة في جنوب أوروبا”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com