قال العديد من الخبراء إن الزلزال القوي الذي ضرب تايوان يوم الأربعاء هز جزيرة كانت مستعدة جيدًا لكارثة زلزالية – على الأرجح أكثر من بعض مناطق الولايات المتحدة.
وتم الإبلاغ عن مقتل تسعة أشخاص، على الرغم من أن المسؤولين التايوانيين قالوا إن عدد القتلى قد يرتفع في الأيام المقبلة. وأصيب أكثر من 1000 شخص ويخشى أن يكون 100 على الأقل محاصرين. لكن نظرا لحجم الزلزال الذي بلغت قوته 7.4 درجة، قال خبراء الزلازل إنه يبدو أن الجزيرة الكثيفة كانت في حالة جيدة كما كان متوقعا في التقارير الأولية.
وهذا ليس صدفة: إذ تستخدم تايوان نظامًا قويًا للإنذار المبكر، ولديها قوانين بناء حديثة ضد الزلازل، كما يقول الخبراء، كما أن سكانها معتادون على النشاط الزلزالي المتكرر. في أعقاب زلزال تشي تشي المدمر عام 1999، قامت الجزيرة بتحديث جزء كبير من بنيتها التحتية بشكل كبير.
“مات ألفان وأربعمائة شخص. وهذه المرة، لدينا فقط تسعة أشخاص قتلوا. وقال لاري سيو هينج لاي، الجيولوجي وباحث ما بعد الدكتوراه في جامعة واشنطن، الذي نشأ ودرس في تايوان: «إنك ترى التقدم». “مبانينا أقوى. مرافقنا أفضل. يمكنك القول إننا نأخذ الأمر على محمل الجد، ولكنه جزء من الحياة كل يوم.
وقال الخبراء إن المدن الأمريكية في المناطق المعرضة للزلازل على طول الساحل الغربي تحقق مستويات متفاوتة من التقدم استعدادًا للزلازل. ولكن لا شيء يرقى إلى مستوى عاصمة تايوان.
“لا تفعل سياتل الكثير للتحضير – أو بورتلاند – مثل لوس أنجلوس أو سان فرانسيسكو. وقال هارولد توبين، مدير شبكة رصد الزلازل في شمال غرب المحيط الهادئ والأستاذ بجامعة واشنطن، إن أياً منهما لا تفعل الكثير للاستعداد مثل تايبيه.
ولا يزال المسؤولون والباحثون في تايوان يقومون بتقييم خصائص الزلزال وتأثيراته وضحاياه. ويمكن للدروس التي يتعلمونها أن تزود العلماء والقادة السياسيين الأمريكيين بمقياس لقياس مدى نجاح المباني والمجتمعات هنا.
وقال جون والاس، أستاذ الهندسة المدنية والبيئية في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس: “تزودنا هذه الأحداث دائمًا بمعلومات لتقييم مدى جودة أدائنا هنا في كاليفورنيا”.
وفي مراجعة للصور والتقارير الأولية الواردة من تايوان بعد الزلزال، قال والاس إنه يبدو أن الكثير من الأضرار كانت في المباني الخرسانية القديمة التي يتراوح ارتفاعها بين خمسة وعشرة طوابق وفي الطوابق الأولى بها مساحات تجارية مفتوحة. وكان العديد منها على زوايا الشوارع، حيث يمكن أن تتعرض المباني لقوى التواء مما يزيد من الضرر.
“هناك قصة أولى ضعيفة تنهار. قال والاس: “إنها تركز الضرر في تلك القصة الأولى”.
وأضاف أنه من المتوقع أن تعاني المباني الخرسانية القديمة من الزلازل، وهي أهداف للتعديل التحديثي في تايوان والولايات المتحدة. وفي الوقت نفسه، يبدو أن المباني الشاهقة في تايوان – والتي تتمتع بمستوى أعلى من الهندسة – قد حققت أداءً رائعًا، كما كان متوقعًا، قال.
ويشمل ذلك برج تايبيه 101، أطول برج في الجزيرة، والذي يتميز بوجود كرة فولاذية تزن 660 طنًا متريًا معلقة بكابلات في طوابقه العليا، وهو نظام مصمم لتخفيف الحركة من الرياح العاتية والزلازل.
“إذا كان ما يبدو أنه قد حدث صحيحًا – بالنسبة لحجم هذا الزلزال وقربه من الأرض، فقد كان أداؤهم جيدًا بشكل عام هناك. قال توبين: “أكره أن أقول ذلك عندما يُقتل الناس”.
قبل ما يقرب من 25 عاما، حفز زلزال تشي تشي الذي بلغت قوته 7.7 درجة تايوان على الاستعداد بشكل أفضل.
كان سيو هينج لاي يبلغ من العمر 11 عامًا عندما وقع الزلزال، ولا يزال يتذكر كيف أيقظه الزلزال في شقة عائلته في تايبيه وكاد أن يلقيه من السرير.
وبعد ذلك، لاحظ أن الجزيرة تتحول ببطء لتقليل المخاطر بشكل أفضل. في المدرسة، كان هناك تركيز جديد وتدريب على السلامة من الزلازل. وقال سيو هنغ لاي إنه على مدى العقد التالي، وضع القادة السياسيون قوانين بناء جديدة، وأعادوا تصنيف المناطق الزلزالية ومراكز قيادة الطوارئ المعينة في المناطق الريفية.
طار والاس إلى تايوان بعد أسبوع من زلزال تشي تشي وساعد في فحص الجسور في أعقاب الزلزال. وقال إنه في السنوات التي تلت ذلك، بدأت الجزيرة بتقييم وتحديث المباني المدرسية ثم انتقلت إلى أقدم المباني الأكثر عرضة لخطر الانهيار.
وقال والاس إن المبادرات تشبه مبادرات جنوب كاليفورنيا: “لقد كنا نفعل نفس الشيء في الأساس”.
لكنه أضاف أنه يعتقد أن تايوان تحركت بسرعة أكبر لأن الزلازل المتكررة والأصغر حجما أبقت هذه القضية في قمة أولوياتها.
ولايات الساحل الغربي الأخرى متخلفة عن ولاية كاليفورنيا. بدأت واشنطن في تقييم مدارسها بشكل منهجي فقط في السنوات العشر الماضية، ولم يتم تحديث العديد من المباني القديمة المبنية من الطوب في سياتل ومن المرجح أن تنهار في حالة حدوث زلزال كبير.
ويشكل نظام الإنذار المبكر المتطور في تايوان أيضًا جزءًا مهمًا من البنية التحتية للسلامة. يعتمد النظام على شبكة من الأجهزة الزلزالية على مستوى الجزيرة. عندما يحدث زلزال كبير، يرسل النظام رسائل إلى هواتف الأشخاص ويقطع تلقائيًا برامج البث التلفزيوني المباشر لمنح السكان ثوانٍ من التحذير.
تشبه بعض جوانبها الأنظمة المستخدمة في كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن.
وقال توبين: “في الولايات المتحدة، يتمتع نظام ShakeAlert الخاص بنا بالقدرة على إرسال رسائل على غرار Amber Alert إلى جميع هواتفنا، ولكنه غير متصل بوسائل البث بنفس الطريقة”.
وأظهر مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي لقطات تلفزيونية لبرامج إخبارية تايوانية وصلت فيها تحذيرات على الشاشة قبل بدء الاهتزاز، بحسب توبين.
وأضاف أنه في تايوان “توجد قدرة تحذيرية أكثر شمولا”.
وتعمل الأنظمة في كلا البلدين من خلال الكشف عن “الموجات P” الصادرة عن الزلزال وحساب قوتها قبل إرسال التنبيهات عبر شبكات الإنترنت.
وقال توبين: “ترسل الزلازل موجات مختلفة – تموجات على بركة – من مركز الزلزال”. “التموجات التي تنتشر بشكل أسرع ليست هي تلك الضارة، بل هي نذير، وهو متسابق بول ريفير.”
وقال سيو هينج لاي إن التقدم الذي حققته تايوان في مجال السلامة من الزلازل كان تدريجيًا ويتطلب تثقيفًا عامًا، فضلاً عن الثقة في الحكومة والثقة في العلماء.
وأضاف: “لقد استغرقنا 25 عاماً للوصول إلى هذه النقطة”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com