قبل 66 مليون سنة، اصطدم كويكب كبير بالأرض بالقرب من شبه جزيرة يوكاتان في المكسيك، مما أدى إلى شتاء عالمي قارس أدى إلى الانقراض الجماعي للديناصورات التي سادت الكوكب لأكثر من 160 مليون سنة.
“ال الكويكب “لم يقتل كل الديناصورات دفعة واحدة، لكنه كان قاتلًا أكثر خفية، مما أدى إلى حرب استنزاف أدت إلى موت ثلاثة من كل أربعة أنواع،” ستيف بروسات، عالم الحفريات في جامعة إدنبرة غير المنتسب إلى الديناصورات وقالت دراسة جديدة عينة الجارديان إيان.
يتفق العلماء بشكل عام على تأثير تشيككسولوب تم القضاء على 75% من جميع الأنواع الموجودة هناك أرضلكن ما الذي تسبب على وجه التحديد في التحول الشديد والمفاجئ في المناخ بعد الحدث ظل سؤالًا مفتوحًا. الآن، يربط بحث جديد الأمر بجزيئات الغبار الدقيقة جدًا التي انفجرت في الغلاف الجوي بسبب الاصطدام. وكتب جيم بيرك سينيل، باحث ما بعد الدكتوراه في علوم الكواكب بالمرصد الملكي البلجيكي وفريقه، في الدراسة الجديدة: “لقد غطت طبقة من الغبار الأرض لمدة تصل إلى 20 عامًا، “كانت السنوات الخمس إلى الثماني الأولى فيها هي الأشد خطورة”. يذاكر.
متعلق ب: أالستيرويد الذي قتل الديناصورات: الأصل المحتمل وما نعرفه عن صخرة الفضاء الشهيرة
وفي السنة الأولى بعد الاصطدام، انخفضت درجات الحرارة العالمية بأكثر من 10 درجات مئوية (18 درجة فهرنهايت).
ركزت الأبحاث السابقة على عاملين آخرين ساهما في فصل الشتاء الطويل المظلم الذي أعقب ذلك: السخام والكبريت، اللذين يمتصان ويحجبان ضوء الشمس بشكل أكثر فعالية من الغبار. ومع ذلك، فإن عينة صخرية عمرها 66 مليون عام جمعها سينيل وفريقه في داكوتا الشمالية، على بعد حوالي 1800 ميل (3000 كم) شمال فوهة تشيككسولوب، تظهر جزيئات غبار دقيقة أكثر بكثير مما كان متوقعا، مما يشير إلى أن الغبار لعب دورا أكبر. في هذا الحدث الكارثي مما كان يعتقد سابقا.
تم تسجيل التغير في تاريخ الأرض من ما يسميه علماء الجيولوجيا العصر الطباشيري إلى العصر الباليوجيني في جزء يبلغ سمكه 4.3 قدم (1.3 متر) من الصخور المجمعة، والتي تشكلت في وقت حدث تشيككسولوب. وبعد قياس أحجام الجسيمات في هذا القسم من الصخور، استخدم سينيل وفريقه البيانات لمحاكاة المناخ بعد الاصطدام. تنبأت المحاكاة بتشكل غطاء من جزيئات الغبار يتراوح قطرها بين 0.8 و8 ميكرومتر بعد أسبوع واحد فقط من الاصطدام.
وفي غضون أسبوعين، كانت تلك البطانية التي يشتبه الباحثون أنها كانت تحوم فيها الغلاف الجوي للأرض أطول من السخام والكبريت، أوقفت النباتات عن عملية التمثيل الضوئي لمدة تصل إلى عامين. ووفقا للدراسة الجديدة، فإن الإغلاق بدوره أدى إلى تجويع الأنواع التي تعتمد عليها، بما في ذلك الديناصورات غير الطيور.
قصص ذات الصلة:
– وجدت الدراسة أن تأثير الكويكب، وليس النشاط البركاني، هو الذي قتل الديناصورات
– النيزك الناري الذي قضى على الديناصورات ضرب الزاوية “الأكثر فتكًا”
– كيف نجت الطيور من الكويكب الذي قتل الديناصورات؟
تؤكد الدراسة الجديدة على الدور الذي تم التغاضي عنه حتى الآن لجزيئات الغبار في تأثير الشتاء العالمي. ومع ذلك، فمن غير المرجح أن تكون الكلمة الأخيرة حول ما إذا كان السخام أو الغبار هو سبب التبريد الاختلافات في النماذج المناخية يمكن أن يؤدي إلى نتائج مختلفة.
تشرح الدراسة الجديدة، على سبيل المثال، كيف يمكن للنباتات والحيوانات التي كانت في حالة سبات أن تظل على قيد الحياة لمدة عامين دون عملية التمثيل الضوئي، لكنها لا تشرح كيف نجت كائنات المياه العذبة من التأثير.
وقال سينيل إن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لفهم “آليات القتل الدقيقة” بشكل أفضل بعد تأثير تشيككسولوب.
ويرد وصف هذا البحث في أ ورق نُشر في 30 أكتوبر في مجلة Nature Geoscience.
ملحوظة المحرر: تم تحديث هذه المقالة الساعة 5:45 مساءً بالتوقيت الشرقي في 1 نوفمبر لتوضيح درجات الحرارة التي أدى بها الغبار إلى خفض درجات حرارة الأرض.