كاميمومي، اليابان (أ ف ب) – في قرية كاميمومي النائية في محافظة أوكاياما غرب اليابان، بدأت مجموعة صغيرة من مزارعي الأرز حصادهم الأخير في ظل حرارة شديدة، قبل أسبوعين من الموعد المعتاد.
يطلق على المحافظة اسم “أرض الشمس المشرقة” بسبب مناخها اللطيف، لكن المزارعين الذين يعملون بين حقول الأرز ومدرجات الأرز القديمة يقولون إن تغير المناخ يضر بمحصول الأرز، الذي كان لفترة طويلة حجر الزاوية في النظام الغذائي في اليابان.
وقال مزارع الأرز جوجي تيراساكا: “في العام الماضي، تسببت موجة حر استثنائية في سحب الماء من الأرز، الذي أصبح صغيراً ورقيقاً”. “لذلك أنا قلق بشأن ذلك هذا العام لأنه سيكون بنفس القدر من الحرارة.”
وشهدت اليابان هذا العام شهر يوليو الأكثر سخونة على الإطلاق، حيث وصلت درجات الحرارة إلى 2.16 درجة مئوية (3.9 فهرنهايت) أعلى من المتوسط، وفقًا لوكالة الأرصاد الجوية اليابانية. شهد العالم ارتفاعًا بمقدار 1.2 درجة مئوية (2.2 فهرنهايت) في متوسط درجة الحرارة منذ عصور ما قبل الصناعة، ويتفق العلماء على أن الاحترار يجب أن يوضع حدًا أقصى عند 1.5 درجة مئوية (2.7 فهرنهايت) لدرء أسوأ آثار تغير المناخ. ويشمل ذلك حرارة أكثر قوة وعواصف وذوبان الجليد بشكل لا رجعة فيه.
وفي العام الماضي، سجلت اليابان محصولاً سيئاً للأرز على مستوى البلاد بسبب الطقس الحار بشكل استثنائي. وأظهرت بيانات الوزارة أن مخزون الأرز في القطاع الخاص في البلاد انخفض إلى 1.56 مليون طن في يونيو/حزيران، وهو أدنى مستوى منذ بدء التسجيل في عام 1999. وكان العام الماضي هو الأكثر سخونة على الإطلاق على مستوى العالم، على الرغم من المخاوف من أن هذا العام قد يتجاوزه.
قال مسؤولون إن انخفاض الحصاد في اليابان كان السبب جزئياً في النقص الواسع النطاق في الأرز الصيفي هذا العام. وكانت هناك رفوف فارغة في محلات السوبر ماركت، ولا يزال بعض تجار التجزئة يفرضون حدود الشراء بكيس أرز واحد لكل عميل.
“ربما يعتقد الناس أن زيادة درجة مئوية واحدة في متوسط درجة الحرارة ليست كبيرة. يقول يوجي ماسوتومي، الباحث في المعهد الوطني للدراسات البيئية في تسوكوبا، شمال طوكيو: «يعد هذا تغييرًا كبيرًا بالنسبة للنباتات والمحاصيل».
وقال ماسوتومي إن ارتفاع درجات الحرارة لا يؤثر فقط على دورة نمو وإنتاجية الأرز، بل يضر أيضا بجودة الحبوب.
عندما ترتفع درجات الحرارة فوق 27 درجة مئوية، يقل تراكم النشا داخل حبات الأرز. وهذا يجعل المحصول يأخذ مظهرًا طباشيريًا، وتقل قيمته.
وقد أبلغ ما لا يقل عن خمس مزارع الأرز عن انخفاض في الجودة بسبب ارتفاع درجات الحرارة، وفقا لتقرير وزارة الزراعة العام الماضي.
“ليس المظهر فقط ليس جيدًا؛ قال ماسوتومي: “يقول الناس أن الطعم ينخفض أيضًا”.
بالنسبة للمزارعين في كاميمومي، هناك مشكلة أخرى تتمثل في العمل تحت درجات حرارة استثنائية. يبلغ متوسط عمر العمال الزراعيين في اليابان حوالي 69 عامًا، وهو من بين أكبر الأعمار في العالم، وكبار السن معرضون بشكل خاص لضربات الشمس.
قاد توشيمي كايمي مشروعًا مجتمعيًا في كاميمومي تضمن إحياء بعض حقول الأرز المهجورة بسبب شيخوخة السكان.
يقول كايمي: “لم يعد هناك خلفاء”. “نحن نتجه نحو الانقراض”
يقسم المشروع المجتمعي العمل بين مزارعي كاميمومي. لكن الاستعدادات للحصاد تزامنت مع الأشهر الأكثر سخونة في العام – من أبريل إلى سبتمبر.
“يستغرق إنتاج الأرز نصف عام. وقال مزارع الأرز ميتسوماسا سوجيموتو، 77 عاماً: “إن الحرارة والعمل الذي يتعين علينا تحمله خلال تلك الفترة أمر صعب للغاية”.
وللتعامل مع تغير المناخ، تعمل الحكومة على تشجيع اعتماد أنواع مختلفة من الأرز المقاوم للحرارة، بما في ذلك ساي نو كيزونا، الذي طوره مركز أبحاث في مقاطعة سايتاما، بالقرب من طوكيو.
وقد عملت المنظمات البحثية في جميع أنحاء العالم على إنتاج سلالات أكثر مرونة من الأغذية الأساسية مثل الأرز مع إدخال المزيد من الحبوب المقاومة للحرارة والجفاف مثل الذرة الرفيعة أو الدخن.
وقال ناوتو أوهوكا، الذي يدير تربية الأرز في مركز أبحاث التكنولوجيا الزراعية في سايتاما: “كان العام الماضي وهذا العام حارين للغاية، ولكن حتى في تلك الظروف، حافظ ساي نو كيزونا على مستوى معين من الجودة”.
“وخاصيته الأخرى هي أنه لذيذ جدا.”
ويقوم المركز بزراعة أكثر من ألف نوع من سلالات الأرز، ومن خلال التلقيح المتبادل، يقوم المسؤولون بتقييم واختيار أفضل السلالات أداءً لتطوير أصناف جديدة.
تم تطوير ساي نو كيزونا في عام 2012 ليتحمل الحرارة بشكل أفضل، وهي سمة أصبحت معروفة على نطاق واسع مؤخرًا حيث تشهد اليابان فصول صيف أكثر حرارة. كما أن السلالة تقف بشكل جيد ضد رياح الإعصار وبعض الآفات والأمراض.
يريد الباحثون تطوير سلالات أكثر مرونة ضد الحرارة، حيث من المتوقع أن تستمر درجات الحرارة في الارتفاع. ويوصي ماسوتومي بإدخال بدائل تتحمل درجات حرارة تصل إلى 3 درجات مئوية أعلى في جميع أنحاء اليابان بحلول أربعينيات القرن الحالي.
لكنها عملية طويلة. قد يستغرق الأمر ما يصل إلى 10 سنوات لتطوير متغير جديد. وبمجرد الموافقة على طرحه في الأسواق، يجب إقناع المزارعين بالتحول إلى السلالة الجديدة.
النوع الأكثر نموًا هو كوشيهيكاري، وهو أقل مقاومة للحرارة. ومع ذلك، أبدى المزارعون الأكبر سنا ترددا في التحول إلى أصناف أخرى. وتظهر بيانات وزارة الزراعة أن حوالي 15% فقط من حقول الأرز اليابانية اعتمدت أنواعًا مقاومة للحرارة.