قام تلسكوب هابل الفضائي بقياس قطر أقرب كوكب خارجي عابر إلينا، واكتشف أنه كوكب صخري يشبه إلى حد كبير حجم الأرض. ولكن من المؤسف أن سطح العالم ساخن للغاية بحيث لا يسمح بوجود الماء السائل أو الحياة كما نعرفها.
وتم اكتشاف الكوكب، المعروف باسم LTT 1445Ac، لأول مرة في عام 2022 من قبل وكالة ناسا. القمر الصناعي العابر لمسح الكواكب الخارجية (TESS). يدور LTT 1445Ac بشكل بارد قزم M نجم تبلغ كتلته ربع كتلة شمسنا فقط؛ تم العثور على النجم نفسه في نظام ثلاثي من الأقزام M يقع على بعد 22.5 سنة ضوئية في اتجاه كوكبة النهر. ينضم كوكب LTT 1445Ac إلى كوكبين آخرين في المجموعة الثلاثية، إل تي تي 1445أب وLTT1445Ad، وكلاهما يدوران في مكان أبعد.
على الرغم من وجود العديد من الكواكب الخارجية الأقرب إلينا، إلا أن LTT 1445Ac هو الأقرب فعليًا الذي يعبر نجمه أو يتحرك أمامه. عندما يقوم الكوكب بمثل هذا العبور، فإنه يحجب بعضًا من ضوء نجمه، وكلما كان الكوكب أكبر، كلما زاد الضوء الذي يحجبه.
متعلق ب: يرى تلسكوب هابل نجمًا غاضبًا وكوكبًا متبخرًا
اكتشف TESS LTT 1445Ac عن طريق قياس هذا الانخفاض في الضوء، ولكن كانت هناك مشكلة. العلماء محظوظون جدًا عندما يتمكنون من مراقبة العبور، حيث لا يمكن ملاحظة هذه الأحداث إلا في الحالات التي يكون فيها خط رؤيتنا محاذيًا جيدًا للمستوى المداري للكوكب حول نجمه. حتى اختلال طفيف في المحاذاة يمكن أن يجعل عبور الكوكب غير مرئي. في حالة LTT 1445Ac، لم يكن TESS قادرًا على التمييز ما إذا كان المحاذاة تعني أن الكوكب بأكمله يمر عبر نجمه، أو إذا كان مجرد “عبور رعي”. ويعني العبور الرعي أن الكوكب يبدو وكأنه يقطع حافة النجم، ولا يظهر سوى عبور جزئي. إذا كان هذا هو الحال، فإنه يشير إلى قيمة مضللة لحجم الكوكب.
وقالت إميلي باس من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية، التي قادت عمليات رصد هابل، في تقرير لها: “كانت هناك فرصة لأن يكون لهذا النظام هندسة سيئة الحظ، وإذا كان الأمر كذلك، فلن نقيس الحجم الصحيح”. إفادة. “ولكن مع قدرات هابل، نجحنا في تحقيق ذلك.”
تمكن تلسكوب هابل الفضائي من التأكد من أن الكوكب بأكمله يمر بالفعل عبر النجم، وأن قطر الكوكب أكبر بحوالي 1.07 مرة من قطر الأرض.
في السابق، تم استخدام أداة ESPRESSO (مقياس طيف Echelle للكواكب الخارجية الصخرية والأرصاد الطيفية المستقرة) في المرصد الأوروبي الجنوبي. تلسكوب كبير جداً في تشيلي قاموا بقياس السرعة الشعاعية للنظام. السرعة الشعاعية هي مقياس لمدى “تمايل” النجم أثناء تحركه حول مركز كتلة مشترك مع كوكب يدور. كلما كان الكوكب أكثر ضخامة، كلما كان التذبذب أكبر؛ قامت شركة ESPRESSO بقياس كتلة LTT 1445Ac لتكون 1.37 مرة كتلة الأرض.
بمعرفة نصف قطره وكتلته، كان من السهل حساب كثافة LTT 1445Ac، والتي وصلت إلى 5.9 جرام لكل سنتيمتر مكعب. وبالمقارنة، يبلغ متوسط كثافة الأرض 5.51 جرامًا لكل سنتيمتر مكعب. وبشكل عام، فإن LTT 1445Ac أكبر قليلاً وأكثر كثافة قليلاً وأضخم إلى حد ما من كوكبنا، وله سطح جاذبية أكبر بـ 1.37 مرة من الأرض (تسارع الجاذبية السطحية 13.4 متر في الثانية المربعة مقارنة بـ 9.8 متر في الثانية المربعة للأرض).
للأسف، يدور LTT 1445Ac حول نجمه على مسافة 3.98 مليون كيلومتر (2.47 مليون ميل / 0.02659AU) كل 3.12 يومًا، وهو ساخن جدًا بالنسبة للماء السائل، مع درجة حرارة سطحية تبلغ حوالي 260 درجة مئوية (500 درجة فهرنهايت). إن الحياة كما نعرفها لا يمكنها البقاء على قيد الحياة بدون ماء سائل، لذا فإن السطح الساخن الحارق لـ LTT 1445Ac ربما يكون بلا حياة (ما لم يتمكن شكل من أشكال علم الأحياء غير معروف لنا من الازدهار في مثل هذه الحرارة القاسية).
ويبدو أن الكوكب “ب” الموجود في النظام، وهو كوكب أرضي فائق يُرى أيضًا وهو يعبر، غير مضياف أيضًا، على الرغم من أن البشائر قد تكون أكثر إيجابية بالنسبة للكوكب “د”. D كوكب صخري داخل النجم منطقة صالحة للسكنولكن للأسف لا يعبر، وبالتالي لا يتمكن علماء الفلك من دراسة غلافه الجوي لمعرفة ما إذا كان يستضيف ظروفًا صالحة للسكن.
قصص ذات الصلة:
— تلسكوب هابل يكشف عن مجرة نادرة ذات قلب مضيء (صورة)
– يقول علماء الفلك الصينيون إن تلسكوبهم الفضائي الجديد سوف يتفوق على هابل
– يواجه التلسكوبان الفضائيان هابل وشاندرا التابعان لناسا تخفيضات محتملة في الميزانية: تقرير
يدرس علماء الفلك أجواء الكواكب الخارجية أثناء العبور باستخدام تقنية تسمى التحليل الطيفي للإرسال. عندما يتحرك الكوكب أمام نجمه كما يُرى من وجهة نظرنا، يمكن لغلافه الجوي (إذا كان لديه غلاف جوي) أن يمتص بعضًا من ضوء النجم، مع امتصاص جزيئات مختلفة بأطوال موجية مختلفة، مما يكشف عن وجودها.
من غير المعروف حاليًا ما إذا كان لدى LTT 1445Ac غلاف جوي، ولكن كونه أقرب كوكب عابر معروف (إلى جانب الكوكب الشقيق له b) يجعله هدفًا رئيسيًا لدراسات المتابعة الطيفية مع كل من هابل والمسبار الفضائي. تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST). أقرب كوكب خارجي معروف هو Gliese 486b، ويقع على بعد 26.4 سنة ضوئية. رصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي الغلاف الجوي للكوكب 486b في وقت سابق من عام 2023، الكشف عن العلامات المحتملة لبخار الماء.
تم تصميم TESS للعثور على الكواكب الخارجية العابرة حول ألمع النجوم في السماء، والتي تميل أيضًا إلى أن تكون من بين النجوم الأقرب. إن قربهم منا يجعل دراسات المتابعة الطيفية لأغلفتهم الجوية أسهل بكثير.
إذا كان هناك أي شيء يمكن اعتباره LTT 1445Ac، فإن TESS ينجح في مهمته.
تم الإبلاغ عن هذا الاكتشاف في سبتمبر المجلة الفلكية.