اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
قد تكون صخرة فضاء صغيرة قريبة من الأرض العام الماضي ويُشار إليها بأنها “القمر المصغر” المؤقت لها قد تكون في الواقع جزءًا من القمر الذي كان يتخلى عن آلاف السنين.
يقيس الكائن السماوي القريب من الأرض ، المعروف باسم 2024 PT5 ، حوالي 33 قدمًا (10 أمتار) ؛ ومع ذلك ، ليس في أي خطر من التصادم مع الأرض الآن أو على مدى العقود القليلة المقبلة بسبب مسارها ، وفقًا للباحثين. بعد مقاربتها الوثيقة للأرض ، يتم تراجع 2024 PT5 ببطء في مدارها الجديد الأكثر بعيدة.
ولكن من المثير للدهشة أن مدار الكائن حول الشمس يشبه الأرض ، مما يشير إلى أن 2024 PT5 نشأت من زاوية النظام الشمسي.
اكتشف علماء الفلك أولاً الكويكب في 7 أغسطس باستخدام المرصد الذي يتخذ من جنوب إفريقيا مقراً له لنظام التنبيه الأخير للأرضية الممولة من ناسا ، أو أطلس.
على الرغم من التنبؤات بأن الكويكب قد يصبح دورًا مؤقتًا مؤقتًا حول الأرض ، إلا أن صخرة الفضاء حافظت على مدار حدوة حصان قد اقترب من ذلك ، لكنه لم يدخل أبدًا في مدار حول كوكبنا. ومع ذلك ، فإن هذا القمر تقريبًا لا يزال مميزًا لأنه من المحتمل أن يكون قطعة من القمر الحقيقي.
Kareta هي المؤلف الرئيسي لدراسة حول الكائن الذي تم نشره في 14 يناير في خطابات المجلة الفيزيائية الفلكية.
“لم يكن أبدًا في المدار ، لكن المفردات هنا لوصف ما فعلته-اقترب من الأرض من الداخل ، وتغيير مدارها قليلاً من خلال مقاربة وثيقة للغاية مع نظام الأرض ، ثم تنحسر بعيدًا عنا وقال كاريتا في رسالة بالبريد الإلكتروني: “الخارج” في مسار حدوة الحصان الشامل – بالكاد يلبي الأسماء المستعارة “. لقد كان يدور حولنا لمدة شهرين تقريبًا. هذا النوع من المدار نادر بشكل أساسي ، لذلك لا ينبغي أن يكون من المستغرب للغاية أنه ليس لدينا مصطلح عام حتى الآن. “
لاحظ Kareta وزملاؤه الكائن مع Telescope Discovery Lowell ومرفق تلسكوب الأشعة تحت الحمراء في ناسا في مرصد Mauna Kea في هاواي. مع انعكاس ضوء الشمس من سطح عام 2024 PT5 ، أدرك الفريق أنه يشبه إلى حد كبير الصخور التي تم استرجاعها من سطح القمر.
“كان لدينا فكرة عامة عن أن هذا الكويكب قد يكون من القمر ، لكن مسدس التدخين كان عندما اكتشفنا أنه كان غنيًا بمعادن السيليكات – وليس من النوع الذي ينظر إليه على الكويكبات ولكن تلك التي تم العثور عليها في روك القمر عينات ، “قال كاريتا. “يبدو أنه لم يكن في الفضاء لفترة طويلة جدًا ، ربما فقط بضعة آلاف من السنين أو نحو ذلك.”
يلقي هذا الاكتشاف الضوء على مجموعة نادرة ولكن متزايدة من الكويكبات القمرية ، والتي يمكن أن تكشف فقط عن عدد المرات التي أرسلت فيها الآثار على القمر صخور الفضاء الضال التي تطير إلى محيط الأرض.
استبعاد حطام الفضاء
كان Kareta وأعضاء فريقه في Lowell Observatory ، الذين يدرسون الكويكبات القريبة من الأرض على مدارات قريبة ، يراقبون بالفعل الكائن قبل أن يطلق عليه أي شخص يطلق عليه اسم Mini Moon.
لضمان أن 2024 PT5 لم يكن قطعة كبيرة من الحطام الفضائي ، مثل صاروخ قديم ، والذي يمكن العثور عليه أيضًا في مدار شبيه بالأرض ، درس الفريق كيفية تحرك الكائن.
تستجيب صخور الفضاء والعناصر المصنعة بشكل مختلف لضغط الإشعاع الشمسي ، أو زخم جزيئات الضوء من الشمس. هذه الجسيمات الكمومية ، التي تسمى الفوتونات ، تمارس جزءًا صغيرًا من القوة عندما تواجه كائنات في الفضاء. عندما تضغط العديد من الفوتونات على كائن ، يمكنها تسريعه أو إبطائه.
عندما تؤثر الفوتونات على معززة الصواريخ المجوفة ، فإنها تتحرك مثل القصدير الفارغ يمكن أن يصيب برصاص الرياح ، في حين أن حركة الكويكب لن تتأثر بشكل ملحوظ ، وفقًا لناسا.
قام علماء من مركز ناسا لدراسات الكائنات الأرضية القريبة (CNEOS) ، والذي يتتبع الكويكبات والحطام الفضائي ، بحساب حركة 2024 PT5 وحددت أنها كانت حقًا صخرة فضائية ، بدلاً من الحطام.
وقال أوسكار فوينز مونيوز ، وهو زميل ما بعد الدكتوراه في مختبر الدفع النفاث في ناسا الذي عمل مع باحثو CNEOS ، في بيان “إن حطام الفضاء وصخور الفضاء يتحركان بشكل مختلف قليلاً في الفضاء”. عادة ما يكون الحطام من صنع الإنسان خفيفًا نسبيًا ويتم دفعه بسبب ضغط أشعة الشمس. أن 2024 PT5 لا يتحرك بهذه الطريقة يشير إلى أنه أكثر كثافة من حطام الفضاء. “
يعتقد روبرت جيديك ، وهو متخصص فخري في هيئات النظام الشمسي في معهد علم الفلك بجامعة هاواي ، أن الحجة القائلة بأن 2024 PT5 من أصل القمر مقنع لأن مؤلفي الدراسة “أجروا تحليلًا شاملاً لجميع الخيارات المعقولة”. لم يشارك Jedicke في الدراسة الجديدة.
وقال جيديك في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن الفرضية القائلة بأن الحد الأدنى ، أو الأشياء مثل 2024 PT5 على مدارات Heliocentric التي تشبه الأرض ، يمكن أن تكون رقائقًا قبالة القمر معقولة تمامًا”. “من المتوقع أن تتطور بعض الكائنات التي تم إطلاقها قبالة القمر بواسطة تأثير الكويكب أو المذنب إلى هذه الأنواع من المدارات.”
تم نشر دراسات متعددة حول الكائن منذ اكتشافها في أغسطس ، وكانت ورقة سبتمبر من قبل كارلوس دي لا فوينتي ماركوس ، باحث في كلية العلوم الرياضية في جامعة كوكبوتنس في مدريد ، واحدة من أوائل. وقال إن معظم الأبحاث قد وصلت إلى استنتاج مماثل حوالي 2024 PT5 كونه حطام القمر. لم يشارك دي لا فوينتي ماركوس في الدراسة الجديدة.
“مباشرة بعد الاكتشاف ، صرح بول تشوداس ، مدير CNEOS ، أن ديناميات 2024 PT5 لا يمكن تفسيرها إلا إذا كانت جزءًا من القمر صدر خلال حدث التأثير. قال دي لا فوينتي ماركوس: “لقد كانت كلماته نبوية”.
اقترحت ورقة دي لا فوينتي ماركوس في سبتمبر أن الكائن جزء من حزام كويكب أرجونا ، وهو مصنوع من الكويكبات الصغيرة التي تدور حول الشمس على غرار مدار الأرض. وقال دي لا فوينتي ماركوس إن احتمال أن يكون هذا الحزام مصنوعًا من الحطام القمري “اكتشافًا غير متوقع بالفعل”.
تصنيف الكويكبات القمرية
وقال كاريتا إنه بالنظر إلى عدم وجود تجوية على الكويكب ، يمكن أن يكون الحد الأقصى حوالي بضعة ملايين عام ، لكن من المحتمل أن يكون أصغر سناً. وقال إن انعكاس سطح الكويكب يطابق أفضل المواد من المرتفعات القمرية ، أو التضاريس الخشنة المشرقة على سطح القمر.
إذا تمكن العلماء من ربط الكويكبات القمرية بالحفر المحددة على القمر ، فيمكن أن تكشف صخور الفضاء عن المزيد عن المواد على سطح القمر ، وكذلك أدناه.
حتى الآن ، 2024 PT5 هو مجرد الكائن الثاني في مدار يشبه الأرض من أصل القمر المزعوم. عثر علماء الفلك على كويكب 469219 Kamo'oalewa في عام 2016 ، والذي من المحتمل أيضًا طرده من سطح القمر بعد أن انقلب على القمر.
اكتشاف علماء الكويكبات متحمسون من كاموالوا الذين كانوا حريصين على العثور على المزيد ، ولكن لم يبرز أي مرشحين آخرين حتى 2024 PT5.
وقالت كاريتا: “إذا كان هناك واحد من شيء ما ، فمن السهل إقناع نفسك أنه من الصعب أو يصعب شرحه”. “إذا كان هناك اثنان ، فهناك مجموعة كاملة من السكان في انتظار الاعتراف بها ودراستها.”
يقدر Kareta وزملاؤه أنه تم بالفعل العثور على ما يصل إلى 16 من الكويكبات من أصل القمر والتأكيد.
وقال كاريتا: “يرتبط الحجم الكلي وخصائص السكان بشكل مباشر بمدى عدد المرات التي ينتج فيها القمر هذه الصخور الضارة الصغيرة – وهذا هو نوع المعلومات التي نريد أن نتعلق بها مع نمو هؤلاء السكان”.
سيتمكن التلسكوبات الأكثر حساسية القادمة عبر الإنترنت في المستقبل ، مثل مرصد فيرا روبن على الأرض (في تشيلي) ومساح NEO في الفضاء ، من اكتشاف المزيد من الكويكبات بشكل عام ، بما في ذلك الصخور الصغيرة الخافت التي يخرجها القمر.
وقال كاريتا: “سيتعين علينا أيضًا أن نتعرف على كيفية تخفيض العشرات أو المئات من الأشياء المرشحة مع مدارات تشبه القمر المثير للاهتمام قبل أن نخرج إلى التلسكوب”. “إنه مثل البحث عن إبرة في كومة قش ، باستثناء الإبر لا تبدو مختلفة جدًا عن القش حتى تحصل عليها أمام التلسكوب.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com