يمتلئ الغلاف الجوي للأرض بعاصفة ثلجية مكثفة من موجات الراديو – البث الإعلامي، وإشارات الهاتف المحمول، وأصوات الرادار، سمها ما شئت. إنه سيل بالغ الأهمية لاستدامة حضارة عالمنا – ولكن لسوء الحظ، فهو أيضًا عائق أمام التلسكوبات الراديوية الأرضية.
يجب على علماء الفلك الذين يريدون التقاط إشارات الراديو من أماكن أبعد بكثير في الكون أن يروا من خلال الضباب المتزايد الضجيج.
لدى بعض العلماء والمهندسين خطة لمحاربة الضوضاء. بمساعدة منحة قدرها 510 آلاف دولار مقدمة من مؤسسة العلوم الوطنية الأمريكية، تأمل هذه المجموعة من الباحثين من جامعة وست فرجينيا في صقل قدرات التلسكوبات الراديوية على اكتشاف وتصفية الضوضاء التي لا تأتي من الفضاء. ويخطط الباحثون لتقديم إبداعاتهم مجانًا لمجتمع علم الفلك.
متعلق ب: تعد الإلكترونيات الموجودة في أكبر تلسكوب راديوي في العالم أكثر هدوءًا من الهواتف الذكية الموجودة على القمر
تتكون الخطة من ثلاثة أجزاء. أولاً، سيقوم الباحثون بإنشاء تقنيات وخوارزميات جديدة يمكنها اكتشاف وتصنيف إشارات الراديو ليتمكن علماء الفلك من تصفيتها. ثانيًا، سيجربون تلك الخوارزميات على أجهزة تلسكوب راديوي جديدة ومحسنة. وأخيرًا، سيعملون على تطوير مقاييس جديدة لقياس مدى قدرة التلسكوبات الراديوية على الرؤية من خلال التداخل.
ويقول الباحثون إن أي خوارزميات وبرامج وأساليب تنتج عن المشروع ستكون متاحة بشكل مفتوح لعلماء الفلك الآخرين لاستخدامها بالطريقة التي يرونها مناسبة. يحتاج علماء الفلك الراديوي على وجه الخصوص إلى أي حساسية إضافية للتلسكوب يمكنهم الحصول عليها. للإجابة على بعض الأسئلة الأكثر إلحاحًا في هذا المجال – مثل ما الذي يسبب انفجارات راديوية سريعة – يحتاج العلماء إلى أن يكونوا قادرين على اكتشاف الإشارات الضعيفة للغاية القادمة من مناطق بعيدة للغاية وتصفية أي وجميع الضوضاء التي قد تقطع الصوت.
قصص ذات الصلة:
– البحث عن كائنات فضائية ذكية يستكشف عوالم جديدة للترددات الراديوية
– يعد القمر الصناعي BlueWalker 3 رسميًا واحدًا من ألمع الأجسام في السماء
– إن فقدان السماء المظلمة أمر مؤلم للغاية، وقد صاغ علماء الفلك مصطلحًا جديدًا له
وقال كيفن باندورا، أستاذ الهندسة في جامعة وست فرجينيا وأحد علماء الفلك: “لن يتم قياس نجاح هذا العمل من خلال تطويرنا للخوارزميات المقترحة فحسب، بل من خلال اعتمادها واستخدامها بنجاح وتوسيعها من قبل المجتمع الفلكي الدولي الأوسع”. وقال القائمون على المشروع في بيان.
ومع ذلك، فإن التداخل الراديوي ليس مصدر القلق الوحيد الذي من صنع الإنسان والذي يهدد بتعطيل دراسات علماء الفلك. الأقمار الصناعية في مدار الأرض بالفعل يخلق كل من الموجات الضوئية والراديو التي تشوه الصور التلسكوبية للكون. وبعض علماء الفلك يقلق أن تغير المناخ الذي يسببه الإنسان، والذي يجعل الغلاف الجوي أكثر سخونة ورطوبة، سيعيق التلسكوبات التي تعمل بشكل أفضل في الظروف الجافة أيضًا.