بقلم ريتش مكاي
(رويترز) – الصفات الدافئة والمحبوبة نادرا ما تتبادر إلى الذهن عندما يفكر المرء في الأفاعي الجرسية.
لكن دراسة جديدة من جامعة لوما ليندا بالقرب من سان برناردينو ، كاليفورنيا ، قد تغير ذلك من خلال إظهار أن الخشخاش السام يبدو أنه يشعر بالراحة في كونه قريبًا من نوعه ، مثل الناس.
أظهر البحث أن الثعابين تبدو وكأنها تكتسب إحساسًا بالرفاهية عندما تتلوى إلى نوع من العناق الجماعي مع أجراس أخرى ، وفقًا للدراسة التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Frontiers in Ethology. تتحدى النتائج فكرة أن الزواحف هي صيادات انفرادية لا تظهر إلا القليل في طريق السلوك الاجتماعي المعقد.
الدراسة هي عمل تشيلسي مارتن ، طالبة دكتوراه في لوما ليندا في علم الأحياء ، ومستشارها بالكلية ويليام هايز ، أستاذ علوم الأرض والبيولوجيا.
علمت علم السلوكيات ، وهي دراسة سلوك الحيوان ، منذ فترة طويلة أن الطيور والثدييات ، بما في ذلك البشر ، تجد الراحة من كونها قريبة جسديًا من نوعها. يقول هايز إن مثل هذا القرب يميل إلى جعل الزواحف أكثر استرخاءً ، ويقلل من معدل ضربات قلبها ويقلل من التوتر – لا يختلف كثيرًا عن الناس.
قال هايز: “لسوء الحظ بالنسبة للأفاعي الجرسية وغيرها من الفقاريات واللافقاريات السفلية ، نادرًا ما نعطيها هذا الفضل”.
وقال هايز: “يتوق الناس فقط إلى قطع رؤوسهم” ، مضيفًا أن “الحيوانات حساسة وقادرة على إثارة المشاعر”.
كانت فكرة الدراسة من قبل هايز في ساعات فراغه ، عندما يتم استدعاؤه في كثير من الأحيان للتشاجر بين أصحاب المنازل في جبال جنوب كاليفورنيا.
قال هايز إنه عادة ما يضع ثعبانًا تم أسره في دلو ويحمله بأمان إلى البرية ، وعادةً ما يزعج المخلوق بشدة طوال الطريق. لكنه قال إنه لاحظ أنه عندما يكون هناك ثعبان أو أكثر في دلو ، فإن الخشخشة تميل إلى التخفيف.
التأثير المهدئ عندما تكون الكائنات على مقربة شديدة من نوعها يسمى التخزين المؤقت الاجتماعي.
قال مارتن: “يخبرنا ذلك أنه عندما يكونون مع ثعبان آخر ، فإنه يقلل من استجابتهم للضغط”. “لم يتم الإبلاغ عنه من قبل في الزواحف. إنه شيء يفعله البشر.”
لقياس مستويات التوتر في الثعابين ، استخدم مارتن جهاز مراقبة معدل ضربات القلب المصمم للبشر.
قال مارتن: “إنها تتيح لنا أن نعرف كبشر أننا لسنا مختلفين عن هذه الثعابين”. “إنهم يفعلون شيئًا نفعله”.
(من إعداد ريتش مكاي في أتلانتا ؛ تحرير فرانك ماكغورتي وويل دنهام)