ملاحظة المحرر: تأخذ أفلام CNN Films “Blue Carbon: Nature's Hidden Power” المشاهدين من غابات المانغروف في فيتنام إلى المستنقعات المالحة في فرنسا للتحقيق في حليف قوي جديد في المعركة لإبطاء تغير المناخ. سيتم عرضه لأول مرة في الساعة 9 مساءً بالتوقيت الشرقي/توقيت المحيط الهادئ يوم الأحد 21 أبريل.
على قطعة من واجهة المحيط في غرب سنغافورة، تقوم شركة ناشئة ببناء مصنع لتحويل ثاني أكسيد الكربون من الهواء ومياه البحر إلى نفس المادة التي تصنع منها الأصداف البحرية، في عملية ستنتج أيضًا الهيدروجين “الأخضر” – وهو وقود نظيف يتم الترويج له كثيرًا. .
ستصبح مجموعة المباني المنخفضة التي بدأت تتشكل في تواس “أكبر محطة في العالم” لإزالة ثاني أكسيد الكربون من المحيط عند اكتمالها في وقت لاحق من هذا العام، وفقًا لشركة إيكواتيك، الشركة الناشئة التي تقف وراءها والتي انبثقت من جامعة كاليفورنيا. في لوس أنجلوس.
والفكرة هي أن المصنع سوف يسحب الماء من المحيط، ويطلق عليه تيارًا كهربائيًا ويمرر الهواء من خلاله لإنتاج سلسلة من التفاعلات الكيميائية لاحتجاز وتخزين ثاني أكسيد الكربون كمعادن، والتي يمكن إعادتها إلى البحر أو استخدامها. على الأرض.
إنها رؤية مقنعة لحل محتمل في مواجهة أزمة المناخ المتفاقمة التي أدت إلى ارتفاع درجات الحرارة بشكل غير مسبوق والطقس المتطرف المدمر. لا تزال الجهود الرامية إلى كبح جماح الانحباس الحراري العالمي بعيدة كل البعد عن المسار الصحيح، ويحذر العديد من العلماء الآن من أنه بالإضافة إلى خفض الوقود الأحفوري بسرعة، سيحتاج العالم أيضا إلى إزالة التلوث الكربوني الذي ضخه البشر بالفعل إلى الغلاف الجوي.
ويُعَد هذا المصنع في سنغافورة أحد الأمثلة على عدد كبير من المشاريع الأخيرة التي تتطلع إلى المحيطات، التي تمتص بالفعل ما يقرب من 30% من التلوث الناتج عن ارتفاع حرارة كوكب الأرض، كأداة للقيام بذلك. وتشمل المشاريع الأخرى رش جزيئات الحديد في المحيط لتحفيز العوالق النباتية التي تمتص ثاني أكسيد الكربون، وإغراق الأعشاب البحرية في الأعماق لاحتجاز الكربون، ورش الجزيئات في السحب البحرية لتعكس بعض طاقة الشمس.
لكن مشاريع إزالة الكربون مثيرة للجدل، وتتعرض للانتقاد لكونها باهظة الثمن، وغير مثبتة على نطاق واسع، وتشتت الانتباه عن سياسات خفض الوقود الأحفوري. وعندما يتعلق الأمر بالمحيطات – النظم البيئية المعقدة التي تتعرض بالفعل لضغوط هائلة بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري – يمكن أن تصبح الانتقادات أعلى.
وقال جان بيير جاتوسو، عالم المحيطات في جامعة السوربون في فرنسا، إن هناك “فجوات معرفية كبيرة” عندما يتعلق الأمر بالهندسة الجيولوجية للمحيطات بشكل عام. وقال لشبكة CNN: “أنا قلق للغاية من حقيقة أن العلم يتخلف عن الصناعة”.
كيف تعمل
وتتطلب تكنولوجيا إيكواتيك، التي تم اختبارها في مشاريع تجريبية صغيرة في لوس أنجلوس وسنغافورة، ثلاثة مكونات رئيسية: مياه البحر والصخور والكهرباء.
ويعمل على النحو التالي: يضخ النبات مياه البحر ويمرر عبرها تيارًا كهربائيًا، فيفصلها إلى أربعة مكونات: سائلان، أحدهما حمضي والآخر قلوي، وغازان، الهيدروجين والأكسجين.
سيتم خلط المياه الحمضية مع الصخور المسحوقة لإعادة الرقم الهيدروجيني إلى نفس مستويات مياه البحر ثم إرسالها مرة أخرى إلى المحيط.
ستقوم المراوح بضخ الهواء عبر التيار القلوي، مما يتسبب في تكوين ثاني أكسيد الكربون لكربونات الكالسيوم الصلبة، وهي المادة التي تتكون منها الأصداف البحرية، والتي ستبدو كالرمال الناعمة، بالإضافة إلى البيكربونات المذابة.
وستتم إعادة المعادن الصلبة والمذابة، التي تقول إيكواتيك إنها قادرة على حبس الكربون لمدة 10 آلاف عام على الأقل، إلى المحيط أو استخدامها على الأرض. كما سيتم إرسال مياه البحر مرة أخرى إلى البحر، لتكون جاهزة لامتصاص المزيد من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي.
وقال غوراف سانت، مؤسس شركة Equatic وأستاذ الاستدامة في جامعة كاليفورنيا، إن أياً من عمليات المعالجة لا تتم في المحيط المفتوح، “وهذا أمر مهم لأنه يسمح لك بقياس كل ما تفعله بشكل مثالي”. ويشمل ذلك الكهرباء التي تستخدمها المحطة بالإضافة إلى كمية الكربون المحبوسة.
وقال إدوارد ساندرز، الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة إيكواتيك، التي دخلت في شراكة مع وكالة المياه الوطنية في سنغافورة لبناء المحطة، إن المنشأة التي تبلغ تكلفتها 20 مليون دولار ستكون جاهزة للعمل بكامل طاقتها بحلول نهاية العام وستكون قادرة على إزالة 3650 طنًا متريًا من ثاني أكسيد الكربون سنويًا. ويعادل هذا المبلغ إخراج ما يقرب من 870 سيارة ركاب متوسطة الحجم من الطريق.
وقال ساندرز لشبكة CNN إن الطموح هو زيادة إزالة ثاني أكسيد الكربون بما يصل إلى 100 ألف طن متري سنويًا بحلول نهاية عام 2026، ومن هناك إلى ملايين الأطنان المترية على مدى العقود القليلة المقبلة. وقال إنه يمكن تكرار المصنع إلى حد كبير في أي مكان، حيث يتم تجميعه في وحدات “مثل مكعبات الليغو”.
وقال سانت لشبكة CNN إنه مع توسيع نطاق المصنع، سيحتاجون إلى التأكد من عدم وجود آثار سلبية. “هناك فرق كبير سواء قمت بذلك على نطاق طن واحد، مقابل مليون طن، مقابل مليار طن. أنت بحاجة إلى القياس، وتحتاج إلى المراقبة، وتحتاج إلى التكيف.
التكاليف الأولية مرتفعة، لكن الشركة تقول إنها تخطط لكسب المال عن طريق بيع أرصدة الكربون للملوثين لتعويض التلوث، بالإضافة إلى بيع الهيدروجين المنتج أثناء هذه العملية.
وقد وقعت شركة Equatic بالفعل صفقة مع شركة Boeing لبيعها 2100 طن متري من الهيدروجين، والتي تخطط لاستخدامها في إنتاج الوقود الأخضر، وتمويل إزالة 62000 طن متري من ثاني أكسيد الكربون.
المحيطات الهشة
ولكن بالنسبة لبعض النقاد، فإن المخاطر تفوق الفوائد بكثير.
وانتقدت ليلي فور، نائبة مدير برنامج المناخ والطاقة في مركز القانون البيئي الدولي، استخدام “تكنولوجيا المضاربة” في وقت “يقتل فيه تغير المناخ محيطاتنا بالفعل”.
وقال فور لشبكة CNN إن معالجة كميات هائلة من مياه البحر يمكن أن تقتل الحياة البحرية. “نحن نعلم بالفعل أن محطات الطاقة تقتل يرقات الأسماك والحياة البحرية الأخرى. وقالت لشبكة CNN: “ستقوم شركة إيكواتيك بمعالجة مياه البحر لكل محطة أكثر بكثير من محطة توليد الكهرباء، وستكون هناك حاجة لآلاف من هذه المحطات لإحداث أي تأثير ملموس على المناخ العالمي”.
وقال جيمس نيفينيجر، الباحث في المختبر الوطني للطاقة المتجددة، الذي كتب تقريرا عن إزالة الكربون من المحيطات، إن التأثيرات يجب مراقبتها عن كثب. وقال لشبكة CNN: “الحركة الاصطناعية للمياه بهذا النطاق ستكون هائلة”.
وقال نيفينيجر إن هذه العملية يمكن أن تؤدي أيضًا إلى تعطيل التوازن الدقيق لكيمياء المحيطات. وفي حين أن هناك الكثير من الأبحاث حول الآثار السلبية لتحمض المحيطات، إلا أن هناك القليل من الأبحاث حول ما يمكن أن يحدث إذا أصبح المحيط أكثر قلوية.
وأضاف أن هناك دلائل تشير إلى أن التأثيرات قد تكون منخفضة، لكننا “لن نتمكن من فهم إمكانات هذا الحل حتى نبدأ فعليًا في نشر هذا النوع من الأشياء”.
ثم هناك متطلبات الطاقة – فبينما يبتعد العالم عن الوقود الأحفوري، يتزايد الطلب على الطاقة النظيفة بشكل كبير. وقال فور: “إن تحريك مياه البحر سيتطلب كميات هائلة من الطاقة المتجددة التي من الأفضل استخدامها لتحل محل الوقود الأحفوري في المقام الأول”.
وهي نقطة رددها جاتوسو، الذي قال: “يجب أخذ العدالة في الاعتبار عند استخدام الكهرباء الثمينة لإزالة الكربون بدلاً من توفيرها للسكان المحتاجين”.
وقالت شركة إيكواتيك إنها تقوم بتصفية مياه البحر لضمان عدم دخول الحياة البحرية إلى النظام، وأن المياه التي يتم تصريفها مرة أخرى إلى المحيط ستكون لها نفس تركيبة مياه البحر العادية وستتوافق مع المبادئ التوجيهية البيئية لسنغافورة.
وقالت الشركة أيضًا إن إنتاج الهيدروجين، الذي يمكن استخدامه لتشغيل العملية، يعني أن إجمالي استخدام الطاقة أقل من طرق إزالة الكربون الأخرى.
يتضمن مشروع إيكواتيك نقاشًا أوسع بين أولئك الذين يخشون أن يؤدي الاندفاع إلى الهندسة الجيولوجية إلى إطلاق العنان لأضرار لا حصر لها على النظم البيئية، مقابل أولئك الذين يعتقدون أن أزمة المناخ حادة للغاية ويجب أن تكون هذه التكنولوجيا خيارًا.
من الواضح في أي جانب يقف إيكواتيك.
وقال سانت من جامعة كاليفورنيا: “إن التقاعس عن العمل ليس استراتيجية مناخية”، مضيفًا أنه من الضروري أن تكون قادرًا على اتخاذ القرارات في ظل عدم اليقين. وقال سانت: “إذا كنا جادين في تخفيف مسار تغير المناخ، فيتعين علينا أن نكون على استعداد للتحرك، والتحرك بسرعة على نطاق واسع”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com