بعد أقل من يوم أ مركبة الهبوط التجارية الأمريكية المعطلة على القمر بعد سقوطه على الأرض وأحرق الغلاف الجوي، حاولت وكالة الفضاء اليابانية أول هبوط آلي على سطح القمر يوم الجمعة. وبينما أشار القياس عن بعد إلى وصول المركبة الفضائية إلى السطح، لم يُعرف على الفور ما إذا كانت قد نجت من الرحلة.
وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، أو JAXA، أطلقت مركبة الهبوط الذكية المبتكرة لاستكشاف القمر، أو SLIM، في 7 سبتمبر/أيلول من مركز تانيغاشيما الفضائي في جنوب اليابان. انزلق المسبار الذي يبلغ وزنه 1600 رطل إلى مدار بيضاوي الشكل في البداية حول قطبي القمر في يوم عيد الميلاد وانتقل إلى مدار دائري يبلغ ارتفاعه 373 ميلًا في وقت سابق من هذا الشهر.
وصباح الجمعة بتوقيت الولايات المتحدة، بدأت المركبة الفضائية هبوطها النهائي إلى السطح من ارتفاع حوالي 9 أميال. أظهر القياس عن بعد في الوقت الفعلي أن المركبة تتبع المسار المخطط له بدقة، وتوقفت عدة مرات لتصوير السطح أدناه ومقارنة المنظر بالخرائط الموجودة على متن الطائرة لضمان هبوط عالي الدقة.
يبدو أن المراحل الأخيرة من الهبوط تسير بسلاسة. انقلب SLIM من الاتجاه الأفقي إلى الرأسي في الوقت المناسب وسقط ببطء نحو السطح. تمت برمجته ليتم إطلاقه على المركبات الصغيرة على بعد بضعة أقدام فقط قبل الهبوط باستخدام إجراء غير عادي من خطوتين.
ومن المتوقع أن تهبط ساقا المسبار الخلفيتين، المصمم للهبوط على منحدر، أولاً. تم تصميم المركبة الفضائية بحيث تميل إلى الأمام قليلاً، مما يؤدي إلى خفض أرجلها الأمامية. أشار القياس عن بعد إلى الهبوط في الساعة 10:20 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة. لكن لم تكن هناك إشارة فورية من المركبة الفضائية تؤكد صحتها.
وقال أحد المعلقين على الهبوط: “مازلنا نتحقق من الحالة، لذا يرجى الانتظار”. وبعد عدة دقائق أخرى، انتهى البث عبر الإنترنت. ومن المقرر عقد مؤتمر صحفي في وقت لاحق من اليوم.
وفي علامة تبعث على الأمل، كانت شبكة الفضاء العميق التابعة لناسا، والتي ترسل الأوامر وتستقبل البيانات من المركبات الفضائية عبر النظام الشمسي، تتلقى القياس عن بعد من SLIM أو إحدى المركبات الجوالة الصغيرة بعد أكثر من نصف ساعة من الهبوط.
ولم تتمكن سوى الولايات المتحدة وروسيا والصين والهند من الهبوط بنجاح بمركبات فضائية على سطح القمر. وتم إطلاق ثلاث بعثات ممولة من القطاع الخاص، لكن الثلاث جميعاً باءت بالفشل.
في الآونة الأخيرة، تقطعت السبل بمركبة الهبوط Peregrine التي بنتها شركة Astrobotic ومقرها بيتسبرغ في مدار أرضي بيضاوي للغاية بعد أن تسبب عطل في الصمام في تمزق خزان الوقود بعد فترة وجيزة من الإطلاق 8 كانون الثاني (يناير). وجه مراقبو الطيران في الشركة المركبة الفضائية إلى العودة إلى الغلاف الجوي للأرض حيث احترقت بعد ظهر الخميس.
تدور كاميرات الشرطة بينما يصف الرجل ما حدث قبل أن تتوقف صديقته عن التنفس
تتلقى كلية سبيلمان تبرعًا تاريخيًا بقيمة 100 مليون دولار
الكشف عن معلومات صحية عن الملك تشارلز والأميرة كيت