بدأت سيارة القمر القادمة لناسا في التبلور.
اختارت الوكالة ثلاثة فرق خاصة – بقيادة شركات Intuitive Machines وLunar Outpost وVenturi Astrolab، على التوالي – لتطوير إصداراتهم من مركبة Lunar Terrain Vehicle (LTV)، المركبة الجوالة التي سيقودها رواد فضاء Artemis حول المنطقة القطبية الجنوبية للقمر بدءًا من في عام 2030.
وقالت فانيسا ويتشي، مديرة مركز جونسون للفضاء التابع لناسا في هيوستن، في بيان اليوم: “إننا نتطلع إلى تطوير مركبة استكشاف القمر من جيل أرتميس لمساعدتنا على تطوير ما نتعلمه على القمر”. “ستعمل هذه المركبة على زيادة قدرة رواد الفضاء بشكل كبير على استكشاف وإجراء العلوم على سطح القمر بينما تعمل أيضًا كمنصة علمية بين المهام المأهولة.”
متعلق ب: ستكون سيارة القمر الجديدة التابعة لناسا والمخصصة لـ Artemis مستوحاة من مركبات المريخ الجوالة
وسيواصل كل فريق تطوير مفهوم المركبة الجوالة الخاصة به على مدار الـ 12 شهرًا القادمة، بموجب “أمر مهمة الجدوى” من الوكالة. ستكون الفرق بعد ذلك مؤهلة للتنافس على أمر مهمة مختلف لوكالة ناسا، وهو أمر لبناء مركبتهم وإيصالها إلى القمر في عرض رئيسي قبل مهمة Artemis 5، والتي من المقرر حاليًا إطلاقها في مارس 2030.
وكتب مسؤولو الوكالة في بيان اليوم: “تتوقع وكالة ناسا منح جائزة لمزود واحد فقط لهذا العرض”. “ستصدر وكالة ناسا أوامر مهام إضافية لتوفير قدرات المركبة الفضائية غير المضغوطة لتلبية احتياجات الوكالة للسير على سطح القمر والاستكشاف العلمي حتى عام 2039.”
وكما يشير هذا البيان، ستشتري وكالة ناسا خدمات العربة الجوالة، وليس القيمة (المركبات) طويلة المدى الفعلية. ويشبه الإعداد العقود التي وقعتها الوكالة مع SpaceX لخدمات توصيل البضائع والطاقم إلى محطة الفضاء الدولية، والتي تنجزها الشركة بصاروخ Falcon 9 وكبسولة Dragon.
وقالت ناسا في بيان اليوم إن القيمة الإجمالية المحتملة لعقد خدمات LTV تبلغ 4.6 مليار دولار لجميع الجوائز. سيكون الفريق أو الفرق المختارة مسؤولين ليس فقط عن بناء مركبتهم الجوالة، ولكن أيضًا عن توصيلها إلى المنطقة القطبية الجنوبية للقمر.
ستكون LTV أول سيارة قمرية للولايات المتحدة منذ المركبة القمرية الجوالة، التي ظهرت لأول مرة في مهمة أبولو 15 في عام 1971.
وستكون الآلة الجديدة مشابهة لتلك “عربة القمر” الشهيرة في بعض النواحي. سيكون غير مضغوط، على سبيل المثال، مما يعني أن رواد الفضاء الذين يركبونه سيحتاجون إلى ارتداء بدلاتهم الفضائية. وستكون أيضًا مركبة تتسع لشخصين، مثل مركبة أبولو.
لكن سيارة أرتميس ستكون مختلفة في بعض النواحي الرئيسية. والأهم من ذلك، أنها ستكون قادرة على التحرك دون وجود أي شخص في مقعد السائق، وهو أمر لا تستطيع عربة القمر القديمة القيام به.
كتب مسؤولو ناسا في بيان صدر في مايو 2023 أن المركبة LTV “ستدعم المراحل التي يقودها رواد الفضاء والمراحل كمنصة استكشاف علمية متنقلة غير مأهولة، على غرار مركبات ناسا الفضائية Curiosity وPerseverance Mars”. “سيمكن هذا من استمرار الأداء العلمي حتى في حالة عدم وجود أطقم على سطح القمر.”
سيتم هذا العمل بالقرب من القطب الجنوبي للقمر، حيث تهدف ناسا إلى إنشاء واحدة أو أكثر من قواعد أرتميس. يُعتقد أن هذا الجزء من القمر يحتوي على كميات كبيرة من الجليد المائي، والتي، إذا تم الوصول إليها بشكل كافٍ، يمكن استخدامها لدعم حياة رواد الفضاء ومعالجتها أيضًا إلى وقود الصواريخ.
أطلقت وكالة ناسا مهمة أرتميس واحدة حتى الآن – أرتميس 1، التي أرسلت كبسولة أوريون غير مأهولة إلى مدار القمر (والعودة) في أواخر عام 2022. ومن المقرر أن تطلق أرتميس 2 أربعة رواد فضاء حول القمر في سبتمبر 2025، وستضع أرتميس 3 الأحذية. بالقرب من القطب الجنوبي للقمر بعد عام، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.
تريد ناسا أن يكون لديها مركبة LTV على القمر قبل وصول طاقم Artemis 5 في عام 2030. ولكن إذا كانت جاهزة قبل ذلك، فهذا أفضل بكثير.
وقالت لارا كيرني، مديرة برنامج النشاط خارج المركبة والتنقل على سطح الإنسان في JSC، في مؤتمر صحفي بعد ظهر اليوم: “إذا تمكنوا من الوصول إلى هناك مبكرًا، فسنقوم بذلك مبكرًا”.
متعلق ب: برنامج أرتميس التابع لناسا: كل ما تحتاج إلى معرفته
قصص ذات الصلة:
– تحتاج ناسا إلى سيارة قمرية جديدة لرواد الفضاء الذين يستخدمون الطرق الوعرة في القطب الجنوبي للقمر
– الصين تعمل على مركبة القمر الجديد لمهمة 2026 إلى القطب الجنوبي للقمر
– ستطلق SpaceX Starship مركبة القمر الخاصة الجديدة هذه في عام 2026 (فيديو)
بدأت عجلات تطوير LTV في الدوران في فبراير 2020، عندما طلبت وكالة ناسا من الصناعة المساهمة بأفكار للسيارة القمرية القادمة في البلاد.
طلبت الوكالة معلومات إضافية في أغسطس 2021. ثم، في 26 مايو من العام الماضي، أصدرت وكالة ناسا طلبها الرسمي لمقترحات LTV، مع الموعد النهائي لتقديمها في 10 يوليو. وكانت الوكالة خططت في الأصل لغربلة المجموعة في نوفمبر من ذلك العام، لكنها أخرت يوم اتخاذ القرار بحلول عام 2020. أربعة أشهر حتى اليوم.
إحدى الشركات التي قامت بهذا القطع الكبير الأول – شركة Intuitive Machines ومقرها هيوستن – أرسلت بالفعل مركبة إلى القمر. في شهر فبراير، أصبحت مركبة الهبوط الروبوتية أوديسيوس التابعة لشركة Intuitive Machines أول مركبة فضائية خاصة على الإطلاق تهبط بسهولة على سطح القمر. حقق أوديسيوس هذا الإنجاز بموجب عقد مختلف لوكالة ناسا، والذي منحه برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع للوكالة.