يستعد صاروخ SpaceX Falcon Heavy لإطلاق الطائرة الفضائية X-37B لقوة الفضاء الأمريكية مساء الأحد (10 ديسمبر)، ومن المحتمل أن تتمكن من مشاهدة الحدث مباشرة.
ومن المقرر أن يتم الإطلاق من مجمع الإطلاق -39A في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا، خلال نافذة مدتها 10 دقائق تفتح في الساعة 8:14 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0114 بتوقيت جرينتش، 11 ديسمبر). إذا قامت SpaceX، كما هو متوقع، ببث عملية الإطلاق عبر الإنترنت، فيمكنك مشاهدتها مباشرة هنا على موقع Space.com.
سيكون هذا هو الإطلاق السابع حتى الآن لمركبة X-37B القابلة لإعادة الاستخدام، ولكنه أول رحلة لها على الإطلاق على متن طائرة Falcon Heavy، والتي قد يكون لها عواقب على مهمتها المدارية القادمة.
استخدمت خمس من عمليات إطلاق X-37B الستة صواريخ United Launch Alliance Atlas V، بينما استخدمت واحدة أخرى صاروخ SpaceX Falcon 9. ويتفوق Falcon Heavy، الذي يستخدم ثلاثة معززات Falcon 9 كمرحلة أولى، على كلا الصاروخين الآخرين عندما يتعلق الأمر الحصول على الكتلة إلى المدار. وفقًا لإصدار حديث لقوة الفضاء، فإن بعض أهداف مهمة X-37B القادمة، والمعروفة باسم OTV-7 (“مركبة الاختبار المدارية -7”)، تشمل “العمل في أنظمة مدارية جديدة”، والتي، نظرًا لمركبة الإطلاق، قد يشير إلى مدار أعلى من المعتاد، أبعد عن الأرض.
متعلق ب: قوة الفضاء الأمريكية تؤجل إطلاق الطائرة الفضائية السرية X-37B إلى 10 ديسمبر
قد يكون للترقية في مركبة الإطلاق علاقة بالكتلة أيضًا. تتميز X-37B بمساحة شحن لإيواء المعدات والتجارب، ويمكن أن تحمل حمولة مهمة ثانوية تتطلب قدرة الرفع الإضافية من Falcon Heavy.
إن عدم اليقين هنا ليس مفاجئا؛ تم تصنيف معظم تفاصيل مهام X-37B. ومع ذلك، يحمل USSF-52 تجربة واحدة غير مصنفة على سبيل الإيجار: مشروع “Seeds-2” التابع لناسا، والذي سيختبر تأثيرات الإشعاع والرحلات الفضائية طويلة الأمد على بذور النباتات.
قصص ذات الصلة:
– X-37B: الطائرة الفضائية الغامضة التابعة لقوة الفضاء
– الطائرة الفضائية السرية X-37B التابعة لقوة الفضاء الأمريكية: 10 حقائق مثيرة للدهشة
– صاروخ SpaceX Falcon Heavy يطلق مسبار Psyche التابع لناسا إلى كويكب معدني غريب (فيديو)
كانت كل مهمة متتالية لـX-37B أطول من سابقاتها، حيث استمرت رحلتها المدارية الأخيرة 908 يومًا. وهبطت تلك المهمة، التي تسمى OTV-6، في نوفمبر 2022.
وعندما يُطلق فالكون هيفي يوم الأحد، ستكون هذه هي المهمة التاسعة للصاروخ حتى الآن. وستكون أيضًا الرحلة الخامسة للمعززات الجانبية التي تدعم هذه المهمة تحديدًا؛ أطلق الثنائي مؤخرًا مسبار ناسا النفسي، في أكتوبر من هذا العام.