الولايات المتحدة حاليًا في خضم موجة كوفيد، التي يغذيها متغير JN.1 الذي يؤدي إلى ارتفاع حالات دخول المستشفى والوفيات في جميع أنحاء البلاد. ومع ذلك، بالنسبة لمعظم الأشخاص، لا يبدو أن المتغير الجديد يسبب أعراضًا أسوأ.
وهذا ما جعل الكثيرين يتساءلون عما إذا كنا بحاجة إلى الاستمرار في مسح الممرات الأنفية باختبارات كوفيد عند ظهور أول علامة على الاحتقان أو الألم؟ ما مدى نجاح الاختبارات السريعة المنزلية في مواجهة السلالة الجديدة؟
إليك ما يجب معرفته:
هل مازلت بحاجة لإجراء اختبار كوفيد؟
وتنتشر الأنفلونزا وبعض فيروسات البرد جنبًا إلى جنب مع مرض كوفيد. لذلك هناك أسباب وجيهة لمعرفة الفيروس الذي لديك، خاصة إذا كنت أكثر عرضة للإصابة بالمرض.
قال الدكتور أبرار كاران، طبيب الأمراض المعدية في جامعة ستانفورد للطب: “من المهم معرفة ما إذا كنت مصابًا بكوفيد مقابل الأنفلونزا أم شيء غير فيروسي على الإطلاق – مثل التهاب الحلق العقدي – لأن لديهم علاجات مختلفة”. “لديهم علاجات مختلفة، وكلما أسرعت في العلاج، حصلت على نتائج أفضل.”
بالنسبة لشخص يتمتع بصحة جيدة يبلغ من العمر 25 عامًا، لا يزال هناك بعض الفائدة من إجراء الاختبار. إذا كان شخص ما في المنزل يعاني من ضعف الجهاز المناعي أو يحارب السرطان، على سبيل المثال، فمن المهم عزله إذا كان مصابًا بكوفيد.
“تذكر أنه بالنسبة لكل هذه الفيروسات أو الالتهابات البكتيرية، تختلف طريقة العدوى، كما يختلف مدى المرض الذي قد تصاب به.” قال كاران.
واعترف جوزيف بيتروسينو، رئيس قسم البيولوجيا الجزيئية وعلم الأحياء الدقيقة في كلية بايلور للطب، أنه على الرغم من أنه قد لا يكون من الضروري بالنسبة للشباب والأصحاء إجراء اختبار في المنزل، إلا أنه قد يكون من المفيد معرفة ما إذا كان فيروس كوفيد في حالة شخص ما. وينتهي بأعراض باقية.
وقال: “هناك أشخاص أصحاء، أو عدائين أو أشخاص يمارسون الرياضة، ويصابون بكوفيد طويل الأمد أيضًا”. “أنت لا تعرف أبدًا – من الصعب التنبؤ بناءً على عوامل الاعتلال المصاحب وحدها.”
بخلاف ذلك، بالنسبة لشخص منخفض الخطورة، فإن الحصول على اختبار كوفيد إيجابي لن يغير الكثير في العلاج. سواء أكان الأمر يتعلق بفيروس كوفيد أو نزلة برد أو أنفلونزا، احصل على الكثير من الراحة والترطيب وابتعد عن الآخرين.
كيف يؤثر المتغير الجديد على الاختبار؟
ويقول الخبراء إنه لا توجد بيانات تشير إلى أن متغير JN.1 يجب أن يكون له أي تأثير على نتائج الاختبار السريع في المنزل.
وقال كاران: “لم أر أي شيء يشير إلى أن المتغيرات الأحدث قد أفلتت من الكشف عنها في الاختبارات”. “من المؤكد أن هذا حدث في الماضي مع تشخيصات أخرى في وقت سابق من الوباء، ولكن في هذه المرحلة يجب أن تلتقط الاختبارات هذه المتغيرات.”
قالت سوزان بتلر وو، عالمة الأمراض السريرية في كلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا، إنها على الرغم من أنها لم تر بيانات لهذا المتغير المحدد، إلا أنه إذا كان يشبه المتغيرات الأخرى، فلن يكون هناك مشكلة. تبحث الاختبارات السريعة في الواقع عن جزء من الفيروس يكون أقل عرضة للتحور والتهرب من الاختبارات.
قال بتلر وو: “هناك دائمًا خوف من حدوث بعض الطفرات التي ستجعل الاختبارات لا تعمل، ولكن حتى الآن ليس هذا هو الحال حقًا”.
ما هو أفضل وقت للاختبار؟
في الأيام الأولى للوباء، قبل أن يتمتع معظم الناس بنوع من المناعة إما بعد الإصابة أو من اللقاحات، سيكون الحمل الفيروسي للفرد في أعلى مستوياته عند ظهور الأعراض لأول مرة.
الآن، قد تكون مستويات الفيروس في أعلى مستوياتها بعد أيام قليلة من ظهور المرض، وفقًا لدراسة نشرت الخريف الماضي في مجلة الأمراض المعدية السريرية من قبل باحثين في كلية الطب بجامعة هارفارد. ووجدوا أنه لدى أولئك الذين لديهم مناعة موجودة مسبقًا، يصل مستوى الفيروس إلى ذروته في اليوم الرابع من ظهور الأعراض.
وهذا يعني أنه إذا تم إجراء اختبار مبكر جدًا للمرض لدى شخص ما، فقد تظهر نتائجه سلبية.
وقال كاران: “قد تكون أعراضهم ناجمة عن استجابتهم المناعية”. “لذلك فإنك تصاب ببعض الالتهابات وهذا يسبب الأعراض، وهذا يمنع أيضًا الفيروس من التراكم بسرعة كبيرة، وبالتالي يمكن أن يكون الاختبار الأولي سلبيًا.”
لا تزال مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها توصي بإجراء الاختبار على الفور إذا كنت تعتقد أنك تعرضت لفيروس كوفيد وتظهر عليك أعراض مثل الاحتقان أو السعال أو آلام الجسم.
إذا كنت قد تعرضت للمرض ولكن ليس لديك أي أعراض، فإن مركز السيطرة على الأمراض ينصحك بالانتظار لمدة خمسة أيام.
يقول بتلر-وو إن هناك اعتقادًا خاطئًا بأن الاختبارات السريعة هي “واحدة ومُنجزة”.
وقالت: “إذا ظهرت عليك الأعراض وكانت النتيجة الأولى سلبية، فأنت بحاجة إلى تكرارها”.
التوجيه الرسمي من مركز السيطرة على الأمراض هو أنه إذا كانت لديك أعراض، فقم بإجراء اختبار سريع، وإذا كانت النتيجة سلبية، كررها بعد 48 ساعة.
لقد كانت نتيجة اختباري إيجابية. هل هذا يعني أنني معدي؟
تعد الاختبارات السريعة في المنزل طريقة جيدة لمعرفة ما إذا كان شخص ما معديًا أم لا.
ببساطة، تتطلب الاختبارات السريعة مستوى أعلى من الفيروس لتصبح إيجابية، والمستويات الأعلى من الفيروس تعني عادةً أن شخصًا ما أكثر عدوى.
ومع ذلك، هناك بعض القيود على الاختبارات.
وقال كاران إنه على الرغم من أنه في وقت مبكر من مسار المرض يمكن أن يكونوا وكلاء جيدين للعدوى، إلا أنهم لا يمكن الاعتماد عليهم في نهاية المرض.
وقال كاران إن هناك بيانات كانت الاختبارات السريعة فيها إيجابية، ولكن عندما حصلوا على عينات من الأشخاص، لم يكن من الممكن زرع الفيروس، مما يعني أنه من غير المرجح أن يكون هؤلاء الأشخاص معديين.
أشارت دراسة أجراها باحثون في كلية الطب بجامعة هارفارد عام 2022 إلى أن نصف الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بعد خمسة أيام فقط هم في الواقع ناقلون للعدوى.
“بعد تلك الفترة الزمنية، إذا كان اختبارك السريع إيجابيًا، فهذا ليس ضمانًا أنك لا تزال معديًا.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com