إيفرجليدز ، فلوريدا (AP) – عندما كان صبيًا ، عندما كانت المياه منخفضة ، كان تالبرت سايبريس من قبيلة ميكوسوكي من الهنود في فلوريدا يبحثون في غابات إيفرجليدز ، ويسبحون في بركها المستنقعية ويصطادون في قنواتها.
لكن الأراضي الرطبة الشاسعة القريبة من ميامي تغيرت بشكل جذري منذ أن كان السرو أصغر سنا. وقال سيبرس، البالغ من العمر 42 عامًا ورئيس المجلس القبلي، إن مستويات المياه هي من بين أكبر التغييرات. فترات الجفاف أكثر جفافًا وأطول. الفيضانات الطويلة تغرق الجزر الشجرية المقدسة بالنسبة لهم. تضاءلت الحياة البرية المحلية.
وقال: “إن الأمر متطرف الآن”.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
وقد عبر مايكل جون فرانك، زعيم القبيلة، عن الأمر بهذه الطريقة: “إن منطقة إيفرجليدز جميلة، لكنها مجرد هيكل عظمي للطريقة التي كانت عليها من قبل.”
______
ملاحظة المحرر: هذا جزء من سلسلة حول كيفية تعامل القبائل ومجتمعات السكان الأصليين مع تغير المناخ ومكافحته.
______
لعدة قرون، كانت منطقة إيفرجليدز هي موطن القبيلة. لكن عقودًا من المشاريع الهندسية الضخمة للتنمية والزراعة أدت إلى تقليص حجم الأراضي الرطبة إلى حوالي نصف حجمها الأصلي، مما أدى إلى تدمير النظام البيئي الذي كان يدعمها. ويقول أفراد القبيلة إن سوء إدارة المياه ساهم في الحرائق والفيضانات وتلوث المياه في مجتمعاتهم ومواقعهم الثقافية. يشكل تغير المناخ وأنشطة الوقود الأحفوري التي تسببت فيه تهديدات مستمرة.
لقد ناضل شعب ميكوسوكي منذ فترة طويلة من أجل شفاء وحماية ما تبقى. لقد كانوا مترددين تاريخيًا في التعامل مع العالم الخارجي بسبب إرث أمريكا العنيف ضد السكان الأصليين. ولكن مع الإدارة القبلية الجديدة، لعبت القبيلة دورًا تعاونيًا وقياديًا بشكل متزايد في شفاء منطقة إيفرجليدز.
إنهم يعملون على وقف التنقيب عن النفط وحاربوا بنجاح تسمية البرية التي كان من شأنها أن تمنع وصولهم إلى أراضي أجدادهم. لقد دفعوا من أجل مشروع لإعادة ربط منطقة إيفرجليدز الغربية بالنظام البيئي الأكبر مع المساعدة في السيطرة على الأنواع الغازية وإعادة إدخال حيوانات الراكون والصقور والحيوانات المحلية الأخرى. وفي أغسطس، وقعوا اتفاقية إدارة مشتركة لبعض المناظر الطبيعية في جنوب فلوريدا. لقد أقاموا مسيرات للصلاة، وأطلقوا حملات لرفع مستوى الوعي بالقضايا المهمة واستخدموا جولات القوارب الهوائية كفصول دراسية عامة.
وحتى مع ذلك، أ تقرير جديد حول التقدم المحرز في عمل Everglades يقر بعدم وجود مشاركة هادفة ومتسقة مع قبائل ميكوسوكي وسيمينول. ويدعو إلى تطبيق المعرفة الأصلية في جهود الترميم وإقامة شراكة ثابتة مع القبائل، التي يمكن لعلاقتها الطويلة والحميمة والمتبادلة مع البيئة أن تساعد في فهم الظروف البيئية التاريخية والحالية.
إن ماضي عائلة ميكوسوكي يغذي نشاطهم اليوم
على مدى أجيال، كان شعب ميكوسوكي يقوم برحلات حج من شمال فلوريدا إلى منطقة إيفرجليدز لصيد الأسماك والصيد وإقامة الاحتفالات الدينية. عندما اندلعت حروب سيمينول عام 1817، أبحرت القبيلة في التضاريس الشاسعة بشكل أفضل من الجيش الأمريكي. بحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر، كان العقيد جوستافوس لوميس قد أحرق كل قرية قبلية وحقول في منطقة تُعرف باسم Big Cypress، مما أجبر شعب ميكوسوكي وسيمينول على البحث عن ملجأ في جزر الأشجار في عمق إيفرجليدز.
“وهذا هو سبب وجودنا هنا اليوم. غالبًا ما ننظر إلى Everglades كحامي لنا خلال تلك الفترة. قال سيبرس: “والآن، حان دورنا لحماية إيفرجليدز”.
بدأت العديد من المشاكل الحديثة في إيفرجليدز في الأربعينيات من القرن الماضي عندما تم تجفيف المنطقة لبناء المدن وزراعة المحاصيل. بمرور الوقت، تم تدمير النظم البيئية التي كان شعب ميكوسوكي يصطاد فيها ويصطاد ويجمع النباتات ويقيم طقوسًا مقدسة ويدفن موتاه.
يهدف المشروع الفيدرالي على مستوى الولاية لتنظيف المياه وإعادة ترطيب المناظر الطبيعية إلى إزالة الكثير من الأضرار. لكن قرارات إدارة المياه وجهود الترميم أدت إلى غمر الأراضي أو جفافها حيث يعيش أفراد القبيلة ويقيمون الاحتفالات.
وهذا هو السبب الذي دفع القبيلة لعقود من الزمن إلى الاستجابة الشاملة لمشروع ترميم منطقة إيفرجليدز الغربية. تحدث الأعضاء في اجتماعات عامة، وكتبوا رسائل إلى الوكالات الفيدرالية، ومارسوا الضغط مع قادة الولايات والقادة الفيدراليين أثناء الاجتماع مع أصحاب المصلحة للاستماع إلى مخاوفهم. وإذا سارت الأمور على ما يرام، فسيقوم المشروع بتنظيف المياه الملوثة، وتحسين الهيدرولوجيا، وتوفير الحماية من الفيضانات، والحد من احتمالية وشدة حرائق الغابات. بدأ وضع حجر الأساس للمشروع في شهر يوليو هناك.
ومع ذلك، لا تزال هناك مخاوف بشأن مخاطر الفيضانات المجتمعية وما إذا كان المشروع سيفعل ما يكفي لتحسين نوعية المياه وكميتها بعد إزالة جزء من الخطة.
تمت إزالة الأراضي الرطبة الهندسية الثانية التي كان من الممكن أن تنظف المياه من مقترح المشروع بعد أن رفض أصحاب الأراضي التخلي عن أراضيهم. كما اعتبرت جيولوجيا المنطقة مسامية للغاية بحيث لا يمكنها تحملها. وفي غياب البديل، يشعر بعض الناس بالقلق من أن المياه لن تلبي المعايير.
ومع ذلك، قال كيرتس أوسيولا، رئيس أركان قبيلة ميكوسوكي، عن المشروع: “إذا أنجزنا هذا، فسنكون قد غيرنا مستقبل ميكوسوكي وسيمينول إلى الأبد”.
النصر في القتال على تسمية البرية
في منطقة إيفرجليدز المعروفة الآن باسم محمية Big Cypress الوطنية، تعلمت الناشطة البيئية وعضو قبيلة ميكوسوكي بيتي أوسيولا عندما كانت طفلة الصيد بالرمح والعيش على الأرض كما فعل أسلافها. وهو المكان الذي لا تزال تعيش فيه، في واحدة من 15 قرية تقليدية يعتبرها بضع مئات من سكان ميكوسوكي وسيمينول موطنًا لهم أيضًا.
في مستنقعات السرو ومروج نشارة الخشب، يصطادون ويجمعون النباتات الطبية ويقيمون أحداثًا مهمة. فهي موطن للأراضي الاحتفالية والدفن، ولنمر فلوريدا المهدد بالانقراض.
أرادت خدمة المتنزهات الوطنية تصنيف المحمية على أنها برية لحمايتها من التأثيرات البشرية. ردت القبيلة قائلة إن ذلك كان سيؤثر بشكل كبير على أساليب حياتهم التقليدية، ويحد من إمكانية الوصول إلى أوطانهم، ويتجاهل الإدارة الحاسمة التي قدموها لقرون. أظهرت العديد من الدراسات أن السماح للسكان الأصليين بالبقاء مسؤولين عن أراضيهم ومياههم، أمر بالغ الأهمية لحماية التنوع البيولوجي والغابات ومكافحة تغير المناخ.
وبعد معركة شديدة شملت الحملات والالتماسات والشهادات والدعم من العديد من المسؤولين الحكوميين، نجحت القبيلة.
وقال أوسيولا، رئيس موظفي ميكوسوكي، إن هيئة المتنزهات الوطنية استمعت إلى مخاوف القبيلة بشأن النزاعات القانونية التي قد يفرضها التصنيف على حقوقهم القبلية. على الرغم من أنهم ما زالوا يعترضون على اقتراح الوكالة المتقدم لتوسيع أنظمة الممرات في المحمية، والتي قالت القبيلة إنها قريبة أو قريبة من المواقع ذات الأهمية الثقافية، “لقد استمعوا إلينا بشأن تسمية البرية، وعلى الأقل لم يفعلوا ذلك، في هذا الوقت”. وأضاف أن المضي قدما في أي تصنيف من هذا القبيل.
تواصل عائلة ميكوسوكي الضغط من أجل التخلص التدريجي من التنقيب عن النفط في Big Cypress، وكتابة مقالات الرأي والعمل مع الحكومات المحلية وحكومات الولايات والحكومات الفيدرالية لوقف المزيد من التنقيب عن النفط من خلال الحصول على حقوق المعادن في المحمية.
يتطلع الحكماء إلى الجيل القادم لحماية إيفرجليدز
في ظهيرة يوم عاصف، جلس فرانك، شيخ القبيلة، وهيكتور تايجرتيل، 18 عامًا، تحت طائر صغير، أو منزل قائم على ركائز، في محمية القبيلة. تمايلت أرجوحة خشبية بالقرب من أحواض الحديقة حيث تنبت الزهور والفلفل الحار والنباتات الأخرى من التربة. وكان هناك غزال بلاستيكي له قرون يرقد على العشب القريب، ويستخدم لتعليم شباب السكان الأصليين كيفية الصيد.
شارك فرانك، 67 عامًا، قصصًا عن نشأته في جزر الأشجار. يتذكر عندما كانت المياه نظيفة للغاية لدرجة أنه كان بإمكانه شربها، والغزلان الذي ظهر للعب عندما كانت هناك مباراة للكرة اللينة.
تحدث عن تاريخ القبيلة والوقت الذي كانت فيه الحياة البرية في منطقة إيفرجليدز وفيرة. لعدم ثقته بالجهات الحكومية وارتباط القبيلة بالأرض. وكثيراً ما كان يتحدث عن كلمات جده التي قالها له منذ عقود وما زال صدىها يتردد.
قال فرانك: “لقد قيل لنا ألا نغادر إيفرجليدز أبدًا”. “الطريقة الوحيدة لإطالة حياتك وثقافتك وهويتك هي البقاء هنا في إيفرجليدز… طالما أنك هنا، يد صانعك عليك.”
سمع Tigertail قصصًا مماثلة من أعمامه وجده وهم يكبرون. لقد ساعدوه على الشعور بالارتباط بإيفرجليدز وثقافته. تذكره قصصهم بأهمية كونه مشرفًا على الأراضي التي اهتمت به وبأسلافه.
ويقوم شيوخ القبائل بتعليم الشباب ما أسماه سايبريس الطريقة “الحديثة” لحماية إيفرجليدز – من خلال السياسة، وفهم الممارسات الحكومية، ودمج العلوم التقليدية والغربية.
بصفته عضوًا شابًا قبليًا، يبذل Tigertail ما في وسعه للحفاظ على Everglades لجيله والأجيال القادمة. إنه يعمل مع قسم الأسماك والحياة البرية في قبيلة ميكوسوكي لإزالة الأنواع الغازية مثل الثعابين والأسماك مثل باس الطاووس. ويحاول أن يكون صوتًا لشعبه.
قال Tigertail: “إن سماع أننا نفقدها ببطء يحزنني ببطء. ولكنه يمنحني أيضًا الأمل في أنه ربما تكون هناك فرصة لإنقاذها”.
___
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية سياسة المياه والبيئة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. للاطلاع على التغطية البيئية لوكالة AP، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment