تتدافع مدينة صغيرة في جنوب تكساس لإيجاد مصادر بديلة لمياه الشرب حيث يمسك الجفاف الشديد بالمنطقة ويهدد بتجفيف إمداداتها الرئيسية.
عادةً ما تضخ مدينة ماتيس مياه الشرب من بحيرة كوربوس كريستي ، ولكن من المتوقع أن تزداد سوء الجفاف مستويات المياه منخفضة للغاية لاستخراج المياه القابلة للاستخدام بأمان ، وفقًا لمدير مدينة ماثيس سيدريك ديفيس.
وقال ديفيس: “ليس الأمر أننا نفد من الماء أو سنكون جافين تمامًا”. “سيكون من الصعب سحب المياه الصافية من البحيرة لأننا سنقوم بسحب الطين بالماء”.
وأضاف أن كل هذا الطين يمكن أن يلحق الضرر بأنظمة ترشيح المدينة ومعالجة المياه. يبلغ عدد سكان ماتيس حوالي 4300 شخص ، وفقًا لبيانات عام 2020 من مكتب الإحصاء الأمريكي.
يسلط الوضع في تكساس الضوء على مشكلة متزايدة في الأجزاء المعرضة للجفاف في البلاد-والعالم-حيث أن تغير المناخ يغير أنماط هطول الأمطار ، ويزيد من الجفاف وتوافر مياه الشرب الآمنة.
في عام 2023 ، واجهت مدينة نيو أورليانز أزمة مياه الشرب بعد أن تسببت مستويات منخفضة بشكل غير طبيعي في نهر المسيسيبي الذي يعاني من الجفاف في أن المياه المالحة تسببت في تعدي على مرافق تناول المياه.
في العام الماضي ، دفعت الجفاف المستمر وسنوات من هطول الأمطار المنخفض الخزانات في مدينة مكسيكو إلى مستويات منخفضة تاريخيا ، مما أدى إلى نقص شديد في المياه في المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في أمريكا الشمالية.
كانت جنوب تكساس في قبضة تعويذة جافة على مدار سنوات ، مع جزء كبير من المنطقة في الجفاف “المعتدل” أو “الشديد” ، كما يصنفها شاشة الجفاف الأمريكية ، والتي تصدر خرائط أسبوعية مشفرة بالألوان لإظهار مدى الجفاف وشدة في جميع أنحاء البلاد.
تسببت الظروف الجافة بشكل غير عادي في انخفاض مستويات المياه في بحيرة كوربوس كريستي.
وقال ديفيس: “لم يكن لدينا ما يكفي من الأمطار لتجديد البحيرات والخزانات في جنوب تكساس” ، مضيفًا أن العديد من المدن والمجتمعات الأصغر في المنطقة يجب أن تبحث الآن عن حلول الطوارئ.
وقال ديفيس إن التوقعات الحالية تشير إلى أن مستويات البحيرة قد تكون منخفضة للغاية بحلول أواخر ديسمبر. على هذا النحو ، تحاول المدينة حفر بئرين للطوارئ للحفاظ على شرب مياه تتدفق إلى ماتيس.
لم يخترق المشروع بعد ، لكن ديفيس قال إنه يأمل في تتبع عملية التصاريح وتأجير اتفاقية مع وزارة تكساس باركس آند وايلد لايف. وقال إنه إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، فقد يبدأ الحفر بحلول نهاية شهر أكتوبر.
وقال ديفيس: “إذا كان كل شيء يتطابق معه ويمكننا الحصول على الآبار بحلول نهاية ديسمبر ، فسنكون على ما يرام”.
ومع ذلك ، يفكر مسؤولو المدينة في تدابير النسخ الاحتياطي الأخرى فقط في حالة ، بما في ذلك محطات تحلية المياه المكلفة وإمكانية علاج وإعادة استخدام مياه الصرف الصحي.
قال ديفيس: “نحن لا نترك أي حجر دون تغيير”.
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com