عندما ينطلق بوتش ويلمور وسوني ويليامز إلى محطة الفضاء الدولية يوم الاثنين (6 مايو)، سيصبحان أول رائدي فضاء يطيران على متن المركبة الفضائية التجارية لشركة بوينغ، CST-100 Starliner.
لكن هذه ليست رحلتهم الجديدة الوحيدة.
للانتقال من مقر طاقمهم في مبنى Neil A. Armstrong Operations and Checkout التابع لناسا إلى المجمع 41، وهي منصة الإطلاق حيث سينتظر صاروخ United Launch Alliance (ULA) Atlas V الذي يعلوه ستارلاينر، سيصعد ويلمور وويليامز على متن “أستروفان 2” “، وهي سيارة Airstream Atlas Touring Coach معدلة تم تصميمها بالشراكة مع Boeing.
قال ويلمور خلال مؤتمر صحفي افتراضي تم بثه من داخل أماكن الطاقم يوم الأربعاء (1 مايو): “إنها ملحمة”. “أعني أنك في أستروفان.”
متعلق ب: كيفية مشاهدة البث المباشر لإطلاق رائد فضاء بوينغ ستارلاينر الأول عبر الإنترنت
منذ أن بدأ رواد الفضاء التابعون لناسا بالتحليق بالصواريخ في أوائل ستينيات القرن العشرين، قامت وكالة الفضاء – ولاحقًا شركاؤها التجاريون – بتخصيص مركبات لتلبية احتياجات أفراد طاقمهم على الطريق المؤدي إلى منصة الإطلاق وعندها. كان لدى رواد فضاء ميركوري شاحنة نصف مقطورة معدلة، والتي كانت أيضًا بمثابة غرفة البدلات. استخدم طاقم جيميني المكون من رجلين شاحنة صغيرة، بينما ركب رواد فضاء أبولو على متن منزل متنقل كلارك كورتيز المعدل.
بالنسبة لمعظم برنامج مكوك الفضاء الذي يمتد لثلاثين عامًا، بما في ذلك المهام التي ضمت ويلمور وويليامز كأعضاء في الطاقم، اختارت وكالة ناسا منزلًا متنقلًا من نوع Airstream Excella. بفضل مظهرها الخارجي المصنوع من الكروم والخطوط الحمراء والبيضاء والزرقاء البسيطة، أصبحت سيارة أستروفان الأصلية مبدعة.
لذلك بدا من الطبيعي إلى حد ما أن تختار شركة Boeing شركة Airstream لتطوير طائرة Astrovan II.
قال بوب ويلر، الرئيس التنفيذي ورئيس شركة Airstream، في مقابلة عام 2019 مع موقع CollectSPACE عندما تم عرض Astrovan II أمام الجمهور: “تفتخر شركة Airstream حقًا بمواصلة دعم المغامرات خارج كوكبنا – لا يمكن أن يكون لدينا شريك أفضل من Boeing”. عام. “سينتقل طاقم بوينغ من Airstream إلى الصاروخ إلى المحطة الفضائية، ولا يمكننا أن نكون أكثر حماسًا لنكون إحدى محطات تلك الرحلة إلى المدار.”
على الرغم من أنها تشترك في نفس الاسم ونفس الشركة المصنعة، إلا أن أستروفان الجديدة ليس لديها الكثير من القواسم المشتركة مع سابقتها، كما هو واضح من الخارج. لا يقتصر الأمر على عامل الشكل المختلف فحسب، بل إن Astrovan II ملفوف برسومات جريئة تصور Starliner في مدار الأرض.
في الداخل، تحتوي الشاحنة ذات الثمانية مقاعد على وسائل راحة لم تكن حتى خيارًا لسيارة 1983 الأصلية.
قال ويلمور، قائد مهمة ستارلاينر القادمة، والتي تسمى Crew Flight Test: “إنها تحتوي على مقاعد مريحة، وبطبيعة الحال، تحتوي على شاشة فيديو كبيرة في الخلف”.
إن شاشة التلفزيون المسطحة عالية الوضوح مخصصة لمتعة الطاقم في الطريق إلى المنصة، كما اكتشف ويلمور وويليامز خلال بروفة يوم الإطلاق الأخيرة.
قال ويلمور، الذي سجل 8000 ساعة طيران و663 هبوطًا لحاملات الطائرات: “كما تتوقع من طيارين اختباريين في البحرية، أنت تعرف الفيلم الذي قمنا بإعداده، وفي الواقع طلبنا منهم تعديله ووضع مشاهد الطيران والدراما فقط”. كل ذلك في الطائرات النفاثة التكتيكية. “بالطبع كان فيلم Top Gun: Maverick، وسنشاهده بنفس الطريقة [film] في طريق الخروج إلى الوسادة [for the launch]”.
وقال ويليامز، الذي اختبر العديد من طائرات الهليكوبتر كجزء من مديرية اختبار الطائرات ذات الأجنحة الدوارة التابعة للبحرية الأمريكية: “لقد شاهدنا مشهد الشاطئ أيضًا، حيث كانت هناك طائرة هليكوبتر جميلة حلقت بالقرب من هؤلاء الرجال أثناء لعبهم لكرة القدم”.
قصص ذات الصلة:
– إليك ما يمكن توقعه خلال الرحلة التجريبية الأولى لرائد فضاء بوينج ستارلاينر في 6 مايو
– رحلة رائد الفضاء الأولى من طراز بوينغ ستارلاينر: تحديثات مباشرة
– طائرة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ جاهزة لنقل رواد الفضاء بعد سنوات من التأخير. وإليك ما استغرق وقتا طويلا.
تشمل الميزات الأخرى داخل Astrovan II منافذ الطاقة، ومساحة مخصصة لجهاز ضغط بدلة أفراد الطاقم والقدرة على البث المباشر للمشاهد باستخدام الكاميرات المثبتة داخل وخارج السيارة من خلال شراكة مع AT&T.
ستنضم Astrovan II الآن إلى أسطول جديد من مركبات نقل رواد الفضاء المستخدمة حاليًا، بما في ذلك السيارات الكهربائية Tesla Model X التي تستخدمها SpaceX وCanoo Technologies' CTVs، والتي سيتم استخدامها لأول مرة من قبل طاقم Artemis 2 المتجه إلى القمر التابع لناسا في أقرب وقت ممكن. 2025.